চাঁদে স্পার্ম হারিয়ে যায়, বংশবৃদ্ধি কীভাবে? বসতি স্থাপনে নয়া প্ল্যান বিজ্ঞানীদের

এলন মাস্ক, নাসা এবং চিন চেষ্টা করছে, তবে চাইলেও চাঁদ বা মঙ্গল গ্রহে মানুষের বসতি স্থাপন করলেও বংশবৃদ্ধি সম্ভব নয়। কারণ শুক্রাণু মহাকাশে হারিয়ে যায়, পথ খুঁজে পায় না। ফলে, মহাকাশে বসবাসকারী নভোশ্চারীদের পক্ষে সন্তান ধারণ করা কঠিন হবে। যদি সন্তানের জন্মই না হয়, তাহলে কীভাবে এবং কাদের জন্য এই বসতি স্থাপন করা হবে? 

পৃথিবীতে মাধ্যাকর্ষণ শুক্রাণুকে ডিম্বাণুর কাছে পৌঁছনোর সঠিক পথ খুঁজে পেতে সাহায্য করে। কিন্তু মহাকাশের স্বল্প মাধ্যাকর্ষণে শুক্রাণু দিক্ভ্রান্ত হতে পারে। একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে স্বল্প মাধ্যাকর্ষণ শুক্রাণুর দিকনির্দেশনা, ডিম্বাণুর নিষেক এবং ভ্রূণের বিকাশকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করে। এই আবিষ্কারটি মহাকাশে দীর্ঘমেয়াদী মানব বসতি স্থাপনের স্বপ্নের প্রতি একটি নতুন হুমকি সৃষ্টি করেছে।

গবেষণাটি কীভাবে পরিচালিত হয়েছিল এবং কী আবিষ্কৃত হয়েছিল?
অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক নিকোল ম্যাকফারসনের দল পৃথিবীতে মাইক্রোগ্র্যাভিটি বা অতি-মাধ্যাকর্ষণ অনুকরণ করতে একটি ক্লিনোস্ট্যাট ব্যবহার করেছিল। এই যন্ত্রটি এর সেলগুলোকে দ্রুত ঘোরায়, ফলে মাধ্যাকর্ষণের কোনও দিক থাকে না, যা মহাকাশের মতো পরিস্থিতি তৈরি করে।

দলটি মানুষ, ইঁদুর এবং শূকরের শুক্রাণুকে একটি ছোট গোলকধাঁধায় রেখেছিল, যা নারী প্রজননতন্ত্রের অনুকরণে তৈরি করা হয়েছিল। ফলাফল ছিল আশ্চর্যজনক। মাইক্রোগ্র্যাভিটিতে খুব কম শুক্রাণুই টেবিলের শেষ প্রান্তে পৌঁছতে পেরেছিল। পৃথিবীর স্বাভাবিক অভিকর্ষের অধীনে যতগুলো শুক্রাণু পথ খুঁজে নিতে পেরেছিল, তার চেয়েও কম সংখ্যক শুক্রাণু মহাকাশের মতো পরিস্থিতিতে পথ খুঁজে নিতে সক্ষম হয়েছিল।

শুক্রাণু কেন পথভ্রষ্ট হয়?
শুক্রাণুর পৃষ্ঠে থাকা বেশ কিছু প্রোটিন যান্ত্রিক-সংবেদী যন্ত্র (মেকানোসেন্সর) হিসেবে কাজ করে। এই প্রোটিনগুলো মাধ্যাকর্ষণের সামান্যতম টানও অনুভব করে এবং শুক্রাণুকে সঠিক পথে চালিত করে। যখন মাধ্যাকর্ষণ থাকে না, তখন এই সংবেদকগুলো বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে, যার ফলে শুক্রাণু পথভ্রষ্ট হয়।

ডিম্বস্ফোটনের পর নারীর শরীর প্রোজেস্টেরন নামক একটি হরমোন নিঃসরণ করে, যা শুক্রাণুকে ডিম্বাণুর দিকে পরিচালিত করে। এই হরমোনটি ওই স্থানে ইনজেকশনের মাধ্যমেও প্রবেশ করানো হয়েছিল, কিন্তু কাজ করার জন্য শরীরের স্বাভাবিক উৎপাদনের চেয়ে অনেক বেশি মাত্রার প্রয়োজন ছিল। এর মানে হল, যদি শরীর উচ্চ মাত্রায় প্রোজেস্টেরন নিঃসরণ করে, তবে তা শুক্রাণুকে লক্ষ্যভ্রষ্ট করতে পারে।

নিষেক এবং ভ্রূণের বিকাশের উপর প্রভাব
গবেষণাটিতে দেখা গেছে, ইঁদুরের ডিম্বাণুর নিষিক্তকরণের সফলতার হার ৩০% কমে গেছে। শূকরের ক্ষেত্রে এটি ১৫% কমেছে। নিষিক্তকরণের ছয় দিন পর শূকরের ভ্রূণের বিকাশ বিলম্বিত হতে দেখা গেছে। জরায়ুর প্রাচীরে সংযুক্ত হওয়ার জন্য ভ্রূণের মাধ্যাকর্ষণ শক্তিরও প্রয়োজন হয়। এরপর সমস্ত অঙ্গ গঠনের জন্য ভ্রূণ কোষগুলোকে সঠিকভাবে সংগঠিত হতে হয়। অমরা বা প্লাসেন্টার সঠিকভাবে কাজ করার জন্য মাধ্যাকর্ষণ অপরিহার্য। মহাকাশের স্বল্প মাধ্যাকর্ষণ এই প্রক্রিয়াগুলোকে ব্যাহত করে।

চাঁদ ও মঙ্গল গ্রহের বসতিগুলোর কী হবে?
চাঁদ ও মঙ্গল গ্রহে স্থায়ী মানব বসতি স্থাপনের জন্য প্রকল্প চলমান রয়েছে। কিন্তু এই গবেষণাটি দেখাচ্ছে যে, শুধু নভোশ্চারীদের বাঁচিয়ে রাখাই যথেষ্ট নয়। সেখানে শিশুদের অস্তিত্ব থাকাটাও জরুরি। ভ্রূণের বিকাশ ঘটানো এবং একটি সুস্থ প্রজন্ম তৈরি করা চ্যালেঞ্জিং হবে। যদি মহাকাশে অভিকর্ষের অভাবে শুক্রাণু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, নিষিক্তকরণের হার কমে যায় এবং ভ্রূণের বিকাশ বিলম্বিত হয়, তবে মহাকাশে বসবাসকারী ভবিষ্যৎ পরিবারগুলোর জন্য প্রজনন একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

এর সমাধান কী হতে পারে?
গবেষক নিকোল ম্যাকফারসন বলেন যে, জীবনের ক্ষেত্রে মহাকর্ষ শুধু একটি নেপথ্য উপাদান নয়, বরং এটি জীবন সৃষ্টিকারী প্রতিটি প্রক্রিয়ার সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। বর্তমানে, এই গবেষণাটি পৃথিবীতে কৃত্রিম মাইক্রোগ্র্যাভিটিতে (অতি-মহাকর্ষ) পরিচালিত হয়েছে। প্রকৃত মহাকাশে আরও দীর্ঘ ও ব্যাপক পরীক্ষা-নিরীক্ষার প্রয়োজন রয়েছে।

ভবিষ্যতে মহাকাশ স্টেশনগুলিতে কৃত্রিম মাধ্যাকর্ষণ তৈরি করা হতে পারে, অথবা শুক্রাণু ও ভ্রূণের বিকাশে ঔষধ ব্যবহার করা হতে পারে। কিন্তু আপাতত একটি বিষয় স্পষ্ট: মহাকাশে স্থাপন কেবল রকেট ও অতি দ্রুতগতির ভ্রমণেরই চ্যালেঞ্জ নয়, বরং এটি মৌলিক জীববিজ্ঞানেরও একটি চ্যালেঞ্জ।

এই গবেষণাটি ২৬ মার্চ, ২০২৬ তারিখে ‘কমিউনিকেশনস বায়োলজি’ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল। এটি করিয়ে দেয় যে পৃথিবীতে আমরা মাধ্যাকর্ষণের গুরুত্ব ভুলে যাই, কিন্তু মহাকাশে এটি আমাদের টিকে থাকার ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় নিয়ামক হিসেবে প্রমাণিত হবে।