East Bengal: ২১ বছর পর লিগ জিতল ইস্টবেঙ্গল, ছেলেদের ব্যর্থতার মাঝে মান বাঁচালেন পানথোই চানুরা

৬৭ মিনিটে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন সৌম্যা গুগুলোথ। দেশের প্রথম ক্লাব হিসাবে পুরুষ এবং মহিলা- দুই বিভাগই 'ভারতসেরা' হল ইস্টবেঙ্গল। আইডব্লুএলে নিজেদের প্রথম দু'টো মরসুম একেবারেই ভালো যায়নি ইস্টবেঙ্গলের। তাই এবার শুরু থেকেই মহিলা দল গঠনের উপর বাড়তি নজর দিয়েছিলেন কর্তারা। সেই মতো জাতীয় দল থেকে একঝাঁক ফুটবলার সই করায় ইস্টবেঙ্গল। আর তাঁদের নিয়ে বাজিমাৎ করলেন কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজ। 

লাল-হলুদকে চ্যাম্পিয়ন করে বাড়তি উচ্ছ্বসিত তিনি। বলছিলেন, 'এর আগে দু'বারই একটা ক্লাবের (গোকুলাম কেরালা) হয়ে লিগ জিতেছি। সেখানে এবার প্রথম বছরেই ইস্টবেঙ্গলের মতো বড় ক্লাবকে চ্যাম্পিয়ন করলাম। ফলে এই সাফল্য একটু বেশিই আনন্দের।' সোশ্যাল মিডিয়াতেও অভিনন্দন বার্তা উপচে পড়ছে। লাল-হলুদের মান রেখেছে মেয়েরা। সঠিক ফুটবলার চয়ন, দক্ষ কোচের সাহায্যেই সাফল্য এসেছে বলে মত ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের।

১৩ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট পাওয়া ইস্টবেঙ্গলকে আর ধরতে পারবে না দু'নম্বরে থাকা গোকুলাম (১২ ম্যাচে ২৬)। ১৮ এপ্রিল এই ক্লাবের বিরুদ্ধেই শেষ ম্যাচটা খেলবে লাল-হলুদ। তার আগেই মহিলা দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় খুশির হাওয়া ক্লাবেও। শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার বলেন, 'নতুন বছরের আগে দলের এই সাফল্য সমর্থকদের খুশি করবে। এজন্য গোটা দলকে ধন্যবাদ। সঙ্গে যাঁরা দলটা গড়েছেন, তাঁদের সকলকেই ধন্যবাদ জানাই। তাছাড়া আমাদের ইনভেস্টর ইমামিও সবসময় দলের পাশে ছিল। আশা করছি মহিলা দলের এই সাফল্য ছেলেদের দলকেও উদ্বুদ্ধ করবে ট্রফি জয়ের জন্য।'