BY- Aajtak Bangla
13 MARCH, 2026
কাঁঠাল সাধারণত দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশীয়রা খায়। উভয় পাকা এবং কাঁচা অবস্থায় খাওয়া হয়। কাঁচা কাঁঠালকে বলা হয় এঁচোড়, যাকে বাঙালি গাছ পাঁঠা নামেও ডাকে।
বিশ্বের বৃহত্তম ফলগুলির মধ্যে একটি, কাঁঠাল, ভারতীয় খাবারে বিশেষভাবে পরিবেশিত হয়।
পূর্ব ভারতে কাঁঠাল একটি অত্যন্ত জনপ্রিয় সবজি। এছাড়া, এর বীজও অনেকের কাছেই খুব প্রিয়।
সবজি হিসেবে ব্যবহৃত কাঁঠালকে অনেক সময় 'নিরামিষ মাংস' হিসাবেও অভিহিত করা হয়। তবে, কাঁঠাল যখন পেকে যায়, তখন একে ফল হিসেবেই খাওয়া হয়।
কাঁঠাল উত্তর ভারতে সবজি হিসেবে এবং দক্ষিণ ভারতে ফল হিসেবে খাওয়া হয়। এটি আসলে ফল, নাকি সবজি?
জীবতাত্ত্বিকভাবে কাঁঠাল একটি ফল। এমনকী একে বিশ্বের সবচেয়ে ভারী ফল হিসেবেও গণ্য করা হয়।
কাঁঠাল মূলত স্ত্রী-ফুল থেকে উৎপন্ন হয় এবং ফুল থেকে যেসব ফসল বা ফল উৎপন্ন হয়, সেগুলোকে 'ফলের' শ্রেণিতেই অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
কাঁচা অবস্থায় কাঁঠালের ভেতরের অংশ সাদা রঙের হয় এবং তখন একে সবজি হিসেবে রান্না করে খাওয়া হয়। তবে, পেকে যাওয়ার পর এর রং হলুদ হয়ে যায়। তখন একে ফল হিসেবে খাওয়া হয় এবং এর রসও পান করা হয়।
কাঁঠালের মধ্যে 'ল্যাটেক্স'নামক এক ধরণের আঠালো, সাদা ও দুধের মতো তরল পদার্থ থাকে। এছাড়া, কাঁঠালের বীজের চারপাশেও একটি আঠালো আবরণ থাকে, যা 'পেকটিন' নামক উপাদান দিয়ে তৈরি।
কাঁঠাল খেলে শরীরে ভিটামিন, পটাশিয়াম, ক্যালসিয়াম, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং আয়রনের ঘাটতি পূরণে সহায়তা পাওয়া যায়। এছাড়া, ওজন কমানো এবং রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখার ক্ষেত্রেও এটি অত্যন্ত উপকারী।