Asia Cup 2026: এশিয়া কাপে আবার একই গ্রুপে ভারত-পাকিস্তান, কবে হতে পারে ম্যাচ?

অবশেষে এশিয়া কাপ নিয়ে জট কাটল। ২০২৬ সালের এশিয়া কাপ সেপ্টেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত হতে পারে। সূত্রের খবর, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) দুবাই এবং আবুধাবিতে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের সম্মতি জানিয়েছে। জানা যাচ্ছে একই গ্রুপে রাখা হবে ভারত ও পাকিস্তানকে। ফলে আরও একটা ব্লকব্লাস্টার ম্যাচ দেখার অপেক্ষায় গোটা বিশ্ব। 

বিসিসিআইয়ের সহ-সভাপতি রাজীব শুক্লা এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) চেয়ারম্যান মহসিন নকভি আগামী কয়েক দিনের মধ্যে টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত তারিখ নির্ধারণ করবেন। স্পনসরদের সঙ্গেও পরামর্শ করা হবে কারণ তাদের বিপণন পরিকল্পনা তৈরি করতে আরও সময় প্রয়োজন। 

টুর্নামেন্টটি ৭ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে তৃতীয় বা চতুর্থ সপ্তাহে শেষ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। বিসিসিআই, ইসিবি (এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ড) এর সঙ্গে ৩টি ভেন্যুর জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, তবে এশিয়া কাপের জন্য মাত্র ২টি স্টেডিয়াম ব্যবহার করা হবে।
সম্ভাবত, ভেন্যুগুলো হলো দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম এবং জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়াম (আবুধাবি)। সূত্র মতে, এই টুর্নামেন্টে ভারত ও পাকিস্তান উভয়কেই একই গ্রুপে রাখা হবে। অর্থাৎ, গ্রুপ পর্বে উভয়ের মধ্যে ম্যাচটি হওয়া নিশ্চিত বলে মনে হচ্ছে।

২৪ জুলাই ঢাকায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে এই সিদ্ধান্তগুলি নেওয়া হয়েছিল। বিসিসিআই প্রতিনিধি ভার্চুয়ালি সভায় অংশ নিয়েছিলেন। আর সেখানেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এর আগে এই সভায় যোগ দেওয়া নিয়ে যথেষ্ট বিতর্ক হয়েছিল। তবে বুধার ঠিক হয় এই সভায় ভার্চুয়ালি অংশ নেবে বিসিসিআই। 

কেন এই টুর্নামেন্টটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে?
আর্ট দলের এই টুর্নামেন্টটি আয়োজক বিসিসিআই। কিন্তু ভারত-পাকিস্তান সম্পর্কের উত্তেজনার কারণে, টুর্নামেন্টটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে বলে জানানো হয়েছে। এই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) উচ্চ পর্যায়ের এসিসি সভা আয়োজন করেছে।