
ইস্টবেঙ্গল ডের পরের দিনই চুক্তি হচ্ছে ইমামি ও ইস্টবেঙ্গলের। লাল-হলুদের ১০৩ বছরের জন্মদিনে এসে তাই নিজেদের মুগ্ধতা প্রকাশ করলেন ইমামি কর্তারা। প্রতিশ্রুতি দিলেন, ভাল দল গড়ার। সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে উঠে এল ইস্টবেঙ্গলের খারাপ সময় কাটিয়ে ওঠার প্রতিশ্রুতি। ক্ষুদিরাম অনুশীলন কেন্দ্রে সোমবার সন্ধ্যায় লাল-হলুদ জনতার মন কেড়ে নিলেন আদিত্য আগারওয়াল ও মনীষ গোয়েঙ্কা। তাঁরা মঞ্চে উঠতেই ইস্টবেঙ্গল ইস্টবেঙ্গল চিৎকারে কেঁপে উঠল গোটা এলাকা।
তাঁদের সংবর্ধিত করলেন ক্লাব কর্তারা। পরান হল উত্তরীয়, দেওয়া হল একটি গাছ। আদিত্য বলেন, 'নমস্কার ইমামি ইস্টবেঙ্গল এর শুভেচ্ছা।' সমবেত জনতার চিৎকার আরও বাড়ল। কিছুটা সময় নিয়ে ফের বললেন, ''উত্তরীয় দেখিয়ে বললেন, এটা আমাদের গর্ব যে এই মঞ্চে আমরা দাঁড়াতে পেরেছি। অনেক উৎকণ্ঠা ছিল সকলের মনে। শুধু বলব, আমাদের পাশে থাকবেন ধৈর্য রাখবেন। আপনাদের সঙ্গে দেখা হবে ট্রফি হাতে নিয়ে। আমরা ভাল দল গড়ব।''
ভাল দল গড়ার কথা যে শুধুই কথার কথা নয় তা ট্রান্সফার মার্কেটে বুঝিয়ে দিচ্ছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। প্রত্যেক ফুটবলারের জন্য শেষ পর্যন্ত ঝাঁপাচ্ছে তাঁরা। শোনা যাচ্ছে, লাল-হলুদে সই করতে চলেছেন ভিপি সুহের। শোনা যাচ্ছে, গোলকিপার অমরিন্দর সিংও আসতে পারেন ইস্টবেঙ্গলে। মঙ্গলবার ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে ইমামির চুক্তি সই হওয়ার পরেই দল ঘোষণা হবে। ইস্টবেঙ্গল দিবসের দিনেই বোঝা গেল, লাল-হলুদের স্বদেশী ব্রিগেড প্রায় তৈরি। গত মরশুমে নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন সুহের। তাঁকে দলে নেওয়ার দৌড়ে ছিল কেরল ব্লাস্টার্সও। তবে তাদের টেক্কা দিয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল।
গত মরশুমে ১৯টি ম্যাচ খেলেছেন সুহের। চারটি গোল করার পাশাপাশি ২টি অ্যাসিস্ট রয়েছে তাঁর। শুধু গোল করার ক্ষেত্রে নয়, ক্রস, শট সব ক্ষেত্রেই নর্থ ইস্টের হয়ে ভাল খেলেছেন তিনি। এবার ফের ইস্টবেঙ্গলে আসতে চলেছেন তিনি।
দক্ষ গোলরক্ষক দরকার ছিল ইস্টবেঙ্গলের। সেই জন্যই এটিকে মোহনবাগানের প্রাক্তন গোলরক্ষক অমরিন্দর সিংকে দলে নিতে চাইছে ইস্টবেঙ্গল। এটিকে মোহনবাগান বিশাল কাইতের সঙ্গে চুক্তি করে নেওয়ায়, তিনি যে আর সুযোগ পাবেন না তা বুঝেই দল পরিবর্তন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন অমরিন্দর। ইস্টবেঙ্গলই ছিল তাঁর প্রথম পছন্দ। সেই মত লাল-হলুদে প্রায় চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছেন তিনি।
শুধু এই দুই ফুটবলার নয়, সৌভিক চক্রবর্তী, অঙ্কিত মুখোপাধ্যায়, সার্থক গোলুই অমরজিৎ সিং, শুভাশিস রায়চৌধুরি, মোবাশির রহমান সকলের সঙ্গেই কথা প্রায় চূড়ান্ত করে ফেলেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। জামশেদপুর এফসি থেকে ঋত্বিক দাসকে দলে নেওয়ার চেষ্টা চালাচ্ছে তারা। তবে তাঁকে নিতে হলে ট্রান্সফার ফি দিতে হবে লাল-হলুদকে। সেই বিষয় কথাও হয়েছে দুই ক্লাবের। শহরে এসেই ইস্টবেঙ্গল ক্লাবে কর্তাদের সঙ্গে কথাবার্তা বলেন বিনো জর্জ। কথা হয় ফুটবলারদের সঙ্গেও। মাঠ পরিদর্শন করে বেশ খুশি লাল-হলুদের নয়া সহকারী কোচ। চুক্তি সই হওয়ার পরেই শুরু হবে অনুশীলন।