বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগেই এশিয়া কাপের ফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলল ভারতীয় দল। তবে ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ কে হবে? চার দলের মধ্যে বাংলাদেশের বিদায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে। ফাইনালে চলে গিয়েছে ভারতও। তাই বৃহস্পতিবারের পাকিস্তান বনাম শ্রীলঙ্কা ম্যাচ কার্যত সেমিফাইনাল।
ভারতীয় দল প্রথমে পাকিস্তানকে হারানোর পর, মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কাকেও হারিয়ে দেয়। শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান ম্যাচটি হয়ে দাঁড়িয়েছে এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল। যারাই জিতবে তারাই চলে যাবে ফাইনালে। কিন্তু পাকিস্তানের উদ্বেগ বাড়াচ্ছে আবহাওয়ার পূর্বাভাস। বৃহস্পতিবার কলম্বোয় বজ্রবিদ্যুৎ-সহ বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে এই ম্যাচটি বাতিল গেলে বিশ্বের ২ নম্বর দল বিদায় নেবে এশিয়া কাপের সুপার ফোর থেকে। পাকিস্তানকে তাই ফাইনালে যেতে হলে শ্রীলঙ্কাকে হারাতেই হবে। ভারত ২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ফাইনালে চলে গিয়েছে। ভারতের নেট রান রেট ২.৬৯০। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা- দুই দলই ২ ম্যাচ খেলে ২ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে।
যদি বৃহস্পতিবারের ম্যাচ পণ্ড হয়ে যায় তাহলে ফাইনালে চলে যাবে শ্রীলঙ্কা। তার কারণ হলো, শ্রীলঙ্কার নেট রান রেট মাইনাস (-) ০.২০০, পাকিস্তানের নেট রান রেট মাইনাস (-) ১.৮৯২। ফলে শ্রীলঙ্কার কাছে হারলে পাকিস্তানের বিদায় তো এমনিতেই হয়ে যাবে। এমনকী ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়ে দুই দল এক পয়েন্ট করে পেলেও নেট রান রেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে দাসুন শনাকারাই চলে যাবেন ফাইনালে।
বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপে ইতিমধ্যেই দুইবার পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে ভারতীয় দল। প্রথম ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গেলেও, সুপার ফোরের ম্যাচে বাবর আজমদের হারিয়ে দিয়েছিলেন রোহিত শর্মারা। এবার কি ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ? তার জন্য বৃহস্পতিবারের ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপে বেশ চাপে বাবররা। দল হিসেবে শক্তিশালী হলেও, গতবারের চ্যাম্পিয়নরা যে ছেড়ে কথা বলবে না তা বোঝা গিয়েছে আজকের ম্যাচেও। তবে সবটাই নির্ভর করছে আবহাওয়ার উপর।