ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়া সফরের ব্যর্থতা কাটিয়ে নতুন মিশনের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের ঘরেই ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নামবে তারা। এর প্রথম ম্যাচ হবে ২২ জানুয়ারি, কলকাতায়। টি-টোয়েন্টির পর দুই দলের মধ্যে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজও হবে। তবে এই সিরিজের আগে ভারতীয় দলে বড় পরিবর্তন এসেছে। ভারতীয় দলের ব্যাটিং কোচ করা হয়েছে সিতাংশু কোটককে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ থেকেই এই দায়িত্ব দেবেন তিনি।
সূর্যকুমার যাদব টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারতীয় দলের অধিনায়কত্ব করবেন। এর আগে, সিতাংশু ২০২৩ সালে ভারতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্বও নিয়েছিলেন। তিনি এই দায়িত্ব নিয়েছিলেন যখন রাহুল দ্রাবিড় প্রধান কোচ ছিলেন। তবে তিনি আয়ারল্যান্ড সফরে না যাওয়ায় সিতাংশু দায়িত্ব নেন। এবার তাকে ব্যাটিং কোচ করা হয়েছে।
এমনকি প্রধান কোচ হওয়ার আগে, সীতাংশু ২০২২ সালে ভারতীয় দলের হয়ে দু'টি সফরে গিয়েছিলেন। তিনি ২০১৯ সাল থেকে ভারত এ দলের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন। সীতাংশু আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ পাননি, তবে তিনি সৌরাষ্ট্রের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন।
সীতাংশু প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৩০টি ম্যাচ খেলেছেন। এর মধ্যে তিনি ৪১.৭৬ গড়ে ৮০৬১ রান করেছেন। এই ১৩০টি ম্যাচের ২১১টি ইনিংসে সীতাংশুর ১৫টি সেঞ্চুরি এবং ৫৫টি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে। ১৩০ ম্যাচে বোলিং করতে গিয়ে তিনি ৭০ উইকেট নিয়েছেন। ৫২ বছর বয়সী সিতাংশু লিস্ট-এ ক্রিকেটেও দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। তিনি ৪৪ লিস্ট-এ ম্যাচে ৪২.২৩ গড়ে ৩০৮৩ রান করেছেন। এই ম্যাচে সিতাংশুর রয়েছে ৩টি সেঞ্চুরি ও ২৬টি হাফ সেঞ্চুরি। এ ছাড়াও তিনি ৮৮ ম্যাচে ৫৪ উইকেট নিয়েছেন। লিস্ট-এ ক্রিকেটে সিতাংশুর সেরা বোলিং পারফরম্যান্স হল ৪৩ রানে ৭ উইকেট।
এর আগে, ভারতের কোচিং স্টাফদের মধ্যে কোনও অফিসিয়াল বিশেষ ব্যাটিং কোচ ছিল না। প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর ছাড়াও, স্টাফদের মধ্যে রয়েছে মরনে মরকেল (বোলিং কোচ), অভিষেক নায়ার (সহকারী কোচ), রায়ান টেন ডয়েসচেট (সহকারী কোচ) এবং টি দিলীপ (ফিল্ডিং কোচ)। এখন ব্যাটিং কোচ হিসেবে ঢুকেছেন সীতাংশু।
ভারতের অস্ট্রেলিয়া সফর এবং টেস্ট ক্রিকেটে সাম্প্রতিক টানা পরাজয়ের পর, কোচিং স্টাফদের ভূমিকা এবং কার্যকারিতা ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছে। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়া সিরিজে অফ স্টাম্পের বাইরে একটানা বল খেলতে গিয়ে যেভাবে আউট হয়েছিলেন বিরাট কোহলি, তা নিয়েই যত আলোচনা।