বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ম্যাচ দিয়ে শুরু হয়েছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি টুর্নামেন্ট। কিন্তু টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানি সমর্থকরা মাঠ ভরাতেই পারলেন না। উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য নির্বাচিত করাচির জাতীয় স্টেডিয়ামের বেশিরভাগ স্ট্যান্ড খালি দেখা যাচ্ছিল।
এ দেখে অনেকেই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) কে ট্রোল করেছেন। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হল, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের X-এ শেয়ার করা ছবিতেই স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, মাঠ অনেকটাই খালি। ধারণা করা হচ্ছিল যে ২৯ বছর পর পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত আইসিসি টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে দর্শকদের বিশাল ভিড় হবে, কিন্তু তা হয়নি। সকল দাবি এবং প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও, প্রথম ম্যাচেই পাকিস্তানের বাস্তব চিত্র দেখা গেল। আসলে, পাকিস্তানের এই উদ্বোধনী ম্যাচে দর্শকের সংখ্যা অনেক কম দেখা গেছে।
অনেক ব্যবহারকারী পাকিস্তানি দর্শকদের উদাসীন মনোভাব নিয়েও প্রশ্ন তুলেছিলেন। একজন ব্যবহারকারী লিখেছেন- 'করাচির ভিড় কোথায়? প্রায় তিন দশক পর আপনি আইসিসির কোনও ইভেন্ট আয়োজনের সুযোগ পাচ্ছেন তাও ম্যাচ দেখতে যাননি!' আরেকজন ব্যবহারকারী লিখেছেন যে, 'ঘরের মাঠে দল মাঠে খেলছে, তবুও দর্শকরা অনুপস্থিত।'
এই ম্যাচে পাকিস্তানি অধিনায়ক মহম্মদ রিজওয়ান টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। টিভিতে সরাসরি সম্প্রচারের সময় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল যে করাচির জাতীয় স্টেডিয়ামের অনেক স্ট্যান্ড খালি ছিল।
এই স্টেডিয়ামের দর্শক ধারণক্ষমতা প্রায় ৩০ হাজার। মনে করা হচ্ছিল করাচিতে পাকিস্তানি দলের একটি হোম ম্যাচ আছে, তাই স্টেডিয়ামটি হাউসফুল হবে। ম্যাচ চলাকালীন, প্রথম ইনিংসে অনেক স্ট্যান্ড খালি ছিল। উল্লেখ্য, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে করাচি এবং লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়াম সংস্কার করা হয়েছিল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আয়োজনের জন্য পাকিস্তানের প্রস্তুতি নিয়েও প্রশ্ন তোলা হয়েছিল। কিন্তু কোনওভাবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এখন পাকিস্তানে শুরু হয়ে গেছে।
পাকিস্তানের একাদশ: ফখর জামান, বাবর আজম, সৌদ শাকিল, মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক/অধিনায়ক), সালমান আগা, তৈয়ব তাহির, খুশদিল শাহ, শাহীন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হারিস রউফ, আবরার আহমেদ।
নিউজিল্যান্ডের একাদশ: উইল ইয়ং, ডেন্ডন কনওয়ে, কেন উইলিয়ামসন, ড্যারিল মিচেল, টম ল্যাথাম (উইকেটরক্ষক), গ্রেন ফিলিপস, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), ম্যাট হেনরি, নাথান স্মিথ, উইল ও 'রুর্ক।
১৯৯৬ সালের পর প্রথমবার আইসিসি টুর্নামেন্ট আয়োজন
২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পাকিস্তানের জন্য একটি বড় ব্যাপার বলে মনে করা হচ্ছে। কারণ তারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) অনুষ্ঠানের আয়োজন করছে। ১৯৯৬ সালের পর এই প্রথম পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (Pakistan Cricket Board) আইসিসির কোনও ইভেন্ট আয়োজন করছে। পাকিস্তান এর আগে ভারত ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল।