কলকাতা বন্ধন আজ তার ২০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী পালন করল। তার দুই দশকের জীবনে বন্ধন তার প্রথম চেহারা, অর্থাৎ বন্ধন-কোন্নগর নামে এক এনজিও থেকে একটা এনবিএফসি, এবং শেষ পর্যন্ত বন্ধন ব্যাঙ্ক নামে এক ভারত জোড়া সর্বজনীন ব্যাঙ্কে রূপান্তরিত হয়েছে।
বন্ধন-কোন্নগর এখনও একটা এনজিও হিসাবে রয়েছে এবং স্বাস্থ্য, শিক্ষা, জীবিকা নির্বাহ, আর্থিক সচেতনতা এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টির ক্ষেত্রগুলোতে উন্নয়নমূলক উদ্ভাবনে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।
বন্ধন-কোন্নগর চালু হয়েছিল উন্নয়নমূলক অর্থনীতির দ্রষ্টা চন্দ্রশেখর ঘোষের এক সামান্য উদ্যোগ হিসাবে। তিনি বিশ্বাস করতেন সামাজিক উন্নয়ন একমাত্র তখনই হওয়া সম্ভব যখন আর্থিকভাবে পিছিয়ে পড়া মানুষ নিজেদের জন্য স্থিতিশীল জীবিকা নির্মাণের সুযোগ পাবেন এবং সেই উদ্যোগগুলোর সঙ্গে যুক্ত হবে সার্বিক উন্নয়ন।
বন্ধনের উদ্যোগগুলো সার্বিক আর্থিক ও সামাজিক উন্নয়নকে লালন করতে এবং পিছিয়ে পড়া মানুষের উন্নতিতে অনুঘটকের কাজ করার উদ্দেশ্য চালিত হয়। আজ বন্ধন ব্যাঙ্ক সব ক্ষেত্রের ভারতীয়ের প্রয়োজনের আর্থিক সমাধান করার কাজে লিপ্ত, আর বন্ধন-কোন্নগর বড় আকারে সামাজিক রূপান্তর ঘটানোরলক্ষ্যে চালিত একগুচ্ছ প্রকল্প পরিচালনা করে।
এই প্রকল্পগুলো মানুষের সেইসব প্রয়োজন মেটায় যেগুলোর অখণ্ড মনোযোগ দরকার এবং তা পেলে জনসমাজ ও জাতির উপর দীর্ঘমেয়াদি ইতিবাচক প্রভাব পড়ে। বন্ধন কোন্নগর বন্ধন ব্যাঙ্কের সিএসআর প্রয়োগকারী এজেন্সিও বটে।
এখন বন্ধন-কোন্নগর ভারতের ১২টা রাজ্যে বিভিন্ন প্রকল্প চালায় এবং কর্মচারীর সংখ্যা ৩,০০০-এর বেশি। এই সংগঠন তার যাত্রায় ৩০ লক্ষের বেশি পরিবারের জীবন স্পর্শ করতে পেরেছে। মাইক্রোক্রেডিট পোর্টফোলিওর মাধ্যমে বন্ধন ব্যাঙ্ক ১.৭০ কোটি মহিলাকে আর্থিক সাহায্য দিতে পেরেছে। তাঁরা এখন মাইক্রো-উদ্যোগী এবং সফল ভাবে নিজেদের ব্যবসা চালাচ্ছেন।
বন্ধনের প্রতিষ্ঠাতা চন্দ্রশেখর ঘোষ বলেন, “গত দুই দশকের এই যাত্রাপথ ছিল দারুণ তৃপ্তিদায়ক! পিছিয়ে পড়া মানুষের জীবনে অর্থপূর্ণ বদল আনার সামান্য প্রয়াস হিসাবে যা শুরু হয়েছিল, তা এখন এক আন্দোলনে পরিণত হয়েছে। সমস্ত বন্ধন টিমের সম্মিলিত প্রয়াসে আমরা লক্ষ লক্ষ পরিবারের রূপান্তর ঘটাতে পেরেছি এবং সেটাই আমাদের সাফল্যের সত্যিকারের প্রমাণ। আমাদের জন্য দুই দশক পার হয়ে গেছে, কিন্তু এ তো সবে শুরু।”
বন্ধন-কোন্নগরের ২০তম বার্ষিকী এক ওয়েবিনারের মাধ্যমে পালন করা হয়। সেখানে বক্তাছিলেন প্রখ্যাত অর্থনীতিবিদ এবং নোবেল পুরস্কার জয়ী অধ্যাপক অভিজিৎ বিনায়ক বন্দ্যোপাধ্যায়এবং বিখ্যাত ব্যবসায়ী সঞ্জীব পুরী, চেয়ারম্যান ও ম্যানেজিং ডিরেক্টর, আইটিসি লিমিটেড। তাঁরা আগামী দিনের উন্নয়নের এজেন্ডা সম্বন্ধে নিজেদের ভাবনা চিন্তা সকলের সঙ্গে ভাগ করে নেন।
এই উপলক্ষ্যে অভিজিৎ বিনায়ক বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, "২০০৬ সালে চন্দ্রশেখর ঘোষের সাথে আলাপ হয় এবং আজ ১৫ বছর হল আমি বন্ধনের সাথে যুক্তI বন্ধন যে ভাবে আজ এখানে পৌঁছেছে এবং যে ভাবে এত সংখ্যক মানুষের জীবন বদলে দিয়েছে তা ভাবলে সত্যি গর্ব বোধ করিI বর্তমানে বন্ধনের টিএইচপি প্রোগ্রাম নিয়ে বিশ্ব ব্যাংক বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রও খুব উৎসাহীI আজ যে আমরা বিশ্বব্যাপী দারিদ্রের সাথে লড়াই করার একটি হাতিয়ার তৈরি করতে পেরেছি তার জন্যে সমস্ত কৃতিত্ব বন্ধনেরI"
এই উপলক্ষে শ্রী সঞ্জীব পুরী বলেন, “গত দুই দশক ধরে বন্ধনের যাত্রা অসাধারণ। একটা প্রতিষ্ঠানের শুধু অর্থনৈতিক উদ্দেশ্যসাধন করাই উচিৎ তা নয়, সামাজিক উদ্দেশ্যও পূরণ করা উচিৎ। ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে উন্নয়ন হওয়া উচিৎ স্থিতিশীল এবং সকলের জন্য। আর প্রগতির জন্য ডিজিটাল প্রযুক্তিকে ব্যবহার করা উচিৎ। সংগঠনগুলোর অর্থনৈতিক, পরিবেশগত ও সামাজিক পুঁজিতেমনোনিবেশ করা উচিৎ। বন্ধন আর আইটিসি-র মতো প্রতিষ্ঠানগুলো এ ক্ষেত্রে চমৎকার উদাহরণ। এটা তাদের ডিএনএ-র ভিতরই রয়েছে।”