আরও দুই বছরের জন্য ইস্টবেঙ্গলেই (East Bengal) থাকতে চলেছেন অভিজ্ঞ ফুটবলার সৌভিক চক্রবর্তী (Souvik Chakrabarti)। ২০২২ সালে হায়দরাবাদ এফসি (Hyderabad FC) থেকে ইস্টবেঙ্গলে যোগ দেওয়ার পর থেকেই দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠেন সৌভিক। নেতৃত্বের ভূমিকাতেও অবদান রেখেছেন এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার।
ইতিমধ্যেই ক্লাবের হয়ে ৬৫টি ম্যাচে অংশ নিয়ে ৪,৬০১ মিনিট মাঠে কাটিয়েছেন তিনি। করেছেন একটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট। গত সিজনে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে থিম্পুতে বসুন্ধরা কিংসের বিরুদ্ধে ৪-০ ব্যবধানে জয়ী ম্যাচে গোলটি করেছিলেন সৌভিক। ২০২৪-২৫ মরসুমে সৌভিক সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৮ ম্যাচ খেলেছেন, যেখানে তিনি ২,১৪৯ মিনিট মাঠে ছিলেন। শুধু ইন্ডিয়ান সুপার লিগেই খেলেছেন ২০টি ম্যাচ, যেখানে ১,৫৬০ মিনিট মাঠে থেকে ৬৬টি রিকভারি, ২১টি ক্লিয়ারেন্স, ১৯টি ইন্টারসেপশন, ৪৪টি সফল ডুয়েল, ১২টি সফল এরিয়াল ডুয়েল ও ৭৮% পাসিং অ্যাকিউরেসির মতো গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান তৈরি করেছেন।
চুক্তি নবীকরণের কথা ঘোষণা করে ইস্টবেঙ্গলের হেড অফ ফুটবল থাংবই সিংটো বলেন, 'সৌভিকের চুক্তি দুই বছরের জন্য নবীকরণ করতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। ওর বহুমুখিতা ও অধ্যবসায়ের জন্য সে দলের অনন্য অংশ। বাংলার ছেলে সৌভিক ইস্টবেঙ্গলের মুল্যবোধকে ফুটবলের মাঠে তুলে ধরে। প্রায় ১৫০টি আইএসএল ম্যাচ খেলা মিডফিল্ডারদের মধ্যে সৌভিক একজন। দলের জুনিয়ররা ওর কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে পারে।'
সৌভিকের এই চুক্তি নবায়নকে শুধু খেলোয়াড় ধরে রাখার বিষয় নয়, বরং ক্লাবের সংস্কৃতি ও মান বজায় রাখার অংশ হিসেবে দেখছেন মশাল ব্রিগেডের প্রধান কোচ অস্কার ব্রুজো। তিনি বলেন, 'সৌভিকের চুক্তি নবায়ন শুধুমাত্র একজন মানসম্পন্ন খেলোয়াড়কে ধরে রাখার বিষয় নয়, এটি আমাদের দলের পরিচয়, লড়াই ও আত্মনিবেদনের প্রতি শ্রদ্ধার প্রতিফলন। ও দলের মধ্যে যে সম্মান অর্জন করেছে, তা ওর অবদানের প্রমাণ। আমাদের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য সৌভিকের পেশাদারিত্ব এক নিদর্শন।'