অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেন। প্রত্যাশা মতোই বল নিজেদের দখলে রেখে একের পর এক আক্রমণ তুলে আনেন স্প্যানিশ ফুটবলাররা। প্রথম গোল পেতে খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি। তবে স্ট্রাইকাররা মিস না করলে ব্যবধান নিশ্চিতভাবেই বাড়তে পারত। সকলের নজর ছিল, লামিনে ইয়ামালের দিকে। গোল না পেলেও হতাশ করেননি।
আসন্ন ডুরান্ড কাপের আগে চরম ডামাডোলে পড়েছে ভারতের শীর্ষস্থানীয় ফুটবল ক্লাবগুলি। সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের গাফিলতির জেরে বিদেশি ফুটবলারদের ছাড়পত্র এখনও এসে পৌঁছয়নি। যার ফলে নতুন মরসুম শুরুর আগে দল গঠন ও অনুশীলন নিয়ে বড়সড় প্রশ্নের মুখে পড়েছে ক্লাবগুলি।
ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) কোচ হিসেবে চুড়ান্ত হতেই দলগঠনের কাজে লেগে পড়লেন আন্তোনিও লোপেজ হাবাস (Antonio Lopez Habas)। বিশেষত বিদেশি ব্রিগেডকে শক্তিশালী করতে একাধিক ফুটবলারের নাম ম্যানেজমেন্টকে দিয়েছেন হাবাস। যার মধ্যে রয়েছেন ২৮ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড এঞ্জো লোপেজ।
কাল ভোরে লাস্ট ডান্স। দুই তারকার একজন হারবেন। আর তিনিই হয়ত বিদায় জানাবেন আন্তর্জাতিক ফুটবলকে। দুই তারকার কাছেই এই ম্যাচ খুবই আবেগের। দেশের হয়ে হয়ত শেষবার নামা। কথা হচ্ছে লুকা মদ্রিচ ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে নিয়ে। মুখোমুখি হচ্ছে ক্রোয়েশিয়া ও পর্তুগাল। শেষ ষোলয় জায়গা পাবে কোন দল? আর কারা বিদায় নেবে?
নেপালের রাস্তায় হরে কৃষ্ণ ভক্তদের কীর্তনের মাঝে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর বিখ্যাত সিউ (Siuuu) উদযাপনের এক চমৎকার ভাইরাল ভিডিওর বিস্তারিত প্রতিবেদন।
কলম্বিয়ান গায়ক হলেও শাকিরার পছন্দের দল কিন্তু ব্রাজিল। শুধু তাই নয়, তিনি ক্রমেই ব্রাজিলের লাকি চার্ম হয়ে উঠছেন। শাকিরাকে বলা হয় লাকি চার্ম। এবার তা নতুন করে প্রমাণ হলো শেষ ম্যাচে।
প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে কেপ ভার্দের (Cape Verde) মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা (Argentina)। লিওনেল মেসির (Lionel Messi) জন্য এই ম্যাচে বিশেষ উপহারের ব্যবস্থা করেছে কেপ ভার্দে। স্পেন-উরুগুয়ের মতো দলকে রুখে চমক দিয়েছে কেপ ভার্দে। তা সত্ত্বেও শুক্রবারের ম্যাচে অবিসংবাদিত ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। কোচ লিওনেল স্কালোনি (Lionel Scaloni) অবশ্য প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন।
শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে কঙ্গোর বিরুদ্ধে শুরুতে গোল খেয়ে পিছিয়ে পড়লেও দারুণ লড়াই করে ফিরে এসেছে ইংল্যান্ড। যে ডিফেন্স ভাঙতে কালঘাম ছুটছিল থ্রি লায়েন্সদের সেই রক্ষণ ভাঙল টমাস টুচেলের দু'টো সাবস্টিটিউশনে। ৬১ মিনিটে ননি মাদুয়েকে তুলে বুকায়ো সাকাকে নামিয়ে দেন চেলসির প্রাক্তন কোচ। আর এরপরেই হ্যারি কেন সমতা আনেন, শেষ মুহূর্তে ফের তাঁর গোল ইংল্যান্ডকে ম্যাচ জেতায়।
শেষ ১১ মিনিটে কঙ্গোকে হারিয়ে দিল ইংল্যান্ড। ম্যাচের শুরুতে কঙ্গো এগিয়ে গিয়েছিল। চাপ বাড়ছিল ইংরেজ কোচ টমাস টুচেলের। প্রথমার্ধে ফল বদলায়নি। উলটে আরও জরালো হয়েছে অঘটনের আশঙ্কা। তবে বড় ফুটবলাররা সুযোগের অপেক্ষায় থাকেন। আর সেটা পেলেই কাজের কাজ সেরে ফেলেন। যেটা বুধবার করলেন হ্যারি কেন।
১৩৫তম ডুরান্ড কাপ শুরু হতে আর বেশি দেরি নেই। তবে দুর্নীতির অভিযোগের জেরে গতবারের রানার-আপ টিএমসি সাংসদ অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের ডায়মন্ড হারবার এফসি ডুরান্ড কাপ থেকে বাদ পড়ল।
এবারের বিশ্বকাপেও লিওনেল মেসির সঙ্গে তাঁর লড়াই বেশ জমে উঠেছে। তবে সেই লড়াইকে খুব বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন না কিলিয়ান এমবাপে। গতবারে অল্পের জন্য বিশ্বকাপ জেতা হয়নি। ফলে সেই যন্ত্রনা যে ঠিক কতটা তা তিনি জানেন। আর জানেন, সেই দুঃখের কাছে ব্যক্তিগত ট্রফি প্রায় কোনও গুরুত্ব রাখে না। সেই কারণেই, দলের জয় বেশি জরুরী।