Mohun Bagan Transfer: ডার্বি হারের পর ইস্টবেঙ্গলকে জবাব, এবার মোহনবাগানে মেহতাব

ডুরান্ড কাপের ব্যর্থতার পর ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট। দলকে আরও শক্তিশালি করতে আরও এক তারকাকে সই করিয়ে ফেলল সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। এবার মুম্বই সিটি এফসি থেকে মোহনবাগানে যোগ দিচ্ছেন মেহতাব সিং। অনেকদিন ধরেই তাঁকে নিয়ে গুঞ্জন চললেও, তিনি শেষ অবধি কোন দলে যাবেন তা বোঝা যাচ্ছিল না। মুম্বইও তাঁকে ছাড়তে রাজি ছিল না। 
   
শক্তি বাড়াল মোহনবাগান
ফলে এএফসি প্রতিযোগিতায় নামার আগে নিজেদের দল আরও গুছিয়ে নিল সবুজ-মেরুন। এই মুহূর্তে ভারতের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার মেহতাব সিং। মুম্বই সিটি এফসি থেকে দীর্ঘদিন ধরে এই পঞ্জাবি ফুটবলারকে দলে পাওয়ার চেষ্টা করছিল মোহনবাগান। শুধু কলকাতার এই বড় ক্লাব নয়। প্রাক্তনীকে দলে ফেরাতে, চেষ্টার ত্রুটি রাখেনি ইস্টবেঙ্গলও। কিন্তু এই দুই দলের শেষ কয়েকটি ট্রান্সফার মার্কেটের লড়াইয়ের মতো এই লড়াইও জিতল মোহনবাগান।

বিরাট ট্রান্সফার ফি দিয়েই বাজিমাত 
হঠাৎ করেই মোহনবাগানে মেহতাবকে নিয়ে যাবতীয় আলোচনা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু চুপিসাড়ে নিজেদের কাজ করে যাচ্ছিলেন রিক্রুটাররা। মুম্বই সিটি এফসি প্রথমে জানিয়ে দিয়েছিল মেহতাবকে তারা বিক্রি করবে না। কিন্তু বিপুল পরিমাণ ট্রান্সফার ফি দিয়ে, মুম্বইয়ের সেই সিদ্ধান্ত বদলে দিল মোহনবাগান। 

মেহতাব দলে আসা মানে, স্টপার এবং রাইট ব্যাক দুটো পজিশনেই বিকল্প বেড়ে যাওয়া। বিশেষ করে ডুরান্ডে রাইটব্যাক আশিস রাইয়ের পারফরম্যান্স ভাল নয়। মেহতাব যোগ দিলে সেই সমস্যা অনেকটাই মিটবে। রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি, সেটপিসে বিপক্ষ বক্সে গিয়ে হেড করে গোল করতে পারদর্শী এই পঞ্জাবী ডিফেন্ডার। সব মিলিয়ে মেহতাবকে দলে নিয়ে দলবদলের বাজারে বড় চমক দিল মোহনবাগান। এখন দেখার কত দ্রুত দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিয়ে, এএফসি প্রতিযোগিতার আগে ফিট হয়ে উঠতে পারেন তিনি। তবে, এই প্রতিযোগিতায় প্রথম একাদশে মেহতাব খেললে মোহনবাগান রক্ষণে গভীরতা যে অনেকটা বাড়বে তা বলাই বাহুল্য। স্বস্তি দেবে কোচ হোসে মোলিনাকেও।

কোন কোন দলে খেলেছেন মেহতাব?
ইস্টবেঙ্গল অনূর্ধ্ব-১৮ দল থেকে উঠে আসা এই ফুটবলার সিনিয়র দলে সুযোগ পেয়েছিলেন। ২০১৯ সালে আই লিগের ক্লাব গোকুলাম কেরালা এফসিতে যোগ দেন। তারপর ইস্টবেঙ্গল হয়ে মুম্বইয়ে সই করেন এই ডিফেন্ডার। আইএসএল-এ এখনও অবধি ৯২টা ম্যাচ খেলে ফেলেছেন মেহতাব। রয়েছে ৫টা গোল আর একটা অ্যাসিস্ট।