আইপিএল (IPL) শুরুর আগে দারুণ ছন্দে অঙ্গকৃষ্ণ রঘুবংশী (Angkrish Raghuvanshi)। অনেকটা স্বস্তিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। মূল লড়াই শুরু হওয়ার আগে, নিজেদের মধ্যে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নেমেছিল কেকেআর। সেই ম্যাচে মাত্র ৫৫ বলে সেঞ্চুরি করে তাক লাগিয়ে দিলেন রঘুবংশী।
আইপিএল-এর প্রথম ধাপের সূচি প্রকাশিত হয়েছে বুধবার। গতবারের ব্যর্থতা কাটিয়ে এবারে ফের চ্যাম্পিয়ন হওয়াই লক্ষ্য কলকাতা নাইট রাইডার্সের। মিনি নিলামের পর দলে একাধিক বদল এসেছে।
আর মাত্র ৮ দিন পরেই শুরু হচ্ছে আইপিএল। টুর্নামেন্ট খেলতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের তারকা রাচীন রবীন্দ্র সহ প্রায় সকলেই যোগ দিয়েছেন দলে। তবে সোশ্যাল মিডিয়ায় রাচিনের আসার ভিডিও এখন ভাইরাল। কারণ, একেবারে বাঙালি সাজে দেখা গেল নিউজিল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডারকে। শুধু তাই নয়, কলকাতায় এসেই বেলা বোসের খোঁজে কিউয়ি তারকা।
এবার আইপিএল-এর পাশাপাশি পিএসএল-এও খেলা নিয়ে সমস্যায় বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। সে দেশের ক্রিকেট বোর্ড জানিয়ে দিয়েছে, পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের মধ্যে চলতে থাকা যুদ্ধের জেরে ক্রিকেটারদের নিরাপত্তা নিয়ে আশঙ্কার জেরে এনওসি দিচ্ছে না বিসিবি।
ইরান-ইজরায়েল যুদ্ধের আঁচ এসে পড়ল ২২ গজে। সমস্যায় পড়তে হচ্ছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে। বল নিয়ে সমস্যায় পড়তে হয়েছে তাদের। আসলে ডিউক বলে ইংল্যান্ডে খেলা হয়। ‘দ্য ডেইলি মেইল’-এর মতে, কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের আগে এই যুদ্ধ ডিউকস ক্রিকেট বলের সরবরাহ ব্যাহত করতে চলেছে।
২০২৬-এর আইপিএল-এর আগে কিছুটা স্বস্তিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। কারণ ভারতে আসার ছাড়পত্র পেয়ে গিয়েছেন 'বেবি মালিঙ্গা' মাথিশা পাথিরানা। কেকেআর-এর ক্যাম্প চালু হয়ে গিয়েছে ইতিমধ্যেই। তবুও চোট থাকায় পাথিরানাকে যোগ দিতে বাধা দিচ্ছিল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। তবে তিনি ফিট হওয়ায় দলের সঙ্গে যোগ দিতে কোনও সমস্যা থাকল না।
চেন্নাই সুপার কিংসের দুই প্রাক্তন পেসারকে টার্গেট করছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। সিমারজিৎ সিং ও কেএম আসিফ। এই তালিকায় তয়েছেন সন্দীপ ওয়ারিয়রও। মূলত চোট পাওয়া পেস বোলার হর্ষিত রানা ছিটকে যাওয়ায় এই সিদ্ধান্ত। ডান পায়ে চোটের কারণে টি২০ বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যেতে হয়েছিল হর্ষিতকে।
আর মাত্র কয়েকদিনের অপেক্ষা। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (RCB) আইপিএল ২০২৬-এর জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। আরসিবি আগামী ২৮শে মার্চ এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (SRH) বিপক্ষে নিজেদের ঘরের মাঠের প্রথম ম্যাচ খেলবে। সেই ম্যাচের আগেই প্রতিপক্ষ দলগুলোকে বড় বার্তা দিলেন বিরাট কোহলি।
নতুন কেন্দ্রীয় চুক্তিতে সমস্যায় পড়তে চলেছেন তারকা ফাস্ট বোলার জসপ্রীত বুমরা (Jasprit Bumrah)। তাঁর বার্ষিক বেতন প্রায় ২ কোটি টাকা কমে যেতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। তাঁর বার্ষিক বেতন ৭ কোটি টাকা থেকে কমে ৫ কোটি টাকা হতে পারে। তবে, বিসিসিআই এই ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার জন্য বিভিন্ন বিকল্প খতিয়ে দেখছে।
বুধবার নতুন মরসুমের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের জন্য অনুশীলন শুরু করল তিনবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে প্রথম দিনের অনুশীলনে বিদেশি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন একমাত্র ব্রেসিং মুজারাবানি। অধিকাংশ বিদেশি যেমন টিম সেইফার্ট, ফিন অ্যালেন, রচিন রবীন্দ্র, ক্যামেরুন গ্রীন প্রথম দিনের অনুশীলনে অনুপস্থিত। মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধের জেরে এখনও আসতে পারেননি সুনীল নারিন।
শুরু হতে চলেছে IPL-এর ১৯তম সিজন। আগামী ২৮ মার্চ বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়াম থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে দামি ক্রিকেট লিগ। তবে এবারের সিজনে ছিটকে যেতে পারেন বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার। তাঁরা কারা? জেনে নিন।