Mohammad Azharuddin: এবার মন্ত্রী আজহারউদ্দিন, একদা ক্যাপ্টেন থেকে ক্যাবিনেটে

তেলেঙ্গানার রাজনীতিতে নতুন অধ্যায়। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক ও কংগ্রেস নেতা মহম্মদ আজহারউদ্দিন শুক্রবার রাজ্যের নতুন মন্ত্রী হিসেবে শপথ নিলেন। মুখ্যমন্ত্রী এ রেবন্ত রেড্ডির মন্ত্রিসভায় তাঁকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। রাজভবনে আয়োজিত অনুষ্ঠানে রাজ্যপাল জিষ্ণু দেব বর্মা তাঁকে পদ ও গোপনীয়তার শপথ বাক্য পাঠ করান। উপস্থিত ছিলেন মুখ্যমন্ত্রী রেবন্ত রেড্ডি, কংগ্রেসের শীর্ষ নেতৃত্ব এবং রাজ্যের একাধিক বিশিষ্ট ব্যক্তি।

আজহারউদ্দিনের যোগদানের ফলে তেলঙ্গানা মন্ত্রিসভার সদস্য সংখ্যা বেড়ে হয়েছে ১৬। রাজ্যের সংবিধান অনুযায়ী সর্বাধিক ১৮ জন মন্ত্রী থাকতে পারেন। কংগ্রেস শিবিরে এই নিয়োগকে গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক কৌশল হিসেবে দেখা হচ্ছে, বিশেষত জুবিলি হিলস উপনির্বাচন সামনে রেখে, যেখানে এক লক্ষেরও বেশি মুসলিম ভোটার রয়েছেন।

গত অগাস্টে তেলেঙ্গানা সরকার আজহারউদ্দিনকে রাজ্যপাল কোটা থেকে আইন পরিষদের সদস্য (MLC) হিসেবে মনোনীত করে। যদিও রাজ্যপাল জিষ্ণু দেব বর্মা এখনও সেই মনোনয়ন আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন করেননি।

আজহারউদ্দিন ২০২৩ সালের বিধানসভা নির্বাচনে জুবিলি হিলস আসন থেকে কংগ্রেসের টিকিটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, কিন্তু পরাজিত হন। তেলেঙ্গানা কংগ্রেস দীর্ঘদিন ধরে দাবি জানাচ্ছিল, রাজ্য মন্ত্রিসভায় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের কোনও প্রতিনিধি নেই। অবশেষে সেই দাবি পূরণ হলো আজহারউদ্দিনের নিয়োগের মাধ্যমে। তিনি এখন রেবন্ত রেড্ডি মন্ত্রিসভার প্রথম সংখ্যালঘু মন্ত্রী।

একজন প্রবীণ কংগ্রেস নেতা জানিয়েছেন, 'আজহারউদ্দিনের অন্তর্ভুক্তি শুধুমাত্র প্রতীকী নয়, এটি রাজনৈতিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ সিদ্ধান্ত। আসন্ন নির্বাচনে মুসলিম ভোটব্যাঙ্কের উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলেই এই পদক্ষেপ।