SHUBHANSHU SHUKLA: 'শুভাংশু শুক্লার বদলে কোনও দলিতকে পাঠাতে পারত মহাকাশে', কংগ্রেস নেতার মন্তব্যে বিতর্ক

'মেধা বনাম সংরক্ষণ'-এর বিতর্ক উস্কে দিয়েছেন উদিত রাজ। সেই বিতর্কে জড়িয়ে দিয়েছেন মাইলস্টোন তৈরি করা নভোচর শুভাংশু শুক্লাকেও। কেন এয়ার ফোর্সের পাইলট গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লাকেই Axiom-4 মিশনের জন্য বেছে নেওয়া হল, কেন কোনও দলিতকে মহাকাশে পাঠানো হল না, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এই কংগ্রেস নেতা। 

উদিত রাজ মঙ্গলবার বলেন, 'আমি অবাক হয়ে যাচ্ছি। যখন রাকেশ শর্মা মহাকাশে গিয়েছিলেন তখন SC/ST/OBC গোষ্ঠী থেকে কেমন শিক্ষিত ব্যক্তি ভারতে ছিল না। তবে এবার তো অন্তত পিছিয়ে পড়া গোষ্ঠী থেকে কাউকে বেছে নেওয়া যেত। আমার মতে এবার দলিত কাউকে পাঠানো উচিত ছিল মহাকাশ মিশনে।'

ভারতের দ্বিতীয় নভোচর হিসেবে মহাকাশে যাত্রা করে ফিরেছেন শুভাংশু শুক্লা। প্রথম ভারতীয় নভোচর হিসেবে পা রেখেছেন আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে। ১৮ দিনের অভিযান শেষে পৃথিবীতে ফিরে এলেন তিনি। ৪ সদস্যের স্পেস-এক্স ড্রাগন ক্যাপসুল এদিন প্রশান্ত মহাসাগরে স্প্ল্যাশডাউন করে। ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে সাড়ে ২২ ঘণ্টার জার্নি শেষে নামেন তাঁরা। 

উল্লেখ্য, উদিত রাজ ২০১৯ সালে BJP থেকে পজত্যাগ করে কংগ্রেসে যোগদান করেছিলেন। তিনি নিজেও একজন দলিত। তাঁকে ভোটের টিকিট দেওয়া হয়নি বলেই দল ছেড়েছিলেন। তাঁর বক্তব্য, পিছিয়ে পড়া জনজাতির মানুষদের জন্য মহাকাশ অভিযানের সুযোগ বাড়ানো উচিত। তিনি বলেন, 'এমন তো নয় যে নাসা কোনও পরীক্ষা নিয়েছিল তারপর সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে কেউ মহাকাশে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছেন। তাহলে তো কোনও দলিত কিংবা OBC গোষ্ঠীর প্রতিনিধিকে শুক্লাজির বদলে মহাকাশে পাঠানোই যেত।'

কংগ্রেস নেতার এই মন্তব্য ঘিরে সোশ্যাল মিডিয়ায় জোর চর্চা শুরু হয়েছে। বিজ্ঞান এবং মহাকাশ গবেষণায় ভারতের এই সাফল্য নিয়ে এহেন মন্তব্য মোটে ভাল চোখে নেয়নি নেটিজেনরা। জাতপাতের রাজনীতির সঙ্গে শুভাংশু শুক্লার এই মাইলস্টোনকে গুলিয়ে ফেলা চূড়ান্ত অন্যায় হিসেবেই দেখছেন তারা। 

একজন এক্স হ্যান্ডল ইউজার লেখেন, 'উদিত রাজের মতে তাহলে স্পেস মিশন আসলে লাকি ড্র প্রতিযোগিতা। সরি শুক্লাজি, আজকে দলিত ডে। আপনারই সরে যাওয়া উচিত ছিল।' অন্য এক নেটিজেন লিখেছেন, 'কেউ প্লিজ উদিত রাজকে বোঝান, এটা বিগ বস নয়। জাত দেখে মহাকাশচারী বেছে নেওয়া হয় না। যোগ্যতার ভিত্তিতে বাছা হয় তাদের।' কেউ আবার বলছেন, 'লজ্জা হওয়া উচিত। গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লার ঐতিহাসিক মিশনকে স্যালুট জানানোর বদলে কংগ্রেসের এই নেতা জাতপাতের রাজনীতি করছেন।'

তবে এই প্রথম নয়, এর আগেও উদিত রাজ্যের একাধিক মন্তব্য দলের অন্দরেই অস্বস্তি বাড়িয়েছে। কিছু দিন আগে তিনি নিজের দলেরই সাংসদ শশী থারুরকে 'সুপার BJP মুখপাত্র' বলে কটাক্ষ করেছিলেন।