প্রতি বছর ১ ডিসেম্বর বিশ্ব জুড়ে পালিত হয় 'বিশ্ব এইডস দিবস' (World Aids Day)। HIV ভাইরাসের ফলে মানবদেহে এইডস সংক্রমিত হয়। অর্থাৎ হিউম্যান ইমিউনোডেফিসিয়েন্সি ভাইরাস (Human Immunodeficiency Virus) - ই সৃষ্টি করে অ্যাকোয়াড ইমিউনোডেফিসিয়েন্সি সিন্ড্রোমের (Acquired Immunodeficiency Syndrome)। এইডস সম্পর্কে আরও সচেতনতা বাড়াতেই এই উদ্যোগ। (প্রতীকী ছবি)
যৌনকর্মীদের মধ্যে এইডস নিয়ে সচেতনতা বৃদ্ধি করতে এইডস ডে-তে আন্যান্য জায়গার মতো সোনাগাছির যৌনপল্লীতেও দিনভর চলেছে সচেতনামূলক অনুষ্ঠান। আয়োজন করেছে ' দুর্বার মহিলা সমন্বয় কমিটি'। (ছবি: সংগৃহীত)
কিন্তু এ তো গেল এক দিনের কথা। বছরের অন্যান্য দিন কি সচেতনতা মেনে চলা হয় সোনাগাছিতে? এই প্রশ্নের উত্তরে দুর্বারের কেন্দ্রীয় কমিটির প্রেসিডেন্ট বললেন, " সারা বছরই এখানকার কর্মীদের বিভিন্ন কর্মসূচির মাধ্যমে HIV নিয়ে সচেতন করা হয়। যদি কেউ পজেটিভ হয় সেক্ষেত্রে তাঁকে সরকারের কাছে সুপারিশ করে দেওয়া বা চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হয়"। (ছবি: সংগৃহীত)
তিনি আরও বললেন, "প্রত্যেকদিন এখানের মহিলারা কন্ডোম ব্যবহার সঠিকভাবে করেন। তার জন্যে তাঁদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। বিশেষত যারা নতুন যৌন পেশার সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন, তাঁদেরকে বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। এছাড়া তাঁদের ঘরে ঘরে কন্ডোম রেখে আসা হয়। (প্রতীকী ছবি)
তবে এখনও তো মেলেনি কোনও প্রতিষেধক। তাহলে যদি কারও HIV পজেটিভ হয় সেক্ষেত্রে তিনি কি এই পেশা ছেড়ে দেন? উত্তরে সূত্র থেকে জানা গেল, চিকিৎসাধীন ব্যক্তিরা নিরোধক ব্যবহার করে যৌন কর্মে লিপ্ত হন। (ছবি: সংগৃহীত)
এই মুহূর্তে গোটা পশ্চিমবঙ্গের প্রায় ৬৫,০০০ যৌনকর্মী রয়েছে। যার মধ্যে সোনাগাছিতেই রয়েছে প্রায় ৭০০০ যৌনকর্মী। এশিয়ার বৃহত্তম রেড লাইট এলাকা সোনাগাছি। (ছবি: সংগৃহীত)
তিনি আরও জানালেন, "অনেক খদ্দের আসেন যারা কন্ডোম ব্যবহার করতেই চান না। সেক্ষেত্রে আমাদের মেয়েদেরকে সে বিষয়ে প্রশিক্ষণ দিতে হয়, যে এটা ব্যবহার করতেই হবে"। এইডস-র বিষয়ে আরও সচেতন করতে এদিন যৌনকর্মীদের হাতে নিরোধকও তুলে দেওয়া হয়েছে। (ছবি: সংগৃহীত)