আগামী মরসুমে সাফল্য পেতে বদ্ধপরিকর ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। নতুন মরসুম শুরু হতে এখনও দু'মাস বাকি। তার আগে থাকতেই শক্তিশালী দল গড়তে এর ঝাঁপিয়েছে লাল হলুদ। এবারের আইএসএল-এর অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার মাদি তালাল, গোলকিপার দেবজিৎ মজুমদারের পর, এবার আরেক বাঙালি ফুটবলারকে দলে কার্যত চুড়ান্ত করল ইস্টবেঙ্গল।
২০২৪-২৫ মরশুমে লাল হলুদ জার্সি গায়ে খেলতে দেখা যাবে কল্যাণীর ছেলে প্রভাত লাকরাকে (Provat Lakra)। যা খবর, প্রাথমিক চুক্তিতে সই করে দিয়েছেন তিনি। বাঙালি সাইড ব্যাকের সঙ্গে দু'বছরের চুক্তি করতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট। এমনিতে লাকরা মূলত লেফট ব্যাক। কিন্তু রাইট ব্যাক হিসাবে খেলার দক্ষতা বয়েছে তাঁর। নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডে থাকার সময় তিনি রাইট ব্যাক হিসাবে তুখোড় পারফরম্যান্স করেছিলেন।
প্রভাত লাকরার ময়দানের প্রথম ক্লাব সার্দান সমিতি। সার্দানের হয়ে আই লিগ সেকেন্ড ডিভিশনে খেলেছেন তিনি। পরের বছর লোনে চলে যান গোকুলাম কেরালায়। ওই বছর প্রথমবার আই লিগ খেলেন তিনি। গোকুলাম থেকে সরাসরি 'আইএসএল-এ পা রাখেন প্রভাত। তাঁকে দলে নেয় নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড। এরপর আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে। নর্থ ইস্ট থেকে জামশেদপুর এফসি। জামশেদপুরের হয়ে ১৫ ম্যাচে ধারাবাহিকতা দেখিয়েছেন, নজরে পড়েন ইস্টবেঙ্গলের।
এদিকে, ক্লেইটন সিলভার সই হয়ে গিয়েছে। তাঁর বিকল্প হিসেবে আরও একজন স্ট্রাইকারের খোঁজে লাল হলুদ। ইউরো কাপে খেলা বা বড় মাপের কোন বিদেশী স্ট্রাইকারকে আনার চেষ্টা করছে ইস্টবেঙ্গল।
ইস্টবেঙ্গল এবার ট্রান্সফার উইন্ডোতে ঝাঁপিয়ে পড়েছে লাল হলুদ। একের পর এক ফুটবলার সই করিয়ে নিচ্ছে কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল। ভাল মানের ফুটবলার আনতে না পারলে, এ বারের মতো, পরের মরসুমেও প্লে অফে যাওয়া সমস্যার হতে পারে ইস্টবেঙ্গলের জন্য। সেই কারণেই মরসুমের মাঝ থেকেই প্রস্তুতি শুরু করেছে ইস্টবেঙ্গল। পরের মরসুমে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২ প্লে অফে খেলার সুযোগ পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। ফলে অনেক ম্যাচ খেলতে হবে তাদের।