Youssef Ezzejjari: ২ ম্যাচেই ৪ গোল, এজ্জারজির জাদুতেই ISL-এর শীর্ষে ইস্টবেঙ্গল

তিনি মাঠে নামার আগে আশা-আশঙ্কার দোলাচলে ছিলেন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা। স্প্যানিশ তারকা ইউসেফ এজ্জারজি সব আশঙ্কা দূর করে দিলেন। দীর্ঘদিন পর একজন গোল চেনা স্ট্রাইকার পেল ইস্টবেঙ্গল। এখনও অবধি দুটো ম্যাচ খেলেছেন, করেছেন চার চারটি গোল। দুই বারই হ্যাটট্রিক হয়ে যেতে পারত তাঁর। ইস্টবেঙ্গলে তাঁকে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত প্রশ্নের মুখে পড়েছিল কেন?

কেন তাঁকে নিয়ে আশঙ্কা ছিল?
আইএসএল তাঁর খেলা বেশিরভাগ লিগের তুলনায় দ্রুত এবং শারীরিকভাবে অনেক বেশি এগিয়ে। ডিফেন্ডাররা দ্রুত জায়গা ছোট করে ফেলেন। তবে এরিয়াল বলে এজ্জারজি যে দক্ষ তা আগেই জানা গিয়েছিল বিভিন্ন ভিডিও ক্লিপ দেখে। তবে এই দ্রুতগতির ফুটবলের সঙ্গে কি মানিয়ে নিতে পারবেন এজ্জারজি? 

পারফেক্ট স্ট্রাইকার পেল ইস্টবেঙ্গল?
ইস্টবেঙ্গলের সামনে অপেক্ষা করার মতো সময় ছিল না। এই মরসুমে খুব দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার দরকার ছিল। সেই কাজটা দারুণভাবে করতে পেরেছেন এই স্প্যানিশ গোলমেশিন। এজ্জারজিরি বিভিন্ন লিগে আটটি ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, তিনি ২০২০-২১ মরসুমে আন্দোরান লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে শেষ করেছিলেন। অতি সম্প্রতি, তিনি ২০২৩-২৪ মরসুমে কম্বোডিয়ান শীর্ষ বিভাগে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড করেছেন এবং সিঙ্গাপুর লিগেও তিনি শীর্ষ গোলদাতা।

এজ্জারজি আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো তাঁর মানসিকতা। কয়েক মাস আগে এক সাক্ষাৎকারে তিনি নতুন নতুন সংস্কৃতি, লিগ এবং নতুন দেশে গিয়ে ফুটবল খেলার আনন্দ সম্পর্কে খোলামেলা কথা বলেছিলেন। এজ্জারজির এই মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা ইস্টবেঙ্গলকে শুরু থেকেই সুবিধা দিচ্ছে। 

মানিয়ে নিতে সময় নেননি
তাঁর সবচেয়ে বড় শক্তি হলো দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় ফুটবল পরিস্থিতির সঙ্গে তাঁর পরিচিতি। যদিও অনেক বিদেশী খেলোয়াড় জলবায়ু এবং পরিবেশের সঙ্গে লড়াই করেন। এজ্জেজ্জারি ইতিমধ্যেই ইন্দোনেশিয়া, কম্বোডিয়া, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া এবং সিঙ্গাপুরে খেলেছেন এবং তিনি ইতিমধ্যেই পরিবেশের সঙ্গে ভালভাবে মানিয়ে নিয়েছেন। এই অভিজ্ঞতা ভারতে কাজে লাগবে তা আগেই বুঝে গিয়েছিলেন কোচ অস্কার ব্রুজো। 

দারুণ শুরু এজ্জারজি, ইস্টবেঙ্গলের
দীর্ঘ কয়েক মরসুম ইস্টবেঙ্গল ভাল খেলতে পারছে না। সুপার কাপ জিতলেও, লিগে ভাল কিছু করতে ব্যর্থ লাল-হলুদ। তবে এবারে সমস্ত টুর্নামেন্টেই দারুণ পারফর্ম করছেন সল ক্রেসপোরা। ট্রফি জিততে না পারলেও, লাল-হলুদের ঝাঁজ টের পাওয়া গিয়েছিল সুপার কাপ বা ডুরান্ড কাপে। এবারের আইএসএল যেভাবে ইস্টবেঙ্গল শুরু করেছে তাতে আশা করতে পারেন লাল-হলুদ সমর্থকরা। আর এজ্জারজি তো দুর্দান্ত।