জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়ার হাত ধরে অলিম্পিকে এসেছে প্রথম রুপো। ভারতের সবচেয়ে বড় আশা, ডিফেন্ডিং অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন নীরজ চোপড়া প্যারিস অলিম্পিকের জ্যাভলিন থ্রো ইভেন্টে রুপো জয় করেছে। সিজনের সেরা পারফরম্যান্স ৮৯.৪৫ মিটার জ্যাভলিন থ্রো করেন নীরজ। সোনা ছিনিয়ে নেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম। সোনা হাতছাড়া, রুপো জয়ের পর এল নীরজ চোপড়ার প্রতিক্রিয়া।
কী বললেন নীরজ?
অলিম্পিকে রুপোজয়ী নীরজ বলেন, "হয়তো আজ জাতীয় সঙ্গীত বাজানোর দিন ছিল না। ভবিষ্যতে আরও সুযোগ আসবে, আবার জাতীয় সঙ্গীত বাজবে, প্যারিসে না হলেও অন্য কোথাও।'
রুপো জেতার পরে, নীরজ চোপড়া 'আজ তক'-এর সঙ্গে সাক্ষাৎকারে বলেন, "প্রতিটি খেলোয়াড়ের নিজস্ব দিন থাকে, আজ আরশাদের দিন ছিল।"
'লড়াই চলবে'
নীরজ বলেন, "কোথাও মনে হচ্ছিল আজ ধারাবাহিকতা আছে। দেখে মনে হচ্ছিল আজই সেই দিন যেদিন ৯০ মিটার নিক্ষেপ করা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়। আজও হওয়ার কথা ছিল... প্রত্যেকের প্রত্যাশা ছিল সোনা নিয়ে আসা, আমি বলতে চাই যে খেলাধুলার উত্থান-পতন রয়েছে, সবসময় আমিই জিতব হয় না, আমি জিতেছি, বিশ্বাস করেছি এবং মেনে নিয়েছি। আজ হয়তো আমার দিন ছিল না। এটা মেনে নিয়ে আমি আরও প্রস্তুতি নেব। এই সংঘর্ষ চলতেই থাকবে।"
আরশাদের প্রশংসা
আরশাদ নাদিমের প্রশংসা করে নীরজ বলেন, "যে পরিশ্রম করেছে সে অবশ্যই পাবে। আরশাদ নাদিম আমাদের অনেক সম্মান করে এবং আমাদের কর্তব্য যে কেউ যদি আমাদের সঙ্গে সুন্দরভাবে কথা বলে তবে আমাদেরও তাঁর সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলা উচিত। তাঁর থ্রোটি খুব ভাল ছিল।
কুঁচকির চোটের দিকেও নজর দিতে হচ্ছে- নীরজ
কুঁচকির চোট নিয়ে ভয়ে থাকেন নারজ। বলেন, "কুঁচকির ইনজুরির ব্যাপারটা হল আমি যখন থ্রো করি, তখন আমার ৫০ থেকে ৬০ শতাংশই মন থাকে থ্রোয়ে। বেশি মনে থাকে যেন কুঁচকিতে চোট না হয়ে যায়। আজও মনের মধ্যে একই ভাবনা চলছিল যে থ্রো করতেই হবে কিন্তু এমন যেন না হয় যে একটা বড় চোট লেগে যায় এবং তারপর সব এখানেই থেমে যায়। এটা যেদিন মন থেকে চলে যাবে তখনই আসল লক্ষ্য নিক্ষেপ হবে। এটা সরিয়ে ফেলতে হবে, ফিট হতে হবে এবং চোটের কথা না ভেবে লক্ষ্যে পৌঁছতে হবে।"
প্রসঙ্গত, সোনা জেতার স্বপ্ন সত্যি হল না নীরজ চোপড়ার (Neeraj Chopra)। পরপর তিনটি ফাউল থ্রো করে প্যারিস (Paris Olympics 2024) অলিম্পিকে রুপো নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হল বেজিং অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নকে। রেকর্ড গড়ে সোনায জিতে নিলেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম। ৯২.৯৭ মিটার মারেন তিনি। গোটা দেশের চোখ ছিল প্যারিসের দিকে। হকিতে ব্রোঞ্জ জেতার পর ভারতীয়দের সকলেই ভেবেছিলেন সোনা পাবেন নীরজ। তা না হলেও, তিন বছরের মধ্যে তিনি জিতলেন দুটি পদক। ব্রোঞ্জ জেতেন গ্রানাডার অ্যান্ডারসন পিটার্স।