India vs England 1st Test: ফিরতে পারেন করুণ নায়ার, ইংল্যান্ডে যাওয়ার আগে বড় ইঙ্গিত গম্ভীরের

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতীয় দল পাঁচ ম্যাচের টেস্ট খেলতে যাবে। সেই সফরের আগে প্রথম টেস্টের দলের কেমন হতে পারে সে ব্যাপারে বড় ইঙ্গিত দিলেন ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর। টিম ইন্ডিয়া ইংল্যান্ড সফরে যাওয়ার আগে বৃহস্পতিবার এক সাংবাদিক সম্মেলনে মুখোমুখি হয়েছিলেন ভারতীয় দলের কোচ। 

টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট অধিনায়ক শুভমান গিলের উপস্থিতিতে সেই সাংবাদিক সম্মেলনে করুণ নায়ারের সুযোগ পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়। এর উত্তরে গম্ভীর বলেন, 'যখন কেউ অনেক রান করে, তখন আমরা তাকে ১-২ টেস্ট দিয়ে বিচার করি না, যদি কেউ অনেক রান করে থাকে, তাহলে আমাদের তাকে সুযোগ দিতে হবে। করুণ নায়ারের অভিজ্ঞতা এবং ফর্ম ইংল্যান্ডে কাজে আসবে।' 

বারবার সুযোগ পেয়েও বাদ পড়তে হয়েছে ভারতীয় দলের এই ক্রিকেটারকে। ২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৩০৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলার পর, কয়েক মাসের মধ্যেই বাদ পড়েন। ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে তাঁর পারফরম্যান্স খুব ভাল ছিল না। সেই টেস্টে তিনি ৩টি টেস্ট ম্যাচে মাত্র ৫৩ রান করেছিলেন। এর পর, ২০১৮ সালের ইংল্যান্ড সফরে, তিনি বেঞ্চে ছিলেন এবং সুযোগ পাননি।

কিন্তু নায়ার কখনও হাল ছাড়েননি। তিনি ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে থাকেন। ২০২৩ সালে কাউন্টি ক্রিকেটে করুণ দুর্দান্ত পারফর্ম করেন, এরপর ২০২৪-২৫ ঘরোয়া মরসুমে তিনি দারুণ পারফর্মেন্স করেন। রঞ্জি ট্রফিতে তাঁর রান ছিল ৮৬৩। এই ধারাবাহিক পারফর্মেন্সের কারণে, তিনি আবারও নজরে আসেন।

সম্প্রতি ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে ইন্ডিয়া এ-এর হয়ে দ্বি-শতরান করা নায়ার টেস্ট দলের প্লেয়িং ১১-এ জায়গা পাওয়ার দাবি আরও জোরদার করেছেন। এখন গম্ভীরের বক্তব্যের পর, ২০ জুন লিডস (হেডিংলি)-তে তাঁর জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা বেড়েছে।

ইংল্যান্ড সফরের জন্য ১৮ সদস্যের ভারতীয় দল: শুভমান গিল (অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, কেএল রাহুল, সাই সুদর্শন, ঋষভ পন্ত (সহ-অধিনায়ক/উইকেটরক্ষক), নীতিশ কুমার রেড্ডি, রবীন্দ্র জাদেজা, ধ্রুব জুরেল (উইকেটরক্ষক), অভিমন্যু ঈশ্বরণ, শার্দুল ঠাকুর, জসপ্রীত বুমরা, মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, করুণ নায়ার, ওয়াশিংটন সুন্দর, অর্শদীপ সিং, কুলদীপ যাদব।

ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের জন্য ইংল্যান্ড দল: বেন স্টোকস (অধিনায়ক), শোয়েব বশির, জ্যাকব বাথেল, হ্যারি ব্রুক,
ব্রাইডন কার্স, স্যাম কুক, জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, জেমি ওভারটন, অলি পোপ, জোরুট, জেমি স্মিথ, জশ টং, ক্রিস ওকস।