'ওয়াহ! তাজ বলিয়ে', আর শোনা যাবে না। তবলার জাদুস্পর্শ থেমে গেল। রবিবার সান ফ্রান্সিসকোর হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন কিংবদন্তি তবলাবাদক, সঙ্গীতজ্ঞ, অভিনেতা উস্তাদ জাকির হোসেন। তাঁর মৃত্যুর খবর নিয়ে নানা বিভ্রান্তি ছড়ালেও, পরিবারের পক্ষ থেকে অবশেষে নিশ্চিত খবর দেওয়া হয় যে তবলাবাদক প্রয়াত। মৃত্যকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৩ বছর।
১৯৫১ সালের ৯ মার্চ জাকিরের জন্ম হয় মুম্বইতে। তাঁর বাবা উস্তাদ আল্লা রাখাও ছিলেন জনপ্রিয় তবলা বাদক। ভারত সরকারের পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ, পদ্মবিভূষণ সম্মানে ভূষিত হয়েছেন তিনি। জাকির তাঁর বাড়ির বড়ছেলে ছিলেন। জাকির ছাড়াও তাঁর দুই ভাই তৌফিক কুরেশি ও ফজল কুরেশিও তবলা বাদক ছিলেন। যদিও তাঁর এক ভাইয়ের মৃত্যু হয় খুব কম বয়সেই। জাকির তাঁর পড়াশোনা করেন মুম্বইয়ের সেন্ট মাইকেল হাইস্কুল থেকে। এরপর তিনি মুম্বইয়ের সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজ থেকে স্নাতকও হন। তবে পড়াশোনা সম্পূর্ণ করার আগেই তিনি তবলা বাদক হয়ে যান। কারণ জাকির ছোট থেকেই তাঁর তবলার প্রতি ভালোবাসা অনুভব করেছিলেন। জানা গিয়েছে যে জাকির ৩ বছর বয়স থেকেই তাঁর বাবার থেকে মৃদঙ্গ বাজানো শিখতে শুরু করেন।
কিছু বছরের মধ্যেই জাকির অনুষ্ঠান করতে শুরু করে দেন। জানা যায়, মাত্র ৭ বছর বয়সে তিনি তাঁর প্রথম কনসার্ট শুরু করেন। এরপর আমেরিকায় মাত্র ১২ বছর বয়সে জাকির তাঁর প্রথম কনসার্ট করেন। ১২ বছর বয়সে জাকির তাঁর বাবা আল্লা খানের সঙ্গেও পারফর্ম করেছিলেন। সেই সময় তাঁর প্রতিভা দেখে ওখানে উফস্থিত দর্শকেরা অবাক হয়েছিলেন। জাকিরের হাতে তবলার তাল যেন নতুন সুরের সৃষ্টি করত। তবে মঞ্চে ওঠার আগে বরাবরই নার্ভাস হয়ে পড়তেন কিংবদন্তী জাকির হুসেন এবং তারপরই তিনি তাঁর সৌভাগ্যকে ধন্যবাদ জানাতেন।
বাবার সঙ্গে এই পারফর্ম করে জাকির পেয়েছিলেন মাত্র ৫ টাকা। তিনি এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন যে এই ৫ টাকা তাঁর জন্য অনেক বেশি দামি, কারণ এটা তাঁর প্রথম উপার্জন। জাকির ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি থেকে সঙ্গীতের ওপর ডক্টরেটের উপাধি পেয়েছেন। জাকিরের এই প্রতিভায় মুগ্ধ ছিলেন আমেরিকার প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা। এইজন্য ওবামা অল-স্টার গ্লোবাল কনসার্টে অংশ নেওয়ার জন্য জাকির হুসেনকে হোয়াইট হাউসে আমন্ত্রণও জানিয়েছিলেন। এটা কিংবদন্তী তবলা বাদকের জন্য বিরাট পাওনা ছিল।
জাকির তাঁর কেরিয়ারে একাধিক পুরষ্কারে সম্মানিত হয়েছেন। ১৯৮৮ সালে জাকির পদ্মশ্রী, ২০০২ সালে পদ্মভূষণ ও ২০২৩ সালে পদ্মবিভূষণ সম্মান পান। জাকির ৫টি গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডও পেয়েছেন। তবলা বাদকের পাশাপাশি জাকির ছিলেন অভিনেতাও। তিনি তাঁর কেরিয়ারে ১২টি সিনেমা করেছিলেন। জানা গিয়েছে, কলকাতায় ঠিক এই সময়ে এক অনুষ্ঠানে আসার কথা ছিল তাঁর। কিন্তু জাকিরের শারীরিক অসুস্থতার জন্য বাতিল হয় সেই অনুষ্ঠান। বর্তমানে ‘শক্তি’ ব্যান্ডের প্রধান কণ্ঠশিল্পী শঙ্কর মহাদেবন। তবলাবাদক হিসাবে ছিলেন জাকির। জাকির তবলায় সঙ্গত করেছেন পন্ডিত রবিশঙ্কর, উস্তাদ আমজাদ আলি খান, জর্জ হ্যারিসনের মতো দিকপালদের।