ভারত এখনও ফুটবল বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার সুযোগ পায়নি। কিন্তু তাতে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনায় কোনও ভাটা নেই। বিশ্বকাপ শুরু হতেই কলকাতার চায়ের দোকান, আড্ডার আসর, অফিসের ক্যান্টিন, সব জায়গাতেই এখন একটাই আলোচনা, ফুটবল বিশ্বকাপ।
ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ (FIFA World Cup 2026) যতটা জাঁকজমকপূর্ণ হওয়ার কথা ছিল, ততটা হল না। বিতর্ক পিছু ছাড়ল না। মেক্সিকো সিটির (Mexico City) ঐতিহাসিক আজটেকা স্টেডিয়ামে বর্ণাঢ্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এবং আয়োজক মেক্সিকোর (Mexico) বিজয় উদযাপন চললেও, খালি আসন, টিকিটের চড়া দাম এবং হিংসাত্মক বিক্ষোভ ফিফার (FIFA) সমস্যা আরও বাড়িয়ে দেয়।
মেক্সিকো এই টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক, এবং স্টেডিয়ামগুলোতে দর্শকদের ভিড় এখন সম্ভবত আরও বেশি উদ্দাম। ভাইরাল ভিডিওতে মেক্সিকান মহিলাদের উচ্ছ্বাস পরিবেশের সম্পর্কে ধারণা দেয়। শুধু হাজার হাজার নয়, লক্ষ লক্ষ সমর্থক তাদের দলকে উল্লাস করে সমর্থন করায় স্টেডিয়ামটি আক্ষরিক অর্থেই কেঁপে ওঠে।
বিশ্বের অন্যতম ধনী ক্রীড়াবিদ লিওনেল মেসি (Lionel Messi) চাইলে বিশ্বের যেকোনো জায়গায় সম্পত্তি কিনতে পারেন, কিন্তু মাঠের বাইরে এই সর্বকালের সেরা ফুটবলার তার অবসর সময় কোথায় কাটান তা দেখাটা বেশ আকর্ষণীয়। মেসি এখন আরেকটি ঐতিহাসিক রেকর্ড গড়ার দ্বারপ্রান্তে। ২০২৬ বিশ্বকাপে (FIFA World Cup 2026) মাঠে নামলে তিনি হবেন বিশ্বের প্রথম ফুটবল তারকা যিনি ছয়টি আন্তর্জাতিক বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টে খেলেছেন।
হন্ডুরাসের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে চোট পেয়েছিলেন। বিশ্বকাপের (FIFA World Cup 2026) মূল পর্বেই এবার অনিশ্চিত আর্জেন্টিনার (Argentina) তারকা নিকোলাস টেলফিয়াগো (Nicolas Tagliafico)। স্প্যানিশ পোর্টাল মার্কার রিপোর্ট অনুসারে মাসলে চোট রয়েছে তাঁর। সে কারণে বুধবার আলজিরিয়া (Algeria) ম্যাচের আগে তাঁকে পাওয়া নিয়ে চিন্তায় কোচ স্কালোনি। আসলে বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের দলে এত চোট আঘাত সমস্যা চাপ বাড়াচ্ছে তাদের।
মোহনবাগান সুপার জায়েন্টের (Mohun Bagan Super Giant) কোচ কে হবেন তা নিয়ে জল্পনা অব্যহত। ফের শোনা গিয়েছিল আন্তনিও লোপেজ হাবাসের (Antonio Lopez Habas) নাম। তবে সূত্রের খবর, তিনি কোচ নন, টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হতে পারেন। বেশ কয়েকজনের সঙ্গেই কথাবার্তা বলেছে সুপার জায়েন্ট ম্যানেজমেন্ট। সেই তালিকায় নানা বড় নাম থাকলেও, উঠে আসছে একটা বড় নাম। কে তিনি? সেটাই এখজন মোহন জনতার মনে বড় প্রশ্ন।
আর দুইদিন পরেই শক্তিশালী মরক্কোর বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ (FIFA World Cup 2026) অভিযান শুরু করছে ব্রাজিল (Brazil)। কিন্তু এখনও নেইমারের (Neymar) দেখা নেই। যা নিয়ে চিন্তায় সমর্থকরা। তবে একটা বিষয় স্পষ্ট হচ্ছে, নেইমারকে হয়ত প্রথম ম্যাচে ব্রাজিলের জার্সিতে দেখা যাবে না। কারণ, চোট যদি সেরেও গিয়ে থাকে তা হলেও, মরক্কোর মতো ফিজিক্যাল ফুটবল খেলা দলের বিরুদ্ধে তাঁকে নামানো ঝুঁকির হতে পারে।
বৃহস্পতিবার ভারতীয় সময় মধ্যরাতে ফিফা বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয় মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকা। একেবারে মারকাটারি ম্যাচ দিয়েই শুরু হল অলিম্পিকের পরে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ইভেন্টের। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে মেক্সিকো। এবং দ্বিতীয়ার্ধে প্রায় গোটা ম্যাচটাই ১০ জনে খেলতে হল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এবারের বিশ্বকাপে মেক্সিকো অন্যতম আয়োজক দেশ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নেমেছিল এবং ম্যাচের শুরুতেই সেই প্রভাব দেখায়।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে রেফারির কানে পরা যন্ত্রটি নিয়ে সরগরম সোশ্যাল মিডিয়া। ফুটবলপ্রেমীদের চোখ আটকে গিয়েছে ওই হেডসেটে। সকলেরই প্রশ্ন, 'রেফারি না RoboCop'?
ZEE5-এ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ দেখতে গিয়েই বিপত্তি। অনেকেরই অভিযোগ, ম্যাচ দেখার সময় অ্যাপে লগইন হয়নি। বাফারিং হয়েছে, অ্যাপ ক্র্যাশ করেছে।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই ৩ টে লাল কার্ড? এমন নজির খুব বেশি নেই। ২০২৬-এর বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে মেক্সিকোর মুখোমুখি হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখানেই ঘটল এই ঘটনা। দক্ষিণ আফ্রিকার সিথোল প্রথম লাল কার্ড দেখেন।