মৃতদেহ কাঁধে হেঁটে নদী পেরোলেন গ্রামবাসীরা

সম্প্রতি তামিলনাড়ুর কমন্ডালাপুরমের যে ছবি দেখা গিয়েছে তা দেখে অনেকেই শিউরে উঠেছেন। মৃতদেহ কাঁধে নিয়ে এক বুক জলের নদী পেরোচ্ছেন সাত জন। একে বৃষ্টি তার মধ্যে নেই কোনও ব্রিজ। কিন্তু ওপারে যেতে নদী পেরোনো ছাড়া উপায়ও নেই। অগত্যা মৃতদেহ নিয়ে এক বুক জল পেরোলেন গ্রামবাসীরা।

ছবিতে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে এক বৃদ্ধের দেহ নিয়ে নদীর ওপারে যাওয়ার চেষ্টা করছেন সাত জন। নদীতে স্রোত রয়েছে অনেকটাই তাও স্পষ্ট। অশীতিপর বৃদ্ধের মৃত্যুর পর বৃষ্টির মধ্যে সাতজন এভাবে সৎকারের জন্য নদীর ওপারে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। 
 

তামিলনাড়ুর জাভাদু পাহাড়ের উপত্যকায় এই গ্রাম। এই গ্রামে কোনও শ্মশানও নেই। কাছাকাছি সৎকারের কোনও জায়গাও নেই। গ্রামের বাসিন্দা আমূল রাজ বলেন, "বয়স জনিত কারণে গ্রামের এক বৃদ্ধের মৃত্যু হয়। এখানে কোনও কবরস্থান বা শ্মশান নেই। নদী পেরোতেই হত। আমরা প্রশাসনকে জানিয়েছি একটা ব্রিজ বা নিদেনপক্ষে একট শ্মশান বানাতে, কেউই সে কথা রাখেনি।
 

এ বছর শেনপাগাথপপু বাঁধ থেকে প্রচুর পরিমাণ জল ছেড়ে দেওয়া হওয়ায় কমন্ডলনদী নদীতে ফলে জলও বেড়ে গিয়েছে। “গত সপ্তাহে বৃষ্টির সময় জল বাঁধে আর থামানো যায়নি। ব্রিজ না থাকায় সাধারণত নদীটি পেরিয়ে কবরস্থানে বা পার্শ্ববর্তী গ্রামে যাওয়ার পথ হিসাবে ব্যবহৃত হয়।" জানান ওই বাসিন্দা।
 

গত ১৫ বছর ধরে সরকারী কর্মকর্তা এবং ব্লক ডেভলপমেন্ট অফিসারের (বিডিও) সামনে তাদের দাবি তুলে ধরে আসছে গ্রামবাসীরা। আমুল রাজ বলেন, "এখন আমরা এই পরিস্থিতির জন্য আমাদের ভাগ্যকে দোষ দিচ্ছি। এখানকার বাসিন্দারা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে।"