এবার অলিম্পিক্সেও ঢুকে পড়ল ক্রিকেট। কিছুদিন আগেই এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট খেলা হয়েছে। ছেলে ও মেয়েদের বিভাগে জিতেছে ভারতীয় দল। টি২০ ফরম্যাটে খেলা হয়েছে এশিয়াডে। ২০২৮ সালের অলিম্পিক্সে ক্রিকেটও অন্তর্ভুক্ত হবে।
১৯০০ সালের পর প্রথমবার অলিম্পিক্সের মঞ্চে দেখা যাবে ক্রিকেটের লড়াই। ১২৮ বছর পর ফিরল ক্রিকেট। শুক্রবার এই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হল। এশিয়ার উপমহাদেশে ক্রিকেট দারুণ জনপ্রিয়। সেই কারণেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে বলে জানা গিয়েছে। ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি অলিম্পিক্সের সম্প্রচার স্বত্ব বৃদ্ধি করবে বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে ভারতে প্রচুর মানুষ ম্যাচ দেখবেন। গার্ডিয়ানের মতে, প্যারিস অলিম্পিক্সের জন্য ভারতে অলিম্পিক্স সম্প্রচার স্বত্ব প্রায় £১৫.৬ মিলিয়নে ($২০ মিলিয়ন) বিক্রি হয়েছে। ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি অলিম্পিক্সের সম্প্রচার স্বত্ব বৃদ্ধি করতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে ভারতে এটা হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
বলা হয়েছে, ‘একসময় অলিম্পিক্সের প্রতি উদাসীন থাকার পর, আইসিসি (ICC) এখন বিশ্বব্যাপী খেলাটি প্রসারিত করার লক্ষ্য নিয়েছে। এই দৃষ্টিকোণে থেকে নিজেদের সিদ্ধান্তকে পরিবর্তন করেছে তারা। ফলে বার্মিংহামে ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসে মহিলাদের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। যা একটি দীর্ঘস্থায়ী লক্ষ্যের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল।’ যদি ক্রিকেট ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্সে আসে তবে ইংল্যান্ড দল গ্রেট ব্রিটেন হিসাবে খেলবে।
সদ্য সমাপ্ত এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট যেভাবে সাফল্য পেয়েছে, তাতে অলিম্পিক্স কমিটি নাকি নিশ্চিত যে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্সে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি হওয়া শুধুই সময়ের অপেক্ষা। অলিম্পিক্সের প্রচার আরও বাড়াতে ক্রিকেট দারুণ ভাবে সাহায্য করতে পারে বলেই মত তাদের। সেই কারণেই ক্রিকেটকে অলিম্পিক্সে অন্তর্ভুক্ত করার কথা ভাবা হচ্ছে।