আইএসএল হবেই। জট কাটার ইঙ্গিত দিল কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রক। সুপ্রিম কোর্টে এ ব্যাপারে আশ্বাস দিয়েছেন সলিসিটর জেনারেল। এফএসডিএল এবারে লিগ করা নিয়ে বিড না করায়, অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। তবে এবার সেই জট কাটার ইঙ্গিত পাওয়া গেল শুক্রবার। ভারতের ফুটবল ফেডারেশন কোনও সিদ্ধান্ত নিতে না পারায় সুপ্রিম কোর্টের উপরেই নির্ভর করতে হচ্ছিল।
পর পর দুই ম্যাচে দারুণ জয় পেয়ে আশা জাগিয়েছিল ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দল। তৃতীয় ম্যাচে ইউহান এফসি-র কাছে ০-২ গোলে হেরে আত্মবিশ্বাস কিছুটা ধাক্কা খেলেও, লাল-হলুদের মেয়েদের এখনও কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার আশা বেশ উজ্জ্বল। কোন অঙ্কে কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে পারে ইস্টবেঙ্গলের মেয়েরা?
মোদীকে লেখা চিঠিতে ইস্টবেঙ্গলের তরফে ক্লাবের সভাপতি মুরারী লাল লোহিয়া বলছেন, ভারতের ফুটবলের ভবিষ্যৎ গভীর সঙ্কটে। এখনও আইএসএল শুরু হয়নি। কবে হবে, আদৌ হবে কিনা তা নিয়ে কোনও নিশ্চয়তা নেই। এর সমাধান প্রয়োজন দ্রুত। না হলে ভারতীয় ফুটবল আরও অন্ধকারে চলে যাবে।
ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ালিফায়ার রাউন্ড চলছে। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ হবে আমেরিকা, কানাডা ও মেক্সিকোতে। মোট ৪৮টি দেশ খেলবে। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে যা ছিল ৩২। চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। এখনও কোয়ালিফাইং রাউন্ড চলছে। ৩৪টি দেশ এখনও পর্যন্ত ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলেছে।
এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের (AFC Champions League) মূলপর্বে দারুণ শুরু ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) মেয়েদের। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে বাম খাতুন এফসিকে (Bam Khatun FC) প্রায় উড়িয়েই দিল লাল-হলুদের মেয়েরা। ইরানের ঘরোয়া লিগে ১১ বারের চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে ৩-১ গোলে জয় ছিনিয়ে নিল অ্যান্থনি অ্যান্ড্রজের দল।
AIFF ইয়ুথ লিগের ডার্বি শেষ হল ১-১ গোলে। মোহনবাগান মাঠে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধে এগিয়ে গিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। পরে সমতা ফেরায় মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট।
দেশের হয়ে দাপিয়ে ফুটবল খেলেছেন একটা সময়। ইস্টবেঙ্গলের হয়ে খেলেছেন বহু স্মরণীয় ম্যাচ। চাকরি করেছেন সরকারি দপ্তরে। তবুও এসআইআর-এ নাম নেই তরুণ দের। যা নিয়ে অবাক প্রাক্তন তারকা। শুধু তাই নয়, নাম নেই তাঁর স্ত্রীরও। যদিও তালিকায় নাম রয়েছে তাঁর পুত্র ও কন্যার। কীভাবে এমন ঘটনা ঘটল বুঝতেই পারছেন না তরুণ।
জিতলেই বিশ্বকাপের টিকিট পাকা। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো না থাকা সত্ত্বেও, আর্মেনিয়ার বিরুদ্ধে ৯-১ গোলে জিতেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ফেলল পর্তুগাল। তারা এগিয়ে যায় ৭ মিনিটেই। ১১ মিনিট পর পুরো স্টেডিয়ামকে স্তব্ধ করে গোল শোধ করে দেয় আর্মেনিয়া। তবে সেই সমতা খুব বেশি সময় স্থায়ী হয়নি।
৪ ডিসেম্বর সুপার কাপের সেমিফাইনালে পঞ্জাব এফসি-র (Punjab FC) সঙ্গে খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। সেই ম্যাচের আগে চাপে লাল-হলুদ ব্রিগেড। কারণ ক্যাপ্টেন সল ক্রেসপোর (Saul Crespo) চোট। পঞ্জাবের বিরুদ্ধে এই ম্যাচের আগে মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট (Mohun Bagan Super Giant) ম্যাচে গুরুতর চোট পেয়ে মাঠের বাইরে চলে যেতে হয়েছিল সলকে।
আইএসএল (ISL) ক্লাবগুলোর প্রতিনিধিদের সঙ্গে বুধবার জরুরি বৈঠক করেছিল ফেডারেশন (AIFF)। সেখানে বিভিন্ন প্রস্তাবে উঠে এসেছিল, ক্লাবগুলোর যৌথভাবে সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করার বিষয়টি। মূলত এই নিয়েই, বৃহস্পতিবার নিজেদের মধ্যে বৈঠক করলেন আইএসএল ক্লাবের প্রতিনিধিরা।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ‘ভালো ছেলে’ হয়ে খেলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো। কিন্তু সেই অঙ্গীকার টিকল মাত্র কয়েক মিনিট। ডাবলিনে বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পর্তুগালের ২–০ গোলের হারই নয়, লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হওয়ায় রোনাল্ডো ও তার দল এখন বড় ঝামেলায় পড়েছে।