Steve Smith: ব্রিসবেন টেস্টে চোখের নীচে কালো স্ট্রিপ লাগিয়ে মাঠে নামলেন স্মিথ, কেন?

অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ ব্রিসবেনে চলা অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে এমন কাজ করলেন যাতে সবাই অবাক। ব্যাট করতে নামার সময় তার চোখের নিচে কালো টেপ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। কোনও ফ্যাশন স্টেটমেন্ট নয়, বরং ঝলকানি এবং ফ্লাডলাইট মোকাবেলা করার কৌশল। দর্শক এবং ক্যামেরা উভয়ই স্মিথের নতুন স্টাইল দেখে অবাক।

নেটে অনুশীলনের সময় স্মিথ এই কালো চোখের বল পরে ক্যামেরায় ধরা পড়েন। তবে, পরে স্মিথ আবিষ্কার করেন যে তিনি এটি ভুলভাবে ব্যবহার করছেন। স্মিথ বলেন যে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন ব্যাটসম্যান শিবনারায়ণ চন্দরপলের সঙ্গে এ ব্যাপারে পরামর্শ করেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন ব্যাটারের পরামর্শেই এটি সঠিকভাবে কীভাবে প্রয়োগ করতে হয় তা শিখে নেন স্মিথ।

দিন-রাত্রির টেস্টে ফ্লাডলাইট ব্যবহার করা হয়। 'আই ব্ল্যাক' নামক এই টেপটি ফ্লাডলাইট এবং সূর্যালোকের আলো কমাতে ব্যবহার করা হয়। দিবা-রাত্রির টেস্ট গোলাপী বলে খেলা হয়। আর সেই সময় এটা অত্যন্ত সহায়ক হতে পারে বলে মনে করা হয়।

স্মিথ নিজেই সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, 'আমি চন্দ্রপলকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে তিনি চক ব্যবহার করেন নাকি স্ট্রিপ ব্যবহার করেন... তিনি বলেছিলেন যে তিনি স্ট্রিপ ব্যবহার করেন এবং এটি প্রায় ৬৫% ঝলকানি কমায়।'

চোখের কালো রঙ কেবল ক্রিকেটেই ব্যবহৃত হয় না, বরং ফুটবল, বেসবল এবং ল্যাক্রোসের মতো আমেরিকান খেলাগুলিতেও এটি প্রচলিত। বেসবল কিহ্বদন্তি বেব রুথ ১৯৩০-এর দশকে এটি ব্যবহার করেছিলেন, যেখানে সাতবারের সুপার বোল বিজয়ী টম ব্র্যাডিও তার চোখের নিচে রঙ ব্যবহার করতেন।

ব্রিসবেনের দর্শকরা এখন কেবল স্মিথের ব্যাটিং দেখেই নয়, তার নতুন কালো টেপের স্টাইল দেখেও উচ্ছ্বসিত। এই কালো চোখ কি স্মিথের পরবর্তী বড় জয়ের জন্য গেম চেঞ্জার হবে? তা সময়ই বলবে। তবে প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের রা পেরিয়ে গিয়েছে অজিরা। চার উইকেট তাদের হাতে রয়েছে। লিড ৪৪ রানে। যদিও প্রথম ইনিংসে স্মিথ দারুণ খেলেছেন। ৮৫ বল খেলে ৬১ রান করেন। ৫টা চার ও ২টো ছক্কায় সাজানো তাঁর ইনিংস।