East Bengal: 'আরও সাফল্য দিতে চাই...' ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের আবেগ দেখে অভিভূত ফাজিলা

সন্ধ্যে নামতেই গোটা শহর যখন শীতে লেপ বা গরম জামার বাইরে বেরোতে হিমশিম খাচ্ছেন, সেই সময়ই লাল-হলুদ আবেগে ভেসে গেল বিমানবন্দর। সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়ন ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দলকে স্বাগত জানাতে তখন চলছে স্লোগান, গান, উল্লাস। ডিসেম্বরের শহরে সমর্থকদের উষ্ণ অভ্যর্থনায় অভিভূত সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ইস্টবেঙ্গল মহিলা দলও।

সাড়ে আটটা নাগাদ বিমান কলকাতার মাটি ছুঁলেও ফুটবলারদের বেরিয়ে আসতে কিছুটা সময় লেগে যায়। রাত নয়টা পঁয়ত্রিশ মিনিট নাগাদ একে একে নাইরে বেরিয়ে আসতে থাকেন ফাজিলারা। দমদম এয়ারপোর্টের গেটের বাইরে তখন শ-তিনেক ইস্টবেঙ্গল সমর্থকের ভিড়। প্রবল শীত উপেক্ষা করে চাতক পাখির মতো লাল-হলুদের বীরাঙ্গনাদের অপেক্ষায় তারা।  

অবশেষে এল সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। বিমানবন্দরের গেট পেরিয়ে ইস্টবেঙ্গল দল বাইরে পা রাখতেই আবেগের বিস্ফোরণ। আনন্দে কারও চোখে জল। আবার কেউ কেউ উত্তেজিত হয়ে ইস্টবেঙ্গলের নামে জয়ধ্বনি দিচ্ছেন। লাল-হলুদ আবিরে ছেয়ে গিয়েছে এয়ারপোর্টের গেট। টালিগঞ্জের জিনিয়া দেবনাথ থেকে বালির সৃজিতা সাহা সবাই ভেসে গিয়েছেন আবেগের ঘনঘটায়। গানে-স্লোগানে-আবিরে সাফ জয়ী বীরাঙ্গনাদের বরণ করে নিলেন লাল-হলুদ জনতা।

এমন উষ্ণ অভ্যর্থনা আশা করেননি ইস্টবেঙ্গল ফুটবলাররা। দলের গোলমেশিন ফাজিলা ইকওয়াপুট তো বলেই দিলেন, 'আমি ভাবতে পারিনি, চ্যাম্পিয়ন হয়ে আসার পর এমন অভ্যর্থনা পাব।' আসলে ২১ বছরের খরা কাটিয়ে আন্তজাতিক ট্রফি এসেছে লাল-হলুদের ঘরে। ফলে এমন আবেগের বিস্ফোরণ হওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল। সুপার কাপ, আইএফএ শিল্ড হারের ক্ষত দগদগে সমর্থকদের মনে। সেই ক্ষতেই যেন প্রলেপ লাগালেন ফাজিলা, সুস্মিতা লেপচারা।

সমর্থকদের ভালোবাসার অত্যাচারে একপ্রকার বন্দি হয়ে গেলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজ। তিনি লাল-হলুদ জনতার স্বপ্নের সওদাগর। তাঁর হাত ধরেই দেশ ছাড়িয়ে আন্তজাতিক স্তরে নিজেদের ছাপ ফেলেছে ইস্টবেঙ্গল মহিলা দল। তাই অ্যান্থনিকে উচ্ছ্বাস থাকাটাই ছিল স্বাভাবিক। কোচ নিজেও টিমবাসে ওঠার আগে বলে গেলেন, 'সমর্থকদের এই ভালোবাসায় আমি সত্যি অভিভূত। এমন অভ্যর্থনা পেয়ে ভালো লাগছে।'
এদিকে সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার জন্য সোমবার দুপুরে ইস্টবেঙ্গল ক্লাব তাঁবুতে পতাকা উত্তোলন হবে।

শেষ কবে মহিলা ফুটবলারদের নিয়ে এই উন্মাদনা দেখা গিয়েছে, তা মনে করতে পারছেন না কোনও সমর্থকই। ফলে এটা একেবারে অন্য একটা পাওনা। দেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ যখন অনিশ্চিত, তখন মেয়েরাই বিশ্ব মঞ্চে তুলে ধরছেন ভারতের পতাকা। তাই এই জয় খুব স্পেশাল। বলছিলেন এয়ারপোর্টে থাকা সমর্থকদের একাংশ।