একের পর এক তারকাখচিত দলের বিদায়ের মধ্যে বাদ পড়ল না নেদারল্যান্ডও। এবারের বিশ্বকাপে দারুণ ছন্দে ছিল ডাচরা। তবে নক আউটে এসেই মরক্কোর কাছে হারতে হল তাদের। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ষষ্ঠ দল মরক্কো এবং সপ্তম দল নেদারল্যান্ডস। নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ের তীব্র লড়াই ১-১ গোলে ড্র হওয়ার পর, পেনাল্টি শুটআউটে নেদারল্যান্ডসকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ১৬-র টিকিট নিশ্চিত করেছে মরক্কো।
রাউন্ড অফ ৩২ থেকেই বিদায় নিতে হল জার্মানিকে। চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে শেষ ১৬-য় পৌঁছে চমক দিল প্যারাগুয়ে।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে টেক্সাসের হিউস্টন স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয়েছিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল এবং এশিয়ার শক্তি জাপান। মাঠের ফুটবল ও দর্শকদের উন্মাদনায় ম্যাচটি টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা ক্লাসিকে পরিণত হয়। শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তায় জাপানকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে সেলেসাওরা।
সল্টলেকে যুবভারতী স্টেডিয়ামের বাইরে থেকে ভাঙা হয়েছে 'বিদঘুটে' জোড়া পায়ের স্ট্যাচু। বদলে সেখানে কী বসতে চলেছে? এদিকে, মেসির সেই স্ট্যাচু এখন PWD গোডাউনে সিমেন্ট-বালির বস্তা চাপা। এর ভবিষ্যৎ কী?
এত দিনের টানাপোড়েন শেষে ইস্টবেঙ্গল এফসির (East Bengal) দায়িত্ব নিতে চলেছেন তিনবারের আইএসএল (ISL) জয়ী কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস (Antonio Lopez Habas)। যা খবর, ইতিমধ্যেই হাবাসকে চুক্তিপত্র পাঠানো হয়েছে এবং সম্ভবত ১+১ বছরের চুক্তিতে হেড কোচের দায়িত্ব নিচ্ছেন স্প্যানিশ প্রশিক্ষক।
স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা ১৪.৫ শতাংশ। এরপর রয়েছে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স, দু'দলেরই সম্ভাবনা ১২.৪ শতাংশ। জার্মানি রয়েছে ১১.২ শতাংশ নিয়ে। এছাড়া পর্তুগাল (৮.৯ শতাংশ) এবং আর্জেন্টিনা (৮.২ শতাংশ) অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে উঠে এসেছে।
ইতিহাস তৈরি করেও কালীমালিপ্ত হল কেপ ভার্দে। ধর্ষণের অভিযোগে নাম জড়িয়েছে কেপ ভার্দের অধিনায়কের ব্রাজিলিয়ান দোভাষীকে ধর্ষণের অভিযোগ ঘিরে শোরগোল। ঠিক কী ঘটেছিল হোটেলের রুমে?
জাপানের বিরুদ্ধে ম্যাচটিকে ফাইনাল ধরে নিয়ে তাঁরা মাঠে নামবেন। এমনটাই জানাচ্ছেন ব্রাজিল কোচ কার্লো আন্সেলোত্তি। নেইমার কি ৯০ মিনিট খেলবেন?
জর্ডনের বিরুদ্ধে বদলি হিসেবে নেমেও গোল এসেছে তাঁর পা থেকে। টানা সাত বিশ্বকাপে গোল করার রেকর্ড তো বটেই, এবারের বিশ্বকাপে ৬ গোল হয়ে গেল লিওনেল মেসির। তাও মাত্র ৩ ম্যাচে। আলজিরিয়ার বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক দিয়ে দুরন্তভাবে করেছিলেন মেসি। এরপরে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে জোড়া গোল করেন তিনি। যে হারে মেসি গোল করছেন তাতে আর সোনার বুট পাওয়ার আশাই দেখছেন না আর্লিং হাল্যান্ড।
এতদিন বিশ্বকাপ (FIFA World Cup 2026) ছিল ৩২ দলের লড়াই। তবে এবার সেই সংখ্যা বেড়ে হয়েছে ৪৮। স্বাভাবিক ভাবেই গোলের সংখ্যা যে বাড়বে তা জানাই গিয়েছিল। তবে সংখ্যাটা যে নক আউট পর্বের আগেই ডাবল সেঞ্চুরি পেরিয়ে যাবে সে আশা বোধহয় কেউই করেননি। অতীতের সব বিশ্বকাপকে অনেক পিছনে ফেলে দিয়েছে।
রাউন্ড অফ ৩২তে থমাস টুখেলের ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষ কঙ্গো। বিশ্বকাপের মঞ্চে যে সমস্ত আফ্রিকান দল সকলকে চমকে দিয়েছে তাদের মধ্যে অন্যতম কঙ্গো। রাইট-ব্যাক রিস জেমসের চোট, তাঁর জায়গায় নামা জ্যারেল কোয়ানসাহও পানামার বিপক্ষে ম্যাচে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়ায় বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের আগে নতুন করে চিন্তায় পড়েছে ইংল্যান্ড।