১০ জুলাই বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হবে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে তৃতীয় টেস্ট। ওই তৃতীয় টেস্ট ম্যাচের জন্য ইংল্যান্ড তাদের চূড়ান্ত একাদশ ঘোষণা করেছে। যেখানে সবচেয়ে বড় নাম জোফরা আর্চারের প্রত্যাবর্তন। দীর্ঘদিন ধরে ইনজুরির কারণে বাইরে থাকা আর্চার অবশেষে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন। লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এই টেস্ট ম্যাচটি খেলা হবে। এই তৃতীয় টেস্ট গোটা সিরিজের একটি টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে। কারণ উভয় দলই এখনও পর্যন্ত একটি করে টেস্ট ম্যাচ জিতেছে।
আর্চারের দলে ফেরা
আর্চারের প্রত্যাবর্তন ইংল্যান্ডের বোলিং ইউনিটে একটি নতুন মাত্রা যোগ করবে। তাঁর গতি, বাউন্স এবং লাইন ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের কড়া চ্যালেঞ্জে ফেলে দিতে পারে। আর্চার শেষবার ২০২১ সালে টেস্ট ক্রিকেট খেলেছিলেন। চোটের কারণে তারপর থেকেই দলের বাইরে ছিলেন। দলে নেওয়ার আগে আর্চারকে ফিটনেস টেস্টে পাস করতে হয়েছে। এখন টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁকে সিরিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য পুরোপুরি ফিট বলেই মনে করেছে।
প্রথম টেস্টে হারলেও ভারতীয় ব্যাটাররা দুটি টেস্টেই পাহাড় প্রমাণ রান তুলেছিল। এখন লর্ডস টেস্টের জন্য কী হয় সেই দিকে সবার নজর। কারণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ওই ম্যাচে সিরিজের ফলাফল অনেকটাই নির্ভর করবে। ইংল্যান্ড টিম ঘরোয়া ময়দানে টস জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকে। কিন্তু ভারতের বিরুদ্ধে এজবাস্টনে সেই নীতি কাজে লাগেনি। ৬০০-র বেশি রান তারা করতে গিয়ে ৩০০-র আগেই মুখ থুবড়ে পড়ে তারা। এবার লর্ডসে সেই রণনীতি তারা বদলায় কি না সেটা দেখতে হবে। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন টেস্ট ওপেনার মার্ক বুচার জানিয়েছেন যে ফ্ল্যাট পিচে ইংল্যান্ডের বাজবল থিওরি খুব ভাল কাজ করে। কিন্তু তাদের বোলিং কিন্তু বুমেরাং হয়ে যেতে পারে। যা ভারতের বিরুদ্ধে দুটি টেস্টেই দেখা গিয়েছে।
ইংল্যান্ডের ঘোষিত একাদশ
জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, অলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), ক্রিস ওকস, ব্রাইডন কারসন, জোফরা আর্চার, শোয়েব বশির।
লর্ডসে ভারতীয় দলের রেকর্ড
ভারতীয় ক্রিকেট দল ১৯৩২ সালের জুন মাসে সিকে নাইডুর নেতৃত্বে লর্ডসে তাদের টেস্ট ইতিহাসের একটি ম্যাচ খেলেছিল। এরপর ভারতীয় দল সেই ম্যাচটি ১৫৮ রানে হেরে যায়। এরপর ভারতীয় দল এখানে মোট ১৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে, যার মধ্যে ৩টি ম্যাচে জিতেছে। ভারতীয় দল ১২টি ম্যাচে হেরেছে, ৪টি ম্যাচ ড্র হয়েছে।