IPL 2021 : এই দিনটার জন্যই আমি অপেক্ষা করছিলাম : দেবদত্ত

বিস্ময়কর? ধামাকাদার? যে বিশেষণই ব্যবহার করা হোক না কেন, দেবদত্ত পাডিক্কলের জন্য যেন সেটা কম বলেই মনে হবে। কী অসাধারণ একটা ইনিংস খেলল কেরলের এই তরুণ ক্রিকেটার। আইপিএল টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগেই তিনি করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছিলেন। সেকারণেই বাড়িতেই তাঁকে পৃথকবাসে থাকতে হয়েছিল। কিন্তু, তারপর ফিরে এসে যে এমন রণংদেহী মূর্তি ধারণ করতে পারবেন, সেটা বোধহয় কেউ প্রত্যাশা করেননি। গতকাল ৫২ বলে ১০১ রানের একটা দুরন্ত ইনিংস রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে তিনি উপহার দিলেন। সেইসঙ্গে আরসিবি রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ১০ উইকেটে জয়লাভ করল।

গতকাল ম্যাচের সেরা দেবদত্ত পাডিক্কলকেই করা হয়েছে। সেটা নিয়ে অবশ্য কোনও সন্দেহও ছিল না। চলতি আইপিএল টুর্নামেন্টে এই নিয়ে দ্বিতীয় শতরানের সাক্ষী থাকল গোটা দেশ, আর পাডিক্কলের কেরিয়ারের প্রথম। ম্যাচের পর তিনি বললেন, "সত্যি কথা বলতে কী, আমি গতকালকের এই দিনটার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম। আমার যখন কোভিড হয়েছিল, তখন মনে মনে আপ্রাণ মাঠে ফেরার এবং খেলার চেষ্টা করতাম। কিন্তু, যখন প্রথম ম্যাচটা আমি খেলতে পারলাম না, তখন যথেষ্ট আশাহত হয়ে পড়েছিলাম।"

ইনিংসের শুরু থেকেই গতকাল দুরন্ত ছন্দে ছিলেন দেবদত্ত। তিনি মাত্র ২৭ বলে ৫০ রান পূরণ করেন। তবে উল্টোদিকে বিরাট কোহলি থাকার কারণে তাঁর কাজটা আরও সহজ হয়ে গিয়েছিল। পাডিক্কল আরও যোগ করেন, "গতকাল ব্যাট করার জন্য উইকেটটা দারুণ সহায়ক ছিল। আর তার উপরে যখন এমন একটা পার্টনারশিপ তৈরি হয়, তখন কাজটা আরও সহজ হয়ে যায়। তবে যখন শতরান আসার একেবারে ধারে আমি দাঁড়িয়েছিলাম, সেইসময়ও আমার কোনও টেনশন ছিল না। বরং বিরাটকে আমি চালিয়ে খেলতে বলেছিলাম। দিনের শেষে আমার শতরান হল কী হল না, সেটা বড় কথা নয়। দল যে জিতেছে, সেটাই আসল ব্যাপার।"

দেবদত্তের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বিরাট :

🗣️🗣️ "He deserved to get that hundred."@RCBTweets captain @imVkohli lauds @devdpd07 as he scored his maiden #VIVOIPL 💯. 👏👏#RCBvRR pic.twitter.com/kDM69pAgaz

— IndianPremierLeague (@IPL) April 22, 2021

মাত্র ৮১ বলে গড়ে ওঠে ১৫০ রানের পার্টনারশিপ। গতকাল বিরাট কোহলির মধ্যে যেন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির ছায়া দেখতে পাওয়া যাচ্ছিল। দেবদত্ত যখন ৯০-এর ঘরে চলে গেছেন, তখন বিরাট একেবারে ব্যাকসিটে চলে আসেন। ঠিক যেমন বিরাটের শতরানের সময় করতেন ধোনি। যাইহোক, তবে গতকাল অধিনায়কের সম্মান রেখেছেন পাডিক্কল। কিন্তু, কীভাবে তাঁকে মোটিভেট করলেন বিরাট? কেরলের এই ওপেনারের কথায়, "আমাদের মধ্যে জয়টাই আলোচনার প্রধান বিষয়বস্তু ছিল। সবকিছু যে ঠিকঠাক চলছিল, এটা কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা বুঝে যাই। কোনও সময় বিরাট ভালো খেলছিল, কোনও সময় আমি। আমরা শুধুমাত্র স্ট্রাইকটা রোটেট করতে চাইছিলাম।"