সোমবার তৃতীয় টেস্টের ফয়সলা। ম্যাচ ড্র হওয়ার কোনও সম্ভাবনা নেই। ১৯৩ রান তাড়া করতে নেমে রবিবারই ভারতের ৪ উইকেট পড়ে যায়। জেতার জন্য কে এল রাহুলদের এখনও ১৩৫ রান তুলতে হবে। সেখানে ইংরেজদের টার্গেট ভারতের ৬ উইকেট। এই আবহে ভারতকে হুঁশিয়ারি ইংল্যান্ডের সহকারী কোচ মার্কাস ট্রেসকথিকের। তাঁর দাবি, প্রথম ঘণ্টাতেই প্রতিপক্ষের ৬ টা উইকেট ফেলে দেবে তাঁদের দলের বোলাররা।
রবিবার খেলা শেষে সাংবাদিক সম্মেলন করেন ট্রেসকথিক। সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে বলেন, 'উইকেটে এখন অনেক বাউন্স। বল সুইং করছে। বল ঠিকমতো করতে পারলে ব্যাটাররা অসুবিধের মধ্যে পড়বে। সোমবারও আমরা ভালো বল করব। আশা করা যায়, প্রথম ঘণ্টাতেই আমরা ৬ উইকেট ফেলে দিতে পারব। ম্যাচের প্রথম ঘণ্টা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমরা জেতার জন্য খেলছি। ম্যাচের শুরু থেকেই টিম ইন্ডিয়াকে বিপদে পড়তে হবে।
এদিকে ভারতও আশাবাদী জেতার বিষয়ে। রবিবারের হিরো ওয়াশিংটন সুন্দর জানান, ইন্ডিয়া জিতবেই। তিনি আশাবাদী। হয়তো লাঞ্চের পরই জিতে যাবে। তিনি বলেন, 'নিশ্চট আমরা জিতব। হয়তো লাঞ্চের পরই ফলাফল চলে আসবে।'
প্রথম দুটো টেস্টে ১-১ ফলাফল নিয়ে তৃতীয় টেস্টে খেলতে নামে দুই দল। প্রথমে ব্যাট করে ৩৮৭ রান তোলে ইংরেজরা। ভারতও একই রান করে অল আউট হয়ে যায়। এরপর ব্যাট করতে নেমে ১৯২ রানই তুলতে সক্ষম হয় স্টোকসরা। যদিও তৃতীয় দিনের ম্যাচে এক ওভারের জন্য ব্যাট করতে নেমে গিলদের সঙ্গে বাক বিতণ্ডায় জড়িয়ে পড়েন ইংরেজ ওপেনাররা। তাঁরা সময় নষ্ট করছেন বলে অভিযোগ করেন গিল। আঙুল তুলে হুমকিও দেন প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের। তারপর থেকে ম্যাচ অন্যমাত্রা পায়।
রবিবার ভারতীয় বোলাররা দাপট দেখায় মাঠে। ওয়াশিংটন সুন্দর, বুমরাদের আগুনে বোলিংয়ে মাত্র ১৯২ রানে শেষ হয়ে যায়।সেই সময় মনে হয়েছিল টিম ইন্ডিয়া খুব সহজে এই ম্যাচ জিতে যাবে। তবে দ্রুত ৪ উইকেট পড়ে যায়। যশস্বী জয়সওয়াল, করুণ নায়ার ও অধিনায়ক শুভমন গিল ব্যর্থ। ক্রিজে রয়েছেন রাহুল। আজ তাঁর সঙ্গ দেবেন ঋষভ পন্ত। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, এই দুজনের উপরই নির্ভর করছে আজকের ভারতের ভাগ্য।