ভারতীয় দল বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলছে। এর পর, ভারতীয় দল পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচও খেলবে। অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি উভয় দলেই অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। হার্দিক পান্ডিয়ার চোটের কারণে নীতীশ এই সুযোগ পেয়েছিলেন। তবে মনে করা হচ্ছে হার্দিক ফিরে আসতে পারেন।
অস্ট্রেলিয়া সফরের মাঝামাঝি সময়ে ভারতীয় দলের জন্য সুখবর এসেছে। হার্দিক পান্ডিয়া তার চোট থেকে সেরে ওঠার পথে। আশা করা হচ্ছে যে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ও য়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন। ২০২৫ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে হার্দিক বাম উরুতে আঘাত পেয়েছিলেন, যার ফলে তিনি ফাইনালে অংশ নিতে পারেননি। এই আঘাতের কারণে, তিনি পুরো অস্ট্রেলিয়া সফর মিস করেছেন।
অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য দল ঘোষণার সময় ভারতীয় দলের প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর বলেছিলেন, "অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য হার্দিক পান্ডিয়া ফিট হবেন না। বেঙ্গালুরুতে সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে (COE) পুনর্বাসন শুরু করার পরে আমরা আরও তথ্য পাব।"
হার্দিক পাণ্ডিয়া চার সপ্তাহের জন্য ট্রেনিং করবেন
হার্দিক পাণ্ডিয়া ১৪ অক্টোবর বেঙ্গালুরুতে বিসিসিআই সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে পৌঁছেছেন, যেখানে তিনি পুনর্বাসনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। যদিও হার্দিক দীপাবলির জন্য মুম্বই এসেছিলেন, তিনি এখন আবার প্রশিক্ষণ শুরু করেছেন। তিনি প্রায় চার সপ্তাহের জন্য সিও ইতে প্রশিক্ষণ নেবেন যাতে তিনি সম্পূর্ণরূপে ফিট থাকতে পারেন এবং দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের জন্য ফিরে আসতে পারেন।
সুখবর হলো, হার্দিক পান্ডিয়ার অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হয়নি। বিসিসিআইয়ের মেডিকেল টিম তার প্রতিটি পদক্ষেপ পর্যবেক্ষণ করছে, কারণ সে সাদা বলের ক্রিকেটের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে, বিসিসিআই হার্দের ফিটনেস নিয়ে কোনও ঝুঁকি নিতে চায় না।
ভারতীয় দলের ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটাক বিশ্বাস করেন যে হার্দিক পান্ডিয়ার অভাব বোধ করা হচ্ছে। অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ও য়ানডে ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে কোটাক বলেন, 'হার্দিকের মতো খেলোয়াড় না থাকা সবসময়ই বড় ক্ষতি। কিন্তু ইতিবাচক দিক হলো, নীতিশ রেড্ডি খেলার সময় পাচ্ছে এবং আমরা তাকে বিকশিত করার চেষ্টা করছি।' কোটাক বলেন।
সিতাংশু কোটাক আরও বলেন, 'প্রতিটি দলেরই অলরাউন্ডার প্রয়োজন, এবং আমরা তাকে সেই ভূমিকায় ঢালাই করার চেষ্টা করছি। এমন পরিস্থিতিতে, এটি একটি ভালো প্রস্তুতি। তবে, যেকোনো দলই হার্দিকের মতো খেলোয়াড়ের অভাব অনুভব করবে।' ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে ওয়ানডে সিরিজ ৩০ নভেম্বর শুরু হবে। এরপর ৯ ডিসেম্বর থেকে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা হবে।