NOTIFICATIONS
8th May
Anti-Tank Vespa: ১৯৫০ সালের কথা। সুয়েজ সংকটের সময়, ফরাসি প্যারাট্রুপারদের একটি দুই চাকার গাড়ির প্রয়োজন ছিল যা দিয়ে তারা যে কোনও জায়গায় যেতে পারে। এছাড়া এর সাহায্যে শত্রুর ট্যাঙ্কও উড়িয়ে দিতে পারে। তারপরে ফরাসি কোম্পানি Ateliers de Construction de Motocycles et Automobiles (ACMA) Vespa স্কুটারটি পরিবর্তন করে।
একটি সাধারণ স্কুটার হয়ে উঠল মারাত্মক অস্ত্র। ১৪৬ সিসি সিঙ্গেল সিলিন্ডার টু-স্ট্রোক স্কুটারটি ফরাসি প্যারাট্রুপারদের ট্যাঙ্ক-ব্লাস্টিং অস্ত্রে পরিণত হয়ে যায়। তৈরি হয় অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক ভেসপার প্রাথমিক রূপ। এটি প্রথম ১৯৫৬ সালে চালু হয়েছিল। পরে ১৯৫৯ সালে এটিকে আপডেট করা হয়।
প্রথমে এটিতে একটি ৭৫ মিমি অর্থাৎ ৩ ইঞ্চি রিকোয়েললেস রাইফেল জুড়ে দেওয়া হয়েছিল। পরে এতে M20 ৭৫ মিমি রিকোয়েললেস রাইফেল বসানো হয়। এই বন্দুকটির বুলেট ৪ ইঞ্চি পুরু ইস্পাতের শক্ত দেয়ালও ফুটো করে দিতে পারে।
এর পরে এই HEAT অর্থাৎ হাই এক্সপ্লোসিভ অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক ওয়ারহেড ইনস্টল করে দেওয়া হয়, যেটির সাহায্যে অনায়াসে যুদ্ধের ট্যাঙ্কও উড়িয়ে দেওয়া যায়। ফরাসি কোম্পানি ACMA সেই সময়ে এই ধরনের ৬০০টিরও বেশি অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক ভেসপা স্কুটার তৈরি করেছিল।
স্কুটারটির ওজন ছিল মাত্র ১১৫ কেজি। এটি ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৬৬ কিলোমিটার গতিতে ছুটতে পারে। এই স্কুটারে দুটি ফুয়েল ট্যাঙ্ক ছিল। দুটি ফুয়েল ট্যাঙ্ক পেট্রোলে ভরা থাকলে এই অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক ভেসপা স্কুটারটি একটানা ২০০ কিলোমিটার পর্যন্ত যেতে পারে।
এই অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক ভেসপা স্কুটারের একটি ১২৫ সিসি-র মডেলও ছিল। এর বন্দুক দিয়ে যখনই কামান ছুড়তে হয়েছে, স্কুটারটিকে স্ট্যান্ড করিয়ে ফরাসি প্যারাট্রুপাররা কামানের ভিতরে শেল রাখত। তারপর তারা এটিকে শত্রু ট্যাঙ্কের দিকে ঘুরিয়ে ‘ফায়ার’ করত।
অনেক সময় দুই জন সেনা একই স্কুটারে যাতায়াত করতেন। মাঝে মাঝে একজোড়া স্কুটার পাঠানো হতো। যার একটিতে কামান থাকতো আর অন্যটিতে শুধু গোলা। সে সময় একটি স্কুটারে সর্বাধিক ছয়টি শেল জুড়ে দেওয়া হয়েছিল।
কামান সহ এই স্কুটারটির দৈর্ঘ্য ছিল ৫.৭ ফুট আর প্রস্থ ২.৭ ফুট এবং এর উচ্চতা হল ৩.৫ ফুট। প্যারাসুটের মাধ্যমে স্কুটারটিকে যুদ্ধক্ষেত্রে নামানো হতো। এর পর সেনারা অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক ভেসপা স্কুটারে চড়ে গোপনে শত্রুর উপর হামলা চালাত।
তবে সে সময় প্রতিটি স্কুটারে কামান ছিল না। কিছু স্কুটারে M1917 ব্রাউনিং মেশিনগান জুড়ে দেওয়া হয়েছিল। ওই মেশিনগানটি প্রতি মিনিটে ৪৫০ রাউন্ড গুলি ছুড়তে পারে, যা স্কুটার চালানোর সময় বা দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় চালাতেন ফরাসি প্যারাট্রুপাররা।
