ষোল বছের আগের এই প্রলয়ঙ্কর ঘটনায় প্রাণ হারান প্রায় ২ লক্ষ ৩০ হাজার মানুষ। এই ঘটনায় ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ ছিল প্রায় ১,৫০০ কোটি মার্কিন ডলারের সমান।
বর্তমানে পৃথিবীর প্রায় ৬৮ কোটি মানুষ উপকূলীয় নিচু জমিতে বসবাস করেন। ২০৫০ সালের মধ্যে এই সংখ্যা ১০০ কোটিতে পৌঁছে যাবে। তাই সুনামি সম্পর্কে প্রয়োজন আগাম সতর্কতা ও সচেতনতার।
সুনামির বিপদ আগে থেকে বোঝার উপায় কী? বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, কতগুলি লক্ষণ থেকে সুনামির বিপদ সম্পর্কে আগে থেকে সতর্ক হওয়া যায়।
বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, শক্তিশালী কোনও ভূমিকম্পের পর সুনামির আশঙ্কা তৈরি হয়। ২০০৪-এর ২৬ ডিসেম্বর ভারত মহাসাগরের তলদেশে ভূমিকম্পের ফলে ভয়ঙ্কর সুনামির সম্মুখীন হতে হয় বিশ্বের ১৪টি দেশের কয়েক লক্ষ মানুষকে।
সুনামির আগে সমুদ্রের উপকূল অনেকটাই জলশূন্য হয়ে যায়। ভাটার সময় নদীর পাড় থেকে যেমন জল সরে যায়, অনেকটা তেমন।