মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে বহরমপুরে তাঁর বিরুদ্ধে প্রার্থী হওয়ার চ্যালেঞ্জ করলেন প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি অধীর চৌধুরী। সেই সঙ্গে দাবি করলেন,'বাংলায় কংগ্রেসকে দু'টি আসতে ছাড়তে চাইছেন মমতা। দয়া-দাক্ষিণ্য নিয়ে আসন রক্ষার মানসিকতা নেই। প্রত্যাখ্যান করছি।'
অধীরের ভাষ্য অনুযায়ী বাংলায় ইন্ডিয়া জোটের সমঝোতায় কংগ্রেসকে দুটি আসন ছাড়তে চেয়েছে তৃণমূল কংগ্রেস। যা মানতে নারাজ প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি। তাঁর কথায়,'মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বলেছেন, কংগ্রেসকে দু'টি আসন দেব। কী দুটো সিট দেবে? ওকে তো হারিয়ে দুটো আসন নিয়েছি আমরা। আমরা নিজেদের ক্ষমতায় আরও আসনে লড়তে পারি। আমরা পুরুলিয়ায় লড়তে পারি, জিততে পারি। আমরা মালদায় লড়তে পারি জিততে পারি। আমরা রায়গঞ্জ লড়তে পারি, জিততে পারি। আসনের কি অভাব আছে আমাদের?'
অধীরের সংযোজন,'আলোচনা চেয়েছিল। হাইকম্যান্ড আলোচনা করেছে। প্রথম দিন থেকে বলছেন, দুটোর বেশি দেব না। কে আপনার দয়া নিচ্ছে? আমরা কেউ দয়া চেয়েছি? তোমার কাছে কি দয়া নেবে দুটো আসনের জন্য? তোমার দয়া-দাক্ষিণ্য নিয়ে সিট রক্ষার মানসিকতা নেই। আমরা প্রত্যাখ্যান করছি। আমাদের দুটো সিট দিয়ে সে অসমের ৪টে সিট নেবে। মেঘালয়, গোয়ায় সিট নেবে। ভিতরের খবর জানেন না?'
তারপরই মমতা উদ্দেশে অধীর বলেন,'ওপেন চ্যালেঞ্জ করছি মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের দলকে, বহরমপুরে, মালদায় হারাবে বলছে, যে কাউকে পাঠিয়ে দাও, হারাতে পারলে রাজনীতি ছেড়ে দেব। আপনি নিজে আসুন। আপনি প্রিয়াঙ্কা গান্ধীকে বলছি, মোদীর বিরুদ্ধে লড়তে। আমি আপনাকে বলছি, আপনি এসে আমার বিরুদ্ধে লড়াই করুন।'
অধীরকে বিজেপির দালাল বলে কটাক্ষ করেছে তৃণমূল। দলের মুখপাত্র অরূপ চক্রবর্তী বলেন,'সনিয়া গান্ধীর পাশে বসে আলোচনা করেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এবং অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়। আর এখানে বিজেপির দালালি করে প্রদেশ কংগ্রেস। বিজেপিকে জিতিয়ে মমতাকে হারাতে চায় এরা। সারা দেশ মোদী, শাহের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ লড়াই চাইছে। অথচ এখানে বিজেপিকে জেতাতে চাইছি। আমার মনে হয়, ঘোমটার আড়ালে বিজেপির দালালি না করে সরাসরি করুন। কারণ এ রাজ্যে তিনিই বিজেপির এজেন্ট।'