বিশাখাপত্তনম, ২৪ মার্চ ২০২৫: আইপিএল ২০২৫-এর প্রথম ম্যাচেই লখনউ সুপার জায়ান্টসের (LSG) হয়ে মাঠে নেমে বড় ধাক্কা খেলেন ঋষভ পন্ত। নিজের প্রাক্তন দল দিল্লি ক্যাপিটালসের (DC) বিপক্ষে ব্যাট হাতে একেবারে ব্যর্থ হলেন লখনউর নতুন অধিনায়ক। ছয় বল খেলে একটিও রান না করে আউট হয়ে ফিরে গেলেন প্যাভিলিয়নে। আর এতেই সোশ্যাল মিডিয়ায় শুরু হল মিমের বন্যা! ₹২৭ কোটি দিয়ে কেনা তারকার এমন ব্যর্থতায় হতাশ সমর্থকরা।
শুরুটা দুর্দান্ত, কিন্তু পন্তের হাত ধরে বিপর্যয়
বিশাখাপত্তনমের মাঠে যখন লখনউ সুপার জায়ান্টস ব্যাট করতে নামে, তখন শুরুটা ছিল স্বপ্নের মতো। মিচেল মার্শ (৭২ রান, ৩৬ বল) ও নিকোলাস পুরান (৭৫ রান, ৩০ বল) রীতিমতো আগুন ঝরাচ্ছিলেন ব্যাট হাতে। ৯৭ রানের বিধ্বংসী পার্টনারশিপ গড়ার পর যখন মার্শ আউট হলেন, তখনই নামলেন ঋষভ পন্ত।
কিন্তু প্রথম বল থেকেই চাপে পড়ে গেলেন তিনি। মোহিত শর্মার করা ওভারে টানা দুই বল ডট খেললেন, এরপর নন-স্ট্রাইকিং এন্ডে চলে যান। অপরদিকে, পুরান তখন একাই ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়ে ২৮ রানের ওভার নিয়ে আসেন ট্রিস্টান স্টাবসের বলে। কিন্তু যখন পন্ত আবার স্ট্রাইক পেলেন, তখন যেন ব্যাটে-বলে হচ্ছিল না কিছুই।
কীভাবে আউট হলেন পন্ত?
১৩তম ওভারে কুলদীপ যাদবের বিরুদ্ধে পন্তের ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি রীতিমতো অস্বস্তিতে ভুগছেন। প্রথম তিনটি বলেই রান আসেনি। এই সময় নিকোলাস পুরান এগিয়ে এসে তাকে শান্ত থাকার পরামর্শ দেন। কিন্তু চাপে থাকা পন্ত হঠাৎই বড় শট খেলতে যান, তাও উল্টোপাল্টা রিভার্স সুইপের চেষ্টা! কিন্তু ব্যর্থ হলেন তিনি।
পরের বলেই কুলদীপের লেগ স্পিন বুঝতে না পেরে লং অফে ক্যাচ তুলে দেন। ফাফ ডু প্লেসিস সহজ ক্যাচ নিতেই মাথা নিচু করে ফেরেন পন্ত। ছয় বলে ০ রান— এই দুঃস্বপ্নের মতো ইনিংসই হয়ে রইল তার আইপিএল ২০২৫-এ লখনউর হয়ে প্রথম ম্যাচ।
ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিলেন কুলদীপ
ঋষভ পন্ত আউট হওয়ার পর থেকেই যেন ম্যাচের রং বদলে গেল। পুরান কিছুক্ষণের মধ্যে মিচেল স্টার্কের দুর্দান্ত ডেলিভারিতে আউট হন। তারপর ১৭তম ওভারে কুলদীপ ফের আঘাত হানেন, এবার শিকার হন অযুষ বদোনি।
লখনউয়ের শেষ ভরসা ছিলেন ডেভিড মিলার, কিন্তু তিনিও আর খেলায় ছন্দ আনতে পারলেন না। তার চারপাশে একের পর এক উইকেট পড়তে থাকল। শ্রদূল ঠাকুর রান নিতে গিয়ে ভুল বোঝাবুঝিতে রান-আউট হলেন। ১৬১/২ থেকে একসময় দল দাঁড়িয়ে গেল ১৭৭/৬-এ!
সোশ্যাল মিডিয়ায় ঝড়, ট্রেন্ডিং "₹২৭ কোটি’র ডাক"!
পন্তের এমন ব্যর্থতার পরই সোশ্যাল মিডিয়ায় শুরু হয় মিমের বন্যা। কেউ লিখছেন, "₹২৭ কোটি দিয়ে এমন পারফরম্যান্স?!" তো কেউ বানিয়ে ফেললেন নতুন ডাক নাম— "Rishabh Duck Pant"! দিল্লি ক্যাপিটালসের ভক্তরা মজা করে বলছেন, "ভাগ্যিস আমাদের দলে নেই!"
লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়ে প্রথম ম্যাচেই এমন পারফরম্যান্স যে দলের জন্য বড় ধাক্কা, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। এখন দেখার, পরের ম্যাচে পন্ত ঘুরে দাঁড়াতে পারেন কি না, নাকি ট্রোলের শিকার হয়েই মরসুমটা কাটাতে হবে!