Knee Pain: যুবকদের মধ্যেও বাড়ছে হাঁটুর ব্যথা, কোন বয়সে ঝুঁকি বেশি? 

আগে হাঁটুর ব্যথা শুধু বয়স্কদেরই হত। যা ঠাকুমা-দিদিমাদের ক্ষেত্রে বেশি দেখা যেত। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে দেখা গেছে, ৩০ থেকে ৪০ বছর বয়সী যুবকদের মধ্যেও হাঁটুর সমস্যা দ্রুত বাড়ছে। বিশ্বজুড়ে পরিচালিত গবেষণাগুলো নিশ্চিত করছে, হাঁটুর ব্যথা আর কেবল বয়স্কদের সমস্যা নয়, বরং তরুণ প্রজন্মকেও এটি গ্রাস করছে।

কেন যুবকদের হাঁটু ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে?
গবেষকরা দুটি প্রধান কারণ চিহ্নিত করেছেন। এক, স্থূলতা, যা খারাপ খাদ্যাভ্যাস, ব্যায়ামের অভাব এবং দীর্ঘ সময় অফিসে বসে কাজ করার কারণে তরুণদের মধ্যে দ্রুত বাড়ছে। স্থূলতা শরীরের ওজনকে হাঁটুর উপর চাপিয়ে দেয়, যা হাঁটুর ক্ষয় এবং ব্যথা বাড়ায়। দুই, খেলাধুলা। অল্প বয়সে অত্যধিক শারীরিক চাপ সৃষ্টিকারী খেলাধুলা বা ব্যায়াম করলে ভবিষ্যতে হাঁটুর সমস্যার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।

গবেষণার ফলাফল
‘অস্টিওআর্থারাইটিস অ্যান্ড কার্টিলেজ’ জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, ৩০ বছর বয়সের অর্ধেকের বেশি মানুষের জয়েন্টে ক্ষতির প্রাথমিক লক্ষণ দেখা গেছে। ফিনল্যান্ডের ওলু বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা ২৯৭ জনের ওপর পরীক্ষা চালিয়ে দেখেছেন, ৩০ বছর বয়সের মধ্যে ৫০% এরও বেশি মানুষের হাঁটুর তরুণাস্থিতে হালকা ক্ষতি হয়েছে। এক-চতুর্থাংশ মানুষের বাছুর ও উরুর জয়েন্টেও সমস্যা দেখা দিয়েছে, এবং অনেকের হাড়ে প্রোট্রুশন ধরা পড়েছে।

গবেষকরা সতর্ক করেছেন, যদি জীবনধারার পরিবর্তন না করা হয়, তাহলে এটি অস্টিওআর্থারাইটিসে রূপ নিতে পারে। ফলে মধ্যবয়সে অনেককেই অকাল হাঁটুর অংশ প্রতিস্থাপনের মতো জটিল সমস্যার মুখোমুখি হতে হতে পারে।

উচ্চ-তীব্রতার খেলাধুলার প্রভাব
বিশ্বের অনেক দেশেই স্কুল ও কলেজে উচ্চ-তীব্রতার খেলাধুলা অনুষ্ঠিত হয়। নিউইয়র্কের গ্রসম্যান স্কুল অফ মেডিসিনের অর্থোপেডিক সার্জন ডঃ র‍্যান শোয়ার্জকফ জানিয়েছেন, এই ধরনের খেলাধুলা প্রাথমিক আঘাতের কারণ হতে পারে, যা চিকিৎসার পরেও বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও খারাপ হতে পারে। যদি কেউ স্থূলতা সমস্যায় ভুগে থাকে এবং একই সঙ্গে আহত হয়, তাহলে অস্টিওআর্থারাইটিসে আক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা আরও বেড়ে যায়।

প্রতিরোধের উপায়
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, হাঁটুর সমস্যা গুরুতর হওয়ার আগে প্রতিরোধ করা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। স্বাস্থ্যকর ওজন বজায় রাখা জয়েন্টে চাপ কমাতে সাহায্য করে। হাঁটুর চারপাশের পেশি, বিশেষ করে কোয়াডস এবং হ্যামস্ট্রিং শক্তিশালী করা উচিত। যারা দীর্ঘ সময় বসে কাজ করেন, তাদের দিনে কমপক্ষে এক ঘণ্টা শারীরিক পরিশ্রম করা, হাঁটা এবং স্ট্রেচিংয়ের জন্য বিরতি নেওয়া জরুরি। সঠিক জুতো এবং প্রাথমিক চিকিৎসা, যেমন ফিজিওথেরাপি বা আর্থ্রোস্কোপি, গুরুতর ক্ষতি বিলম্বিত বা প্রতিরোধ করতে পারে।