Olympic-এ দেশের প্রথম পতাকা বাহক ছিলেন এই বাঙালি! অংশ নিয়েছিলেন ৫ অ্যাথলিট

১৯২০ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে প্রথম সরকারি ভাবে অলিম্পিকে নাম নিযুক্ত করা হয়েছিল ভারতের।  আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির কাছ থেকে দেশ নতিভুক্ত হওয়ার পরে ১৯২০ সালে ভারতের প্রথম সরকারি অলিম্পিক দলটির নামকরণ করা হয়েছিল। পূর্ব-স্বতন্ত্র ভারতের অন্যতম আইকনিক ব্যবসায়ী দোরাবজি টাটা মুম্বইয়ের তত্কালীন গভর্নর জর্জ লয়েডের সাথে উদ্যোগ নিয়েছিলেন এবং আগস্ট-সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হওয়া গেমসের জন্য একটি পাঁচ সদস্যের দল বেছে নিয়ে একটি কমিটি গঠন করেছিলেন।

ভারত দু'টি খেলায় অংশ নিয়েছিল। দুটি ইভেন্টে সেই অলিম্পিকে অংশগ্রহণ করে ভারতীয় দল। ভারতের অ্যাথলিট পূর্মা ব্যানার্জি, ফাদেপ্পা চৌগুলে, সাদশিব দাতর অ্যাথলিটিক্স বিভাগে অংশ নেন। অ্যাথলিটিক্সের পাশাপাশি কুমার নাভালে এবং রণধীর শিন্ডেস কুস্তিতে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন।

দেশের হয়ে এই প্রথম সরকারি অলিম্পিকে বেলজিয়ামে ভারতের হয়ে ফ্ল্যাগ হাতে গিয়েছিলেন বাঙালি অ্যাথলিট পূর্মা বন্দ্যোপাধ্যায়।তিনি বাংলা ও ভারতের হয়ে সরকারি ভাবে প্রথম অ্যাথলিটের মধ্যে পরেন। তিনি টর্চ বেয়ার করেছিলেন ভারতের হয়ে। প্রথম বাঙালি অ্যাথলিট যিনি দেশের পতাকা হাতে অধিনায়কত্ব দিয়েছিলেন অলিম্পিকের মঞ্চে। ৪০০ মিটার দৌড়ে অংশগ্রহণ করেছিলেন এই ভারতীয় বাঙালি। এখনও ইতিহাসের পাতায় তাঁর নাম জ্বল-জ্বল করছে। তিনি অন্যতম সেরা একজন অ্যাথলিট ছিলেন নিজের সময়ে।

তবে সরকারি দল পাঠানোর ২০ বছর আগে, ব্রিটিশ বংশধরদের সাথে কলকাতার বংশোদ্ভূত অ্যাথলিট নরম্যান প্রিচার্ড অলিম্পিকে প্রথম ভারতীয় হয়েছিলেন । প্রিচার্ড সামার অলিম্পিকের দ্বিতীয় সংস্করণ ১৯০০ সালে প্যারিস গেমসে অংশ নিয়েছিলেন। একই সঙ্গে ভারতের হয়ে পদকও জিতেছিলেন।

ইতিমধ্যেই টোকিওতে নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে ভারতীয় অ্যাথলিটরা।টোকিও্তে অনুশীলনও শুরু করে দিয়েছে ভারতীয় অলিম্পিয়ানরা। আর ভারতীয় দলের অলিম্পিকের তারকাদের চিয়ার করতে ইতিমধ্যেই বেশ উত্তেজিত। কারণ সবাই চাইছে অলিম্পিকে একাধিক পদক আসুক। সেই ভরসাতেই চিয়ার ফর ইন্ডিয়া শুরু করেছেন সবাই।