India vs England: 'ওভালে জিতে ফেরো' সতীর্থদের আর কী বার্তা দিলেন পন্ত?

তবে ভাঙা পা নিয়েও প্রথম ইনিংসে ব্যাট করে গিয়েছেন যা সকলের নজর কেড়েছে। আর তাই ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট শেষ হওয়ার পর, দল ছাড়ার আগে আবেগঘন বার্তা দেন পন্ত। সতীর্থদের ম্যাচ জিতিয়ে ফেরার আবেদন জানিয়েছেন ভারতের সহ অধিনায়ক। তিনি বলেন, 'ব্যক্তিগত মাইলফলকের দিকে না তাকিয়ে দলের পক্ষে কোনটা ভাল, সেটা সবসময় ভেবেছি। যে ভাবে চাপের মধ্যে গোটা দল খেলেছে তা দুর্দান্ত। পাশাপাশি যে ভাবে গোটা দেশ আমার পাশে থেকেছে সেটা দেখে আমার পক্ষে আবেগ ধরে রাখা কঠিন। দেশকে গর্বিত করার থেকে বেশি আনন্দ কিছুতে নেই।' ওভালে তিনি খেলতে পারবেন না। কিন্তু দলের কাছে একটা আবদার করেছেন পন্ত। জয়ের আবদার। তিনি বলেন, 'দলকে একটাই কথা বলব। ওভালে জিতে ফেরো। দেশের জন্য জিতে ফেরো।' 

ভারতীয় দল এখন পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে। শেষ টেস্টে ভারত জিততে পারলে সিরিজ সমতায় আসবে। ৩১ জুলাই থেকে শুরু হতে চলা লিডস টেস্টে ভারতীয় দলকে জিততেই হবে। ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টেও জেতার লক্ষ্য নিয়ে শুরু করলেও, পন্তের চোট, ভারতীয় বোলারদের অনিয়ন্ত্রিত বোলিং সমস্যায় ফেলে দেয়। অবস্থা এমন হয় যে, ভারত্য দলকে শেষ দিনে টেস্ট বাঁচানোর লড়াই লড়তে হয়। 

টিম ইন্ডিয়ার তিন ব্যাটার শুভমন গিল, রবীন্দ্র জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দর সেঞ্চুরি করে ম্যাচ ও সিরিজ বাঁচান। তবে ঋষভ পন্তের ব্যাট হাতে সেই লড়াই অনুপ্রাণিত করে গোটা দেশকে। শেষ অবধি মাটি কামড়ে খেলা ওয়াশিংটন ও জাদেজাকে গোটা স্টেডিয়াম উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানাতে থাকে। ফলে শেষ টেস্টে নামার আগে অনেকটাই উজ্জীবিত ভারতীয় শিবির।