Asia Cup 2025: দুর্দান্ত সেঞ্চুরি সঞ্জুর, এশিয়া কাপে ওপেন করতে নামবেন?

এশিয়া কাপের আগে দারুণ ছন্দে সঞ্জু স্যামসন। কেরল ক্রিকেট লিগে কোচি ব্লু টাইগার্সের হয়ে খেলতে নেমে নিজের জাত চেনালেন ভারতের উইকেট কিপার ব্যাটার। আগের ম্যাচে ব্যর্থ হলেও, দারুণভাবে ফেরত এলেন তারকা ব্যাটার। মাত্র ৫১ বল খেলে করে ফেললেন ১২১ রান। ফলে ভারতের চিন্তা অনেকটাই কমল তা বলা যায়।

এদিন, ২০ ওভারে ২৩৭ রানের বিশাল টার্গেট তাড়া করতে নেমে ওপেনার ১৪টা চার ও সাতটা ছক্কার সাহায্যে ৫১ বল খেলে ১২১ রান করেছেন সঞ্জু। আর তার জেরেই, সেই ২৩৭ রানের টার্গেট পার করে ম্যাচ জিতে নেয় সঞ্জুর দল। দ্বিতীয় উইকেটে ৫২ বলে ৮৯ রানের বিশাল জুটি গড়েন স্যামসন, মোহাম্মদ শানু (২৮ বলে ৩৯)। 

তাদের আউট হওয়ার পর, মোহাম্মদ আশিক ৪৫* (১৮) রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নিয়ে যান। শেষ বলে শরাফুদ্দিনকে লং অনে ছক্কা মেরে ম্যাচ জিতে নেন তাঁরা। এদিকে, ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলে মিডল অর্ডারে তার স্থানান্তর নিয়ে আলোচনার মধ্যেই স্যামসন ইনিংসটি শুরু হয়েছে। শুভমান গিলের দলে ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে, জল্পনা চলছে যে সহ-অধিনায়ককে দলে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য স্যামসনকে অর্ডার থেকে নামিয়ে আনা হতে পারে।

২০২৪ সালের অক্টোবরে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সিদ্ধান্তে ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন সঞ্জু। সে সময় দুর্দান্ত খেলেন। তারপর থেকে এই ডানহাতি ব্যাটার ১২ ইনিংসে তিনটি সেঞ্চুরি করেছেন, ৩৭.৯০ গড়ে ৪১৭ রান করেছেন, এর মধ্যে তিনটি সেঞ্চুরিও রয়েছে।

তবে, শুভমান গিলের প্রত্যাবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে, তাঁকে এই ওপেনিং স্লট ছেড়ে দিতে হতে পারে। এশিয়া কাপে ভারতীয় দলকে গ্রুপ বি তে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, হংকং এবং আফগানিস্তান দল রয়েছে। ভারতীয় দল তাদের প্রথম ম্যাচ ১০ সেপ্টেম্বর দুবাইতে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে খেলবে। এরপর ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাইতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে। ভারতীয় দল ১৯ সেপ্টেম্বর আবুধাবিতে ওমানের বিরুদ্ধে তাদের শেষ গ্রুপ ম্যাচ খেলবে। এশিয়া কাপে উভয় গ্রুপের শীর্ষ ২ টি দল সুপার-৪ পর্যায়ে পৌঁছাবে। তারপর সুপার-৪ পর্যায়ের সেরা ২টি দলের মধ্যে ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

এশিয়া কাপের জন্য ভারতের সম্ভাব্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড: সূর্য কুমার যাদব (সি), শুভমান গিল (ভিসি), অভিষেক শর্মা, তিলক ভার্মা, হার্দিক পান্ডিয়া, শিবম দুবে, অক্ষর প্যাটেল, জিতেশ শর্মা (ডব্লিউকে), জসপ্রিত বুমরা, আর্শদীপ সিং, বরুণ চক্রবর্তী, কুলদীপ যাদব, সঞ্জু স্যামসন (ডব্লিউকে), হর্ষিত রানা ও রিঙ্কু সিং