কেরলের কান্নুর জেলার পানাপুঝায় বন্যপ্রাণী সুরক্ষার নজিরবিহীন ঘটনা ঘটেছে। বন দফতরের কর্মকর্তারা বৃহস্পতিবার দুই যুবককে গ্রেফতার করেছেন, অভিযোগ, তারা একটি প্রাপ্তবয়স্ক অজগর শিকার করে মাংস রান্না করছিল। অভিযুক্তদের নাম প্রমোদ ও বিনিশ। দু’জনেই স্থানীয় বাসিন্দা।
বন দফতরের সূত্রে জানা গিয়েছে, বুধবার সন্ধ্যায় প্রমোদ ও বিনিশ নিজেদের বাড়ির কাছাকাছি একটি রাবার বাগান থেকে বিশালাকৃতির একটি অজগর ধরে ফেলে। পরে তারা সেটিকে জবাই করে প্রমোদের বাড়িতে নিয়ে আসে এবং সেখানে মাংস রান্না করা হয়। এই ঘটনার খবর গোপন সূত্রে বন দফতরের কাছে পৌঁছালে দ্রুত অভিযানে নামে কর্মকর্তারা।
থালিপারাম্বা রেঞ্জ অফিসার সুরেশ পি-এর নেতৃত্বে একটি বিশেষ দল বৃহস্পতিবার সকালে প্রমোদের বাড়িতে হানা দেয়। সেখান থেকে অজগরের শরীরের অংশ এবং রান্না করা খাবার উদ্ধার করা হয়। বন দফতরের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে বন্যপ্রাণী সুরক্ষা আইনের অধীনে মামলা দায়ের করা হয়েছে।
পরে গ্রেফতার দুই যুবককে আদালতে তোলা হয় এবং বিচার বিভাগীয় হেফাজতের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। কর্মকর্তাদের দাবি, এটি কেবল আইন ভঙ্গই নয়, বন্যপ্রাণীর প্রতি এক গুরুতর অপরাধ। অজগর সাপ সংরক্ষিত প্রজাতি হওয়ায় এই ধরনের কার্যকলাপ কঠোরভাবে দমন করা জরুরি।
ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসতেই এলাকায় চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশ বিস্ময় প্রকাশ করে বলেছেন, তারা কখনও ভাবেননি যে কেউ অজগরের মাংস রান্না করার মতো কাজ করতে পারে। অপর একাংশের মতে, সচেতনতার অভাব এবং আইনের ভয় না থাকাই এমন ঘটনার জন্য দায়ী।
বন দফতরের কর্মকর্তারা জানান, মানুষের মধ্যে বন্যপ্রাণী সুরক্ষা বিষয়ে সচেতনতা বাড়াতে আরও উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন। কারণ প্রাকৃতিক ভারসাম্য রক্ষায় সাপসহ অন্যান্য প্রাণীর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। এ ধরনের অপরাধ দমন না হলে পরিবেশের উপর মারাত্মক প্রভাব পড়তে পারে।