আইপিএল-এর (IPL) নিলামে ভুল করেই শশাঙ্ক সিং-কে দলে নিয়েছিল পঞ্জাব (Punjab Kings)। প্রীতি জিন্টাদের (Preity Zinta) সেই ভুল ক্রিকেটারই বৃহস্পতিবার ম্যাচ জেতালেন। গতবারের রানার্স গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে ৩২ বছর বয়সি শশাঙ্ক নিজেকে প্রমাণ করলেন। ২৯ বলে ৬১। ২১০.৩৪ স্ট্রাইক রেটে শশাঙ্ক সিং ছয়টা চার ও চারটে ছক্কা মেরেছেন।
২০২৩-এর নিলামে শশাঙ্ক সিংকে বাধ্য হয়েই নিতে হয় পঞ্জাবকে। ২০ লক্ষ টাকার বেস প্রাইসে তাঁকে দলে নেয় পঞ্জাব কিংস। সবকিছু মিটে যাওয়ার পর পঞ্জাব কর্তাদের খেয়াল হয়, ভুল শশাঙ্ককে দলে নিয়েছে তারা। সঙ্গে সঙ্গে তারা প্লেয়ার নিতে অস্বীকার করলেও নিয়ম অনুযায়ী তাদের নিতে হয়। গুজরাতের বিরুদ্ধে শশাঙ্ক সিং যখন ব্যাট করতে নামেন তখন দল ধুঁকছিল। ছয় নম্বরে ব্যাট করতে নামা এই ব্যাটারকে বড় কিছু করে দেখাতেই হত। আর সুযোগ পেয়েই সেটা করে দেখালেন শশাঙ্ক।
এদিনের ম্যাচে শশাঙ্কের সঙ্গে জুটি বাধেন আশুতোষ শর্মা। এই জুটি ১৫০ রান থেকে দলকে নিয়ে যায় ১৯৩ রানে। এই ৪৩ রানের পার্টনারশিপ পঞ্জাবকে জয়ের দোরগোড়ায় নিয়ে যায়। আর এর শেষটা করেন শশাঙ্ক সিং। দলকে জেতাতে যা করার দরকার ছিল সেটাই করেছেন তিনি।
এদিন ম্যাচে একটা সময় মনে হয়েছিল গুজরাত জিতে যাবে ম্যাচটা। কিন্তু সেটা শশাঙ্ক সিং হতে দিলেন না। শুভমন গিলদের হাত থেকে ম্যাচ বের করে নিলেন একাই। শেষ পর্যন্ত তিন উইকেটে জিতে যায় পঞ্জাব কিংস।
শশাঙ্কের কেরিয়ার
শশাঙ্ক সিং ৫৮ টি ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। তার স্ট্রাইক রেট ১৩৭.৩৪। করেছেন মোট ৭৫৪ রান। ৩২ বছর বয়সী ব্যাটিং অলরাউন্ডার জাতীয় পর্যায়ে ছত্তিশগড়ের হয়ে খেলেন। তিনি আইপিএলে এর আগে, তিনি আরও তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। এর আগে শশাঙ্ক খেলেছেন সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ, দিল্লি ডেয়ারডেভিলস এবং রাজস্থান রয়্যালসে। আর এবার পঞ্জাবে এসেছেন।