Indian Railways Senior Citizen Concession: প্রবীণ নাগরিকদের ফের ট্রেন ভ্রমণে ভাড়ায় ছাড়? স্পষ্ট করলেন রেলমন্ত্রী

Indian Railways Senior Citizen Concession: ২০২০ সালের মার্চ মাসের আগে, রেলওয়েতে প্রবীণ নাগরিকরা ৪০ শতাংশ পর্যন্ত ছাড় পেতেন। যা করোনা মহামারির সময় বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। আশা করা হয়েছিল করোনা শেষ হওয়ার পরে আবার ভর্তুকি শুরু হবে। কিন্তু এখনও পর্যন্ত তা শুরু হয়নি। এই বিষয়ে বারবার প্রশ্ন করা হয়েছে যে এই ভর্তুকি কখন শুরু হবে? এবার এই প্রশ্নটি সংসদেও শোনা গিয়েছে। যার উত্তর দিয়েছেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। 

 শীঘ্রই ভারতীয় রেলওয়ে আবারও স্লিপার এবং থার্ড এসিতে বয়স্ক নাগরিক যাত্রীদের ভাড়ায় ছাড় দেওয়ার কথা বিবেচনা করতে পারে। রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব শুক্রবার রাজ্যসভায় জানিয়েছেন যে রেলওয়ের স্থায়ী কমিটি বয়স্কদের জন্য ছাড় পুনরায় শুরু করার সুপারিশ করেছে।

রেলমন্ত্রীর বক্তব্য
রাজ্যসভার অনেক সাংসদ সরকারকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে বয়স্কদের জন্য প্রদত্ত ছাড় কবে ফের চালু  করা হবে। এই বিষয়ে মন্ত্রী বলেন যে কমিটি বিশেষ করে স্লিপার এবং থার্ড এসি ক্লাসে ছাড় পুনর্বিবেচনা করার জন্য বলেছে। মন্ত্রী বলেন যে 'রেলওয়ের স্থায়ী কমিটি পরামর্শ দিয়েছে যে বয়স্ক নাগরিকদের জন্য ভাড়ায় ছাড় অন্তত স্লিপার এবং থার্ড এসিতে পুনর্বিবেচনা করা উচিত।'

আগে কত ছাড় পাওয়া যেত?
কোভিড মহামারির আগে, ভারতীয় রেল ৬০ বছরের বেশি বয়সী পুরুষদের জন্য ৪০ শতাংশ এবং ৫৮ বছরের বেশি বয়সী মহিলাদের জন্য ৫০ শতাংশ ছাড় দিত। এই ছাড় মেল, এক্সপ্রেস এবং রাজধানীর মতো সমস্ত ট্রেনে প্রযোজ্য ছিল, কিন্তু মহামারির পরে এই সুবিধা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল।

রেলের সর্বশেষ পরিস্থিতি কী?
রেলমন্ত্রী বৈষ্ণব বলেন, রেল ইতিমধ্যেই সকল যাত্রীকে গড়ে ৪৫ শতাংশ ভর্তুকি দিচ্ছে। অর্থাৎ, যদি ভ্রমণ খরচ ১০০ টাকা হয়, তাহলে যাত্রীদের কাছ থেকে গড়ে মাত্র ৫৫ টাকা নেওয়া হয়। এছাড়াও, প্রতিবন্ধী, ক্যান্সার এবং অন্যান্য রোগী এবং শিক্ষার্থীদের জন্য এখনও বিশেষ ছাড় দেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, রেল সর্বদা সাধারণ মানুষকে সস্তায় পরিষেবা প্রদানের জন্য সচেষ্ট।

আশার আলো 
সরকার এখনও প্রবীণ নাগরিকদের ছাড় চালু করেনি, তবে পর্যালোচনার কথা জানিয়ে  এটি অবশ্যই ইঙ্গিত দিয়েছে যে আগামী দিনে বয়স্ক যাত্রীরা আবারও রেলভ্রমণে বিরাট স্বস্তি পেতে পারেন।