কেন কলকাতার এই লাল বাড়িটার নাম Writers' Building হল জানেন!

মহাকরণ বা রাইটার্স বিল্ডিংস (Writers' Building) পশ্চিমবঙ্গ সরকারের এক সময়ের মুখ্য সচিবালয় ভবন। রাজ্যের রাজধানী কলকাতার বিবাদীবাগ (BBD Bagh) অঞ্চলে লালদিঘির উত্তরে এই ভবনটি অবস্থিত।

তবে তৃণমূল সরকার রাজ্যের ক্ষমতায় আসার পর মহাকরণ বা সরকারি প্রশাসনিক প্রায় সমস্ত কাজ এখন নবান্ন থেকেই পরিচালিত হয়। ফলে ঐতিহাসিক রাইটার্স বিল্ডিং ঘিরে ব্যস্ততা এখন আর আগের মতো নেই।

কিন্তু জানেন কি কেন কলকাতার মহাকরণ ভবন, পশ্চিমবঙ্গ সরকারের এক সময়ের মুখ্য সচিবালয় এই লাল বাড়িটার নাম Writers' Building হল? এর পিছনে একটা মজার কাহিনি রয়েছে। চলুন জেনে নেওয়া যাক...

আজ থেকে আড়াইশো বছর আগে, ১৭৭০ সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির (East India Company) ইউরোপীয় কেরানিদের বসবাসের জন্য রাইটার্স বিল্ডিংসের (Writers' Building) নকশা তৈরি করেছিলেন টমাস লিয়ন্স (Thomas Lyons)।

১৭৭৬ সালে লিয়ন্স ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির (East India Company) ইউরোপীয় কেরানিদের থাকবার জন্য মোট ১৭ বিঘা জমিতে উনিশটি পৃথক অ্যাপার্টমেন্ট তৈরি করেন। এই অ্যাপার্টমেন্টগুলি দেখতে ছিল অনেকটা সারিবদ্ধ দোকানের মতো।

১৮০০ সাল পর্যন্ত ভবনটি ইউরোপীয় কেরানিদের থাকবার জন্যই ব্যবহৃত হতো। এর পর এটিকে প্রশিসনিক ভবন হিসাবে গড়ে তোলার কথা ভাবা হয়। ১৮৮৯ সালে তৈরি হওয়া রাইটার্স বিল্ডিংসের (Writers' Building) পরবর্তী ভবনটি গথিক স্থাপত্যের নিদর্শন। এই ভবনের সামনের অংশে করিন্থীয় স্থাপত্যশৈলীর একটি উৎকৃষ্ট উদাহরণ। এটি ছিল কলকাতার প্রথম তিনতলা বাড়ি।

এ বার জেনে নেওয়া যাক, কী ভাবে এই অ্যাপার্টমেন্টগুলির নাম ‘রাইটার্স বিল্ডিং’ (Writers' Building) হল। সে সময় যাবতীয় সরকারি নথি-পত্র, দলিল-দস্তাবেজ খাগের কলমে হাতে লিখেই তৈরি করতেন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির (East India Company) এই সব ইউরোপীয় কেরানিরা।

প্রতিদিন শ’খানেক দলিল আর সরকারি নথি-পত্রের প্রতিলিপিও হাতে লিখেই তৈরি করতেন ব্রিটিশ কোম্পানির (East India Company) এই সব ইউরোপীয় কেরানিরা। সারা দিন ধরে দিস্তা দিস্তা নথি-পত্র লেখাই ছিল এঁদের কাজ। এই কেরানিদের সে সময় বলা হত ‘রাইটার’। এই ‘রাইটার’ থেকেই এই ভবনের নাম হয়ে যায় ‘রাইটার্স বিল্ডিং’ (Writers' Building)।