প্রায় ২০ বছর ধরে মেসি ও রোনাল্ডো ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চ ভাগ করে নিয়েছেন। মেসির নাম এলে রোনাল্ডোর নাম আসে। আবার বিপরীতটাও সত্যি। কে সেরা ফুটবলার? তা নিয়ে বিশ্ব দ্বিধাবিভক্ত।
ব্যক্তিগত জীবনে টালমাটাল পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছেন লিওনেল মেসি। আর তাই সেই অবস্থার কথা মাথায় আসতেই মাঠে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন তিনি। হ্যাটট্রিক করে বিশ্ব রেকর্ড করলেন, তারপরই তাঁর চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।
এই গোলটি নানা দিক থেকেই বিশেষ ছিল। ঠিক ২০ বছর আগে, ২০০৬ সালের ১৬ই জুন, মেসি সার্বিয়া ও মন্টেনিগ্রোর বিপক্ষে তাঁর প্রথম বিশ্বকাপ গোলটি করেছিলেন। এখন, সেই একই তারিখে, তিনি আরও একটি ঐতিহাসিক অধ্যায় রচনা করলেন। এর মাধ্যমে মেসি পুরুষ ফুটবলের দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে পাঁচটি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করলেন। এর আগে কেবল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন।
আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা (Argentina)। আর এই ম্যাচের পুরো আলো কেড়ে নিলেন Lionel Messi। ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক, ৩৮ বছর বয়সে, নিজের রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপে। সবাই বলছেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে হ্যাটট্রিকটাই হয়ত তাঁর বাকি ছিল সেটাও এসে গেল বুধবারের সকালে।
২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথম প্লেয়ার হিসেবে হ্যাটট্রিক গড়লেন ফুটবলের রাজপুত্র। আলজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই বড় জয় পেল আর্জেন্টিনা। আর আরও একবার হ্যাটট্রিক করলেন মেসি।
সেনেগালকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে বিশ্বকাপ অভিজান শুরু করল ফ্রান্স। জোড়া গোল করে রেকর্ড গড়লেন কিলিয়ান এমবাপে। বিশ্বকাপের মঞ্চে ফ্রান্সের সবচেয়ে বেশি গোল করা ফুটবলার তিনি। গতবারের রানার্সদের শুরুটা দারুণ হল। তবে সেনেগালের বিরুদ্ধে ক্লিনশিট রাখতে না পারা কিছুটা চিন্তায় ফেলবে দিদিয়ার দেশঁকে।
ফুটবল বিশ্বকাপের ৯৬ বছরের ইতিহাসে মাত্র আটটি দেশ শিরোপা জিতেছে। সবচেয়ে সফল ব্রাজিল পাঁচ বার। জার্মানি, ইতালি, আর্জেন্টিনা কতবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে?
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ ড্র করেছে ইরান। আর এই ম্যাচের পরই তাদের আমেরিকা ছেড়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এমনটাই দাবি করেছে ইরানের ফুটবল দল।
ভারতীয় সময় সকাল সাড়ে ৬টায় আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে মারাদোনা-মেসির দেশ। কিন্তু লিওনেল মেসি কি নিজে আগামীকাল মাঠে নামবেন?
আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে স্পেনকে আটকে দিল কেপ ভার্দে। গোলশূন্য এই ম্যাচে যে সাহসের পরিচয় দিয়েছেন তাঁরা, তা বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে কেখা থাকবে। ২০১০-এর বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন এসেছে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে, আর তাদের প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ক্ষুদ্রতম দেশ। প্রথমবার বিশ্বকাপের মূলপর্বে ইতিহাস লিখে ফেলল তারা।
সোশ্যাল মিডিয়া লিঙ্কডইনে (Linked in) সাধারণভাবে চাকরি, ফ্রিলান্সিং-এর নানা খবর পাওয়া যায়। তবে এই সোশ্যাল মিডিয়া থেকেই আজ বিশ্বকাপের (FIFA World Cup 2026) মঞ্চে ৩৩ বছরের ডিফেন্ডার রবার্তো পিকো লোপেজ (Roberto Pico Lopes)। কেপ ভার্দের (Cape Verde) হয়ে খেলছেন তিনি। এবারের বিশ্বকাপে তাঁদের এটাই তাদের প্রথম আত্মপ্রকাশ। আর সেখানে এভাবে ফুটবলার রিক্রুট করার গল্প বিরল তো বটেই।