Ilish: পূর্বের ইলিশ নাকি দক্ষিণের পোলাসা, কোন মাছ বেশি সুস্বাদু!

বাঙালির সাধের ‘রুপালি শস্য’ ইলিশ! সর্ষে ইলিশ, ভাপা ইলিশ, ইলিশ পোলাও, ইলিশের পাতুরি, মালাইকারী — ভোজনরসিক বাঙালির কাছে ইলিশ মানেই ‘ভজ্য রুপো’! একে এখন ইলিশের আকাল, তার উপর বাজারে যা আসছে, তারও দাম বেশ চড়া! ইলিশের জোগান এ বার বেশ কম। ইলিশ এখনও ৮৫০ টাকা থেকে ১৫০০ টাকা কেজি দরে বিকোচ্ছে।

মৎস্য গবেষক ও বিশেষজ্ঞদের মতে, নদীর মিঠা জলে আর সমুদ্রের নোনা জলে বসবাসের কারণেও ইলিশের স্বাদে বেশ কিছুটা পার্থক্য হয়ে যায়। ডিম ছাড়ার আগে পর্যন্তই ইলিশের স্বাদ সবচেয়ে বেশি থাকে। কিন্তু পূর্ব ভারতের ইলিশ নাকি দক্ষিণের পোলাসা মাছ, কোনটা বেশি সুস্বাদু জানেন?

ইলিশ নিয়ে আবেগ আর ইতিহাস বেশ পুরনো। পূর্বের ইলিশ নাকি দক্ষিণের পোলাসা, কোন মাছ বেশি সুস্বাদু! অতুলনীয় স্বাদের ইলিশ পাতে না উঠলে বাঙালিয়ানা যেমন অসম্পূর্ণ থেকে যায়, তেমনি এই মাছের সঙ্গে তুলনাও চলে না আর কোনো মাছের। কারণ, এই তুলনা বাঙালির 'ভাবাবেগে আঘাত' হানার সামিল!

তাহলে তুলনা উঠছে কেন? কোথাকার কোন পোলাসা মাছ, তার সঙ্গে কি ইলিশের তুলনা চলে! আসলে এই তুলনা, ইলিশের সঙ্গে ইলিশেরই। তেলগু ভাষায় ইলিশকে বলা হয় পোলাসা। জলের তফাতে দুই প্রান্তের ইলিশের নামের মতো স্বাদেও কিছু ফারাক রয়েছে। তবে চেহারাটা মোটামুটি এক।

দেশের বিভিন্ন প্রান্তেই ইলিশ পাওয়া যায়। শুধু দেশে কেন, বিদেশেও দেখা মেলে এই সুস্বাদু সামুদ্রিক মাছের। গঙ্গা, পদ্মা, মেঘনা ছাড়াও মায়ানমারের ইরাবতী নদীতে, আরবের সমুদ্রে, ইরান, ইরাকের টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীতে এমনকি পাকিস্তানের সিন্ধু নদীতেও দেখা মেলে ইলিশের।

মায়ানমারে ইলিশ সালাঙ্ক নামে পরিচিত। পাকিস্তানের সিন্ধুতে পাওয়া ইলিশকে পাল্লা বলা হয়। তবে সে ইলিশ গঙ্গা, পদ্মায় মেলা ইলিশের সঙ্গে স্বাদে পাল্লা দিতে পারবে না! মৎস্য গবেষক ও বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারত, বাংলাদেশের নদীতেই সবচেয়ে সুস্বাদু ইলিশ পাওয়া যায়। বাস্তবে সবচেয়ে সুস্বাদু ইলিশ পাওয়া যায় ভোজনরসিক বাঙালির পাতে!