India vs England: ইংল্যান্ড আজব নাটক, যানজটে আটকে গেল টিম ইন্ডিয়ার বাস, টসে দেরি

শনিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আগে টিম ইন্ডিয়া এক অস্বাভাবিক পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিল। সাউদাম্পটনের রোজ বোলে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের টস ভারতীয় সময় সন্ধ্যা ৬:৩০-এ হওয়ার কথা থাকলেও তা ৪৫ মিনিট পিছিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত সন্ধ্যা ৭:১৫-য় অনুষ্ঠিত হয়। যানজটে আটকে পড়ার কারণে এই বিলম্ব ঘটে;

দলের বাসটি রাস্তায় আটকে থাকায় খেলোয়াড়রা সময়মতো স্টেডিয়ামে পৌঁছাতে পারেননি। তবে শেষ পর্যন্ত দলটি ভেন্যুতে পৌঁছায় এবং ম্যাচ শুরুর প্রস্তুতি এগিয়ে চলে। যদিও এই ম্যাচটি সিরিজের ফলাফলে কোনো পরিবর্তন আনতে পারত না, তবুও টিম ইন্ডিয়ার কাছে এর গুরুত্ব ছিল অপরিসীম। সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছিল এবং পরবর্তী তিনটি ম্যাচেই ভারত পরাজিত হয়েছিল; এর ফলে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ইংল্যান্ড ৩-০ ব্যবধানে এমন এক অজেয় লিড নিয়ে নিয়েছিল যা আর টপকানো সম্ভব ছিল না।

এই প্রথমবার ভারতীয় দল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরেছে। ২০১৯ সালের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এটি ভারতের প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ পরাজয়। শুধু তাই নয়, গত সাত বছরে এই প্রথমবার টিম ইন্ডিয়া টানা দুটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরেছে। এর আগে আয়ারল্যান্ডের কাছেও ভারত ২-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল।

সিরিজটি হেরে গেলেও, ভারতের সম্মানের জন্য ফাইনাল ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণিত হয়েছিল। এই ম্যাচটি অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার এবং প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরের জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সূর্যকুমার যাদবের কাছ থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পর, শ্রেয়াস আইয়ার অধিনায়ক হিসেবে তাঁর প্রথম ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই হেরে যান এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়। এই ধারাবাহিক বাজে পারফরম্যান্সের পর, ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই) দলের পারফরম্যান্স পর্যালোচনা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

ফাইনাল ম্যাচে সঞ্জু স্যামসন, ঈশান কিষাণ এবং তিলক ভার্মার পারফরম্যান্সও কড়া নজরে ছিল। সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোতে আশানুরূপ পারফর্ম করতে না পারায় এই তিন ব্যাটসম্যান সমালোচনার মুখে পড়েছেন। বিশেষ করে ভারতীয় ওপেনারদের ব্যাটিং কৌশল নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ব্যাটসম্যানদের প্রতিটি বলে বড় শট বা ছক্কা মারার চেষ্টায় বিসিসিআই অসন্তুষ্ট এবং মনে হচ্ছে তারা নিজেদের উইকেটের গুরুত্বকে উপেক্ষা করছেন।

অভিষেক শর্মাও বৈভব সূর্যবংশী কয়েকবার দ্রুত সূচনা এনে দিলেও, সেগুলোকে বড়ও ম্যাচজয়ী ইনিংসে পরিণত করতে পারেননি। অন্যদিকে, তিলক ভার্মার ওপর চাপ আরও বেশি। দলে নিজের জায়গা ধরে রাখতে হলে ভালো খেলার জন্য তাঁকে স্পষ্ট বার্তা দেওয়া হয়েছে। এই সিরিজে তাঁর পারফরম্যান্স প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি।