মঙ্গলবার ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে (FIFA WC 2022 Semifinal) মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়া (Argentina vs Croatia)। এই ম্যাচে লিওনেল মেসিকে (Lionel Messi) নিয়ে বড় কথা বলেছেন ক্রোয়েশিয়ার স্ট্রাইকার ব্রুনো পেটকোভিচ (Bruno Petkovic)। তিনি বলেছেন যে সেমিফাইনাল ম্যাচে লিওনেল মেসিকে ম্যান-মার্ক করার পরিবর্তে পুরো আর্জেন্টিনা দলকে থামানোর দিকে মনোনিবেশ করবে তাঁর দল। টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে থাকা ক্রোয়েশিয়া কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে হারিয়েছে। পেনাল্টি শুটআউটে ৪-২ গোলে জিতেছে তারা।
পেটকোভিচ বলেছেন, 'মেসিকে থামানোর জন্য আমাদের এখনও কোনও নির্দিষ্ট পরিকল্পনা নেই এবং সাধারণত আমরা একজন খেলোয়াড়কে থামানোর দিকে মনোনিবেশ করি না। আমরা ম্যান-মার্কিং দিয়ে নয়, দল হিসেবে তাদের থামানোর চেষ্টা করব। আর্জেন্টিনায় শুধু মেসি নয়, অনেক দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছেন। আমাদের পুরো আর্জেন্টিনা দলকে থামাতে হবে।'
ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ম্যাচে পেনাল্টি শুটআউটে ১১৭ মিনিটে সমতা এনে দেন পেটকোভিচ। ক্রোয়েশিয়া বিশ্বকাপে যে চারটি শ্যুটআউটে অংশ নিয়েছে তার সবকটিতেই জিতেছে। গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ জাপানের বিরুদ্ধে রাউন্ড অফ ১৬ শ্যুটআউটে তিনটি সেভ করার পর ব্রাজিলের বিপক্ষে একটি স্পট কিক সেভ করেছিলেন।
পেটকোভিচ বলেন, 'আমি মনে করি পেশাদার ফুটবলার নন এমন অনেকেই সফল হতে পারেন। পার্থক্য হল আপনি মানসিকভাবে কতটা শক্ত। এমন একটি বিশাল চাপ রয়েছে যা আপনি আগে কখনও অনুভব করেননি। তবে এটি সাহায্য করে যখন আপনার কাছে একজন বিশ্বমানের কিপার থাকে।'
জ্লাটকো ডালিকের ক্রোয়েশিয়া আত্মবিশ্বাসে ফুটছে। কিন্তু তাদের মিডফিল্ড লুকা মদ্রিচ, মাতেও কোভাসিক এবং মার্সেলো ব্রোজোভিচের উপর অনেক বেশি নির্ভর করবে। ডিফেন্ডার জোসিপ জুরানোভিচ বলেছেন যে এই ত্রয়ী নির্ভরযোগ্য। জুরানোভিচ বলেন, 'মাতেও, লুকা এবং মার্সেলো ইতিহাসের সেরা ক্রোয়েশিয়া মিডফিল্ডার। আমি মনে করি না এর পুনরাবৃত্তি হতে পারে। আপনি যখন তাদের বল পাস করেন তখন আপনার টাকা ব্যাঙ্কে থাকার চেয়ে বেশি নিরাপদ।'