রাজনীতি ছাড়ার কথা ঘোষণা করে দিলেন প্রাক্তন ফুটবলার ভাইচুং ভুটিয়া (Bhaichung Bhutia)। মঙ্গলবার রাজনীতি ছাড়ার কথা ঘোষণা করলেন তিনি। এবারের সিকিম বিধানসভা নির্বাচনে দাঁড়িয়ে হারের ডাবল হ্যাটট্রিক গড়েন তিনি। তারপরেই এই সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন ভাইচুং। প্রেস রিলিজে বিধানসভা নির্বাচনে মুখ্যমন্ত্রী প্রেম সিং তামাং ও তাঁর দল এসকেএম-এর জয়ের জন্য অভিনন্দন জানান। পাশাপাশি সিকিমকে এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দেবে SKM সরকার বলে আশা প্রকাশ করেছেন বাইচুং ভুটিয়া।
নিজের সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন বাইচুং। কাউকে কখনও আঘাত দিয়ে থাকলে তার জন্য ক্ষমাও চেয়েছেন তিনি। তাঁর উপলব্ধি, রাজনীতি তাঁর জন্য নয়। তবে খেলা ও ট্যুরিজম সেক্টরের উন্নতিতে নিজের চিন্তাভাবনা অনুযায়ী কাজ করার সুযোগ থাকলেও তা তিনি পেলেন না বলে হতাশাও প্রকাশ করেন। ভগবান বুদ্ধকে স্মরণ করে বাইচুং বলেন, 'রাজনীতির উদ্দেশ্যে ভাল।'
২০২৪-এ গোটা দেশে লোকসভা নির্বাচনের পাশাপাশি, সিকিমে বিধানসভা নির্বাচনও অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে নামচি জেলায় বারফুং বিধানসভা কেন্দ্রে থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন ভাইচুং। ক্ষমতাসীন সিকিম ক্রান্তিকারি মোর্চা (SKM)-এর রিকশল দর্জি ভুটিয়ার কাছে ৪,৩৪৬ ভোটে হেরে যান কিংবদন্তি ফুটবলার। সিকিমের নির্বাচনে ভাইচুংয়ের দল অর্থাৎ এসডিএফও মাত্র একটা আসন পায়। ৩২ কেন্দ্রের সিকিমে, ৩১টি আসনেই জিতেছে সিকিম ক্রান্তিকারী মোর্চা।
ফুটবল ছাড়ার পর ভাইচুং চেয়েছিলেন রাজনীতিতে মন দিতে। তবে মোট ছয়বার ভোটে দাঁড়ালেও একবারও জিততে পারেননি। শুধু সিকিম নয়, পশ্চিমবঙ্গে শিলিগুড়ি কেন্দ্রেও ভোটে দাঁড়িয়েছেন তিনি কোনওবারই শিকে ছেড়েনি তাঁর। এরপর সিকিমে সিকিম ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট, হামরো সিকিম হার্টির হয়ে লড়লেও ফলাফল বদলায়নি। তবে তাঁর দল সিকিম ডেমোক্রেটিক ফ্রন্টের পক্ষ থেকে একটি ভিডিও প্রকাশ করা হয় কিছুদিন আগে। সেখানে ভাইচুং-এর বাড়ির ভিডিও শেয়ার করে অভিযোগ করা হয়, নির্বাচনের পর থেকে ভাইচুং-এর বাড়ি আক্রমণ করা হয়েছে। তবে কি সেই কারণেই রাজনীতি থেকে সন্ন্যাস? তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তবে ভাইচুং-কে ফোনে পাওয়া যায়নি।