Durand Cup 2025: ২৩ জুলাই থেকে শুরু ডুরান্ড কাপ, কবে ডার্বি? জেনে নিন

 ২৩ জুলাই সাউথ ইউনাইটেড এফসির বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ ইস্টবেঙ্গলের। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পর যুবভারতীতে বিকেল সাড়ে পাঁচটায় ম্যাচ শুরু। ২৮ জুলাই মহমেডান‌ স্পোর্টিংয়ের প্রথম ম্যাচ ডায়মন্ড হারবারের বিরুদ্ধে। কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে সন্ধে সাতটায় শুরু খেলা। ৩১ জুলাই মহমেডানের বিরুদ্ধে মিনি ডার্বি দিয়ে যাত্রা শুরু মোহনবাগানের। কিশোর ভারতীতে বিকেল চারটেয় খেলা। সূচির খসড়া অনুযায়ী দুটো বিদেশি দল অংশ নেবে। শুক্রবার রাষ্ট্রপতি ভবনে একটি গ্র্যান্ড অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপের ফ্ল্যাগ অফ করেন রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু।

গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হচ্ছে না মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল। ডুরান্ড কাপের সূচির প্রাথমিক খসড়া ফাঁস হয়েছে। যদিও তার সত্যতা যাচাই করা যায়নি। ডুরান্ড কর্তৃপক্ষের দাবি, তাঁরা এখনও চূড়ান্ত সূচি প্রকাশিত করেনি। সূচিতে পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। কিন্তু সেই সূচি অনুযায়ী, এবার আলাদা গ্রুপে কলকাতার দুই প্রধান। গ্রুপ এ-তে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। বি-তে মোহনবাগান এবং মহমেডান।‌ 

এখন সেই দিনের অপেক্ষায় বাগান সমর্থকরা। উল্লেখ্য, গত বছর ডুরান্ড কাপ ফাইনালে উঠলেও শেষ রক্ষা করা সম্ভব হয়নি। সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাঁদের পরাজিত করে ট্রফি নিয়ে গিয়েছিল হুয়ান পেদ্রো বেনালির শক্তিশালী নর্থইস্ট ইউনাইটেড। সেই হতাশা কাটিয়ে ফের কাপ ঘরে আনতে বদ্ধপরিকর মেরিনার্সরা। 

অন্যদিকে ডুরান্ড কাপে নিজেদের আধিপত্য ফেরাতে দ্রুত অনুশীলনে ফুটবলারদের ডেকে নিয়েছে ইস্টবেঙ্গলও। বিনো জর্জের নেতৃত্বেই চল্বে অনুশীলন। তবে এখনই নতুন সই করা ফুটবলারদের পাওয়া যাবে কিনা তা পরিস্কার নয়। তবে ডুরান্ডে সিনিয়র টিম নামাচ্ছে লাল-হলুদ।