দিয়েগো মারাদোনাকে (Diego Maradona) ছাড়া বিশ্বকাপ ভাবাই যায় না। দেড় বছর হয়ে গেল প্রয়াত হয়েছেন মারাদোনা। এটা বিশ্বকাপের (FIFA World Cup 2022) আগে ফুটবলপ্রেমীদের কাছে বিরাট বড় ধাক্কা। বেঁচে থাকলে নিশ্চিত ভাবেই কাতার বিশ্বকাপ দেখতে যেতেন মারাদোনা। তবে তিনি না থাকলেও লিওনেল মেসির (Lionel Messi) হাতে বিশ্বকাপ দেখতে চান মারাদোনার মেয়ে দালমা মারাদোনা (Dalma Maradona)।
সোশ্যাল মিডিয়ায় এক ভিডিও শেয়ার করে দালমা বলেন, 'আমার বাবা তোমাদের সঙ্গে রয়েছেন। তিনি আর্জেন্টিনা (Argentina) দলের দ্বাদশ ব্যক্তি। বাবার জন্যই বিশ্বকাপ জিততে চেষ্টা কর। বাবার আশীর্বাদ তোমাদের সঙ্গে রয়েছে।' আর্জেন্টিনা দল আগেই জানিয়ে দিয়েছিল, কিংবদন্তি মারাদোনার কথা মাথায় রেখেই বিশ্বকাপে খেলতে নামবে তারা।
শেষ বিশ্বকাপ খেলতে নামবেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে মারাদোনার। চারটি বিশ্বকাপে মোট ২১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। অন্যদিকে মেসি চারটি বিশ্বকাপে খেলেছেন মেসি। গ্রুপ পর্যায়ে তিনটি ম্যাচ খেললেই মারাদোনার নজির ভেঙে ফেলবেন মেসি।
বিশ্বকাপে এখনও মারাদোনার গোলের রেকর্ডকে টপকে যেতে পারেননি মেসি। বিশ্বকাপে ২১টি ম্যাচে ৯টি গোল করেছেন মারাদোনা। ১৯৮৬ সালে ৭ ম্যাচে ৫টি গোল করেছিলেন তিনি। মেসি এখনও অবধি চারটি বিশ্বকাপে ৬টি গোল করেছেন।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে ৫-০ গোলে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। দুটি গোল করেছেন দি মারিয়া। একটি গোল মেসির। প্রথম গোলের ক্ষেত্রে মেসির বিরাট অবদান ছিল।
২০১৪ বিশ্বকাপে অল্পের জন্য চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করতে হয়েছিল মেসিদের আলেহেন্দ্রো সাবেরার দলের সঙ্গে এবারের দলের মিল আছে কি না জানতে চাওয়া হলে, মেসি বলেন, ''২০১৪ দলের সঙ্গে এবারের দলের অনেক মিল দেখতে পাচ্ছি। এই দলটাও সেবারের মতো করে করা হয়েছে। মানসিকভাবে দু'টো দল প্রায় একই জায়গাতে রয়েছে। বিশ্বকাপের শেষ পর্যন্ত ২০১৪ সালের দলটা যেভাবে এগিয়েছিল এই দলটাও সেরকমই কিছু করার ক্ষমতা রাখে। তবে প্রথম ম্যাচটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেটা জিততে পারলে বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলো জিততে সুবিধা হয়।"