মধ্যপ্রদেশের নিওয়ারি জেলায় জাতীয় ক্রীড়া দিবস উপলক্ষে আয়োজিত ছেলে-মেয়েদের মধ্যে এক কবাডি ম্যাচ রাজনৈতিক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। ঘটনাটির একটি ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হতেই কংগ্রেস অভিযোগ তোলে যে, এধরনের আয়োজন 'শৃঙ্খলাহীনতা' এবং আয়োজকদের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।
তবে মহিলা খেলোয়াড়দের বক্তব্যে পরিস্থিতি অন্য মোড় নেয়। তাদের দাবি, ম্যাচটি সম্পূর্ণ তাঁদের সম্মতিতেই আয়োজন করা হয়েছিল এবং এতে কোনও অনুচিত কিছু ঘটেনি। এক খেলোয়াড় বলেন, 'আমরা জেলা ও রাজ্য স্তরে ছেলেদের সঙ্গেও অনুশীলন করি। এখানে শৃঙ্খলাভঙ্গের প্রশ্নই ওঠে না।'
অন্য এক খেলোয়াড় বলেন, ভিডিওটিকে কেন্দ্র করে যে অভিযোগ আনা হচ্ছে তা ভিত্তিহীন। তিনি আরও জানান, খেলাটি সম্পূর্ণ সচেতনভাবে খেলা হয়েছিল। এবং খেলাধুলোকে রাজনীতির সঙ্গে জড়ানো হলে ক্রীড়াবিদদের মনোবল ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
এ নিয়ে বিজেপি কংগ্রেসকে পাল্টা আক্রমণ করেছে। দলের নেতা অনিল পান্ডে অভিযোগ করেন, কংগ্রেস খেলাধুলোকে অযথা রাজনীতির মোড়কে জড়াচ্ছে। তিনি বলেন, 'খেলোয়াড়দের লক্ষ্যবস্তু না করে কংগ্রেসের উচিত তাদের নেতাদের বিতর্কিত মন্তব্য নিয়ে আগে অবস্থান পরিষ্কার করা।'
পান্ডে প্রাক্তন প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির প্রধান জিতু পাটোয়ারীর অতীত মন্তব্যের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, মদের সঙ্গে মহিলাদের যুক্ত করার সময় কংগ্রেস নীরব ছিল, অথচ একটি বাচ্চাদের খেলা নিয়ে তারা অযথা বিতর্ক সৃষ্টি করছে।
তিনি আরও মন্তব্য করেন, 'খেলাধুলার মূল উদ্দেশ্য হলো শৃঙ্খলা ও দলগত মানসিকতা গড়ে তোলা। বিরোধীরা খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস দুর্বল করছে, যা অনুচিত।'