Sunil Chhetri: ভারতীয় ফুটবলের আকাশ আবারও সুনীল, ফিফার ম্যাচে নামবেন স্ট্রাইকার

কবে ভারতীয় দলের মাঠে ফিরছেন সুনীল? ভারতের প্রথম ম্যাচ বাংলাদেশের বিরুদ্ধে, ২৫ মার্চ। সেদিনই অবসর ভেঙে প্রথম ম্যাচ খেলবেন সুনীল। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ৯৪টি গোল করা সুনীল কি ১০০ গোলের লক্ষ্যে নিজেকে ফের উব্দুদ্ধ করলেন? নাকি এআইএফএফ-এর অনুরোধে তিনি ফিরে এলেও তা এখনও স্পষ্ট নয়।

চলতি মাসেই মলদ্বীপ ও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের জার্সি ফের গায়ে চাপাবেন সুনীল। গোল করার ক্ষেত্রে এখনও আগের মতোই ক্ষিপ্ত বছর ৪০-এর সুনীল। এ মরসুমেও করেছেন ১২টা গোল। একটা সময় বেঙ্গালুরু যে লিগ শিল্ড জেতার দৌড়ে ছিল, সেটা অনেকটাই তাঁর জন্য। 

কিছুদিন আগে ভারতের আরেক প্রাক্তন তারকা ফুটবলার ভাইচুং ভুটিয়া বলেছিলেন, ভারতীয় দল স্ট্রাইকার সমস্যায় ভুগছে। তিনি যে ভুল বলেননি, তার প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে, ম্যাচের ফলাফলেই। সুনীল নিজেও বলেছিলেন, শারীরিক কারণে তিনি অবসর নিচ্ছেন না। তিনি এখনও যথেষ্ট ফিট আছেন। মানসিক ভাবে তিনি আর চাপ নিতে চাইছেন না।' সত্যিই তো, কতদিন দলকে বয়ে বেড়াবেন একার কাঁধে? তবে সেই অবসর খুব বেশিদিন স্থায়ী হল না। 

ভারত তাদের ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গ্রুপে বাংলাদেশ, হংকং (চীন) এবং সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ড্র করেছে এবার তারা, শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে তাদের অভিযান শুরু করবে। এশিয়ান কাপের গত মরসুমটা ভারত ভুলে যেতে চাইবে। কারণ তারা গ্রুপ পর্বে সব খেলায় হেরে ছিটকে গিয়েছিল।

এশিয়ান কাপের হ্যাটট্রিকের আশায় দলে ফিরে, কোচ মানোলো মার্কেজ সুনীলকে নম্বর ৯ হিসেবে ব্যবহার করবেন নাকি একজন প্রভাবশালী পরিবর্ত ফুটবলার হিসেবে ব্যবহার করবেন তা কেবল সময়ই বলবে।

মার্চ ২০২৫ ফিফা ইন্টারন্যাশনাল উইন্ডোর জন্য ভারতের ২৬ সদস্যের স্কোয়াড:

গোলরক্ষক: অমরিন্দর সিং, গুরমিত সিং, বিশাল কাইথ।

ডিফেন্ডার: আশিস রাই, বরিস সিং থাংজাম, চিংলেনসানা সিং কনশাম, হামিংথানমাওয়াইয়া, মেহতাব সিং, রাহুল ভেকে, রোশন সিং, সন্দেশ ঝিংগান, শুভাশিস বোস।

মিডফিল্ডার: আশিক কুরুনিয়ান, আয়ুষ দেব ছেত্রী, ব্র্যান্ডন ফার্নান্দেস, ব্রিসন ফার্নান্দেস, জেকসন সিং থাওনাওজাম, লালেংমাওইয়া, লিস্টন কোলাকো, মহেশ সিং নওরেম, সুরেশ সিং ওয়াংজাম।

ফরোয়ার্ড: সুনীল ছেত্রী, ফারুক চৌধুরী, ইরফান ইয়াদওয়াদ, লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে, মানভীর সিং।