Virender Sehwag: 'ধোনি দল থেকে বাদ দিয়েছিল, অবসর নিতে চেয়েছিলাম', বিস্ফোরক দাবি সেওয়াগের

ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ওপেনিং ব্যাটসম্যানদের মধ্যে বীরেন্দ্র সেওয়াগকে গণ্য করা হয়। ক্যারিয়ারে সেওয়াগ ঝোড়ো ব্যাটিং করেছেন। টেস্টে তাঁর স্ট্রাইক রেট ছিল ৮২.২৩, অন্যদিকে ওয়ানডেতে বীরু ১০৪.৩৩ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন। ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের শিরোপা জয়ে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।

বীরেন্দ্র সেওয়াগ এখন এক চমকপ্রদ তথ্য প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেছেন যে সচিন তেন্ডুলকরের পরামর্শেই তিনি ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নিতে পেরেছিলেন। সেওয়াগ বলেছেন যে ২০০৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ত্রিদেশীয় সিরিজের সময় মহেন্দ্র সিং ধোনি তাঁকে দল থেকে বাদ দিয়েছিলেন, যার পরে তিনি অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ধারাভাষ্যকার পদ্মজিৎ সেওয়াগের ইউটিউব চ্যানেলে বীরেন্দ্র সেওয়াগ বলেছেন, 'আমি ২০০৭-০৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম তিনটি ম্যাচ খেলেছিলাম এবং তারপরে এমএস ধোনি আমাকে দল থেকে বাদ দিয়েছিলেন। এর পরে, কিছু সময়ের জন্য আমাকে দলে নির্বাচিত করা হয়নি। তখন আমার মনে হল যদি আমি প্লেয়িং ইলেভেনের অংশ হতে না পারি, তাহলে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলার কোনও মানে নেই।’

সচিন কী বলেছিলেন?

বীরেন্দ্র সেওয়াগ বলেন, 'তারপর আমি সচিনের কাছে গিয়ে তাঁকে বলেছিলাম যে আমি ওয়ানডে থেকে অবসর নিতে চাই। সচিন বলেছিলেন যে তিনিও ১৯৯৯-২০০০ সালে একই রকম একটি পর্যায় কাটিয়েছিলেন এবং তিনিও অবসর নেওয়ার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু সেই পর্যায় শেষ হয়ে গেছে। সচিন আমাকে বলেছিলেন যে আবেগগতভাবে কোনও বড় সিদ্ধান্ত না নিতে, একটা বা দুটো সিরিজের জন্য সময় দিতে এবং তারপর ভাবতে।'

২০০৮ সালের ত্রিদেশীয় সিরিজে বীরেন্দ্র সেওয়াগের পারফরম্যান্স খুব একটা ভাল ছিল না এবং তিনি পাঁচ ম্যাচে ৮১ রান করেছিলেন। একই সময়ে, গৌতম গম্ভীর ৫৫ গড়ে ৪৪০ রান করেছিলেন এবং তিনি সেই সিরিজে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন। সচিন তেন্ডুলকর ১০ ইনিংসে ৪৪.৩৩ গড়ে ৩৯৯ রান করেছিলেন এবং দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন। ভারতীয় দল সেই সিরিজ জিতেছিল। যদি দেখা যায়, সচিনের পরামর্শ বীরেন্দ্র সেওয়াগের জন্য খুবই কার্যকর ছিল। সেওয়াগ দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেন এবং পরের সিরিজে প্রচুর রান করেন। তিনি আবার দলের সহ-অধিনায়কও হন। সেওয়াগ ২০১২ সাল পর্যন্ত এমএস ধোনির নেতৃত্বে দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। ভারতীয় দলের হয়ে তাঁর শেষ ম্যাচটি ২০১৩ সালের মার্চ মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হায়দরাবাদে খেলেন, যা ছিল একটি টেস্ট ম্যাচ। ২০১৫ সালের ২০ অক্টোবর সেওয়াগ ক্রিকেট থেকে অবসর নেন।